劉蘭芳老師，有名評(píng)書表演藝術(shù)家、有名女評(píng)書演員、老評(píng)書藝術(shù)家、說書大師、曲藝名家。

話說上世紀(jì)八十年代初，國內(nèi)擁有電視機(jī)的人家還稱得上是鳳毛麟角，當(dāng)時(shí)最大眾化的娛東方式，還是聽廣播，那個(gè)時(shí)候劉蘭芳播講的長(zhǎng)篇評(píng)書《岳飛傳》已經(jīng)成了很多如今三、四十歲以上的中國聽眾共同的文化記憶，當(dāng)時(shí)，每天中午半個(gè)小時(shí)的評(píng)書連播，成了成千上萬人最大的期待，許多人整天為她所說的岳飛的命運(yùn)揪心，牽腸掛肚。僅僅一部《岳飛傳》就使得劉蘭芳成了當(dāng)時(shí)家喻戶曉的評(píng)書明星。

她曾自言，這個(gè)《岳飛傳》也是占了天時(shí)、地利、人和，由于文藝舞臺(tái)節(jié)目特少，《岳飛傳》一播出，應(yīng)該說全國有了轟動(dòng)效應(yīng)，她呢，算借了光，沾了光了。時(shí)間回到四十多年前，1978年12月18日，十一屆三中全會(huì)在北京召開，中國的歷史翻開了新的一頁，忽如一夜春風(fēng)來，整個(gè)中國的政治氛圍悄然發(fā)生著變化。1979年年初，遼寧鞍山人民廣播電臺(tái)準(zhǔn)備恢復(fù)停播了十年的傳統(tǒng)評(píng)書欄目，一天，電臺(tái)的領(lǐng)導(dǎo)找到了當(dāng)時(shí)鞍山市曲藝團(tuán)的演員劉蘭芳，說段傳統(tǒng)書咱們?cè)囋囆胁恍�，新書挺好了，她說說唄，說什么呢，有曲藝團(tuán)的老團(tuán)長(zhǎng)，叫師智富，他過去做圖書館館長(zhǎng)，在圖書館的書，都給堆到一塊兒，按那個(gè)四舊就不要了，沒燒掉算幸存的，他在廢墟里撿了一本錢彩原著《說岳全傳》，這兒一本錢彩原著你還有用嗎，她就拿來了，她就跟那個(gè)臺(tái)里說，她說咱說《岳飛傳》，因?yàn)閯⑻m芳她在小的時(shí)候說過《岳飛傳》。

《岳飛傳》原名《精忠說岳》，劉蘭芳當(dāng)初之所以選擇這部大書，其實(shí)不單單出于這部書流傳很廣影響較大，更是由于這部書與她自己的成長(zhǎng)經(jīng)歷有關(guān)，東北人自古就有聽書的習(xí)慣，東北人所謂的說大書，一般分為兩種表演形式，一種是連說帶唱的，被稱做大鼓書，另一種則是只說不唱，是謂評(píng)書，1944年，劉蘭芳出生在遼陽的一個(gè)東北大鼓藝人之家，三、四歲的時(shí)候，她就在母親的熏陶下，學(xué)會(huì)了不少小段兒，上中學(xué)的時(shí)候，劉蘭芳正式拜師學(xué)唱大鼓，15歲便考取了鞍山曲藝團(tuán)學(xué)唱大鼓書，學(xué)徒還不到一年，劉蘭芳便稀里糊涂地登臺(tái)了。

老師有時(shí)候感冒了、牙疼了，嗓子不好了，要空，空下來觀眾不就散了嘛，怕觀眾散了怎么辦，就派三個(gè)女孩兒去盯場(chǎng)，一個(gè)人說不了一場(chǎng)，三個(gè)人，說一個(gè)地方就頂給老師“盯地”說《三俠五義》，那陣怎么說的真不知道，糊了八涂就上臺(tái)了。劉蘭芳初登舞臺(tái)的時(shí)候，倒是沒有像其他學(xué)員那樣膽小、怯場(chǎng)，但是最讓她忐忑不安的就是按照演出時(shí)的要求，需要把老師教給她們的平時(shí)只夠說上一個(gè)小時(shí)的大鼓書段子通過即興發(fā)揮，在臺(tái)上唱足兩個(gè)半小時(shí)。它有個(gè)最致命之處就是說，這一篇書它是有扣子的，結(jié)構(gòu)，這個(gè)結(jié)構(gòu)到這兒就應(yīng)該截止了，由于她們不會(huì)說，沒有詞兒，不夠，把后邊第二天說的書都說完了，兩天書并一天書說了，有時(shí)候三天書并一天書說了，就剛開始的時(shí)候，那當(dāng)然影響觀眾了，觀眾聽得沒意思了，聽的是滋味，聽的是扣子，就是懸念，她們就提前說完了，當(dāng)她們自己在盯業(yè)務(wù)的時(shí)候，你比如說她在說書，都負(fù)擔(dān)很重，負(fù)擔(dān)重在哪呢，上臺(tái)前害怕，怕沒觀眾，怕觀眾說跑了，怕書不夠說了，怕臺(tái)上沒有詞兒了，什么都怕，那陣知道害怕，那陣小的時(shí)候還不知道，因?yàn)閾?dān)心說在臺(tái)上一站，說今天是一百觀眾，明天有一百零兩個(gè)三個(gè)，這個(gè)還好，說剩九十五個(gè)那就上火了，今天走五個(gè)明天走五個(gè)，過幾天怎么辦，就是你的書有問題，沒抓住觀眾。好的演員說書，雷動(dòng)不動(dòng)，刮風(fēng)下雨他也不會(huì)動(dòng)的，都能把觀眾抓住，如果說走了個(gè)座了第二天不來了，就說明你的書是有問題的，那陣也小還不會(huì)編書，在臺(tái)上如果說剩半個(gè)小時(shí)，書說完了，但老師講的明白，必須到這畫個(gè)休止符，可是你還缺半個(gè)小時(shí)怎么辦，在臺(tái)上就現(xiàn)編，就這個(gè)厲害，編來編去，不管你編什么情節(jié)是唱的說的，最后你還得在這是休止符，結(jié)束，如果是你往后說了，明天沒觀眾了，不管你有多大本事，說過了明天就不來了，那陣兒睡覺都是飛身上房，滿腦袋拎著刀這兒走那兒走，她的神經(jīng)衰弱就是那個(gè)時(shí)期鬧的。說一有業(yè)務(wù)就睡不好覺。

無論是唱大鼓書還是說評(píng)書，師父帶徒弟，大都是口傳心授的方式，所謂書道子，就是一部書的故事梗概，往往是師父言簡(jiǎn)意賅地把故事的大意說給徒弟，讓徒弟在這個(gè)基礎(chǔ)上，按照一定的套路自由發(fā)揮，所以記住書道子，對(duì)于說好一部書至關(guān)重要，劉蘭芳出徒之后接觸到的第一部大書就是《精忠說岳》，一百多回的大書，當(dāng)年師父給她講的時(shí)候，光書道子就教了一個(gè)月。就是說老師上面說，或者是你給我念，開臉兒就是人物的臉，前面來了一個(gè)人，身高九尺，細(xì)腰乍背、雙肩抱擾，往臉上看，面似滿月、眉分八彩、墨珠(如)朗星，準(zhǔn)頭端正，四字海口，海下微微的青須;頭戴亮銀盔，朱纓倒灑，背背五桿后背旗，走金邊掐金線，上繡青龍，身穿大葉鎖子連環(huán)甲，護(hù)心鏡、大似冰盤，袢甲絲絳股股擰成，鳳凰裙，雙褶馬面，虎頭戰(zhàn)靴，牢扎在蹬，往跨下一匹白龍駒，掌中一條亮銀槍，這就叫開臉兒。就是人物長(zhǎng)的什么，什么模樣就為開臉，就是倆人這么面對(duì)面的坐，你說一句，說岳飛來到了疆場(chǎng)，她就開始寫岳飛在疆場(chǎng)，這一句話里因?yàn)槔蠋熣f得很快，她們記幾個(gè)字為書道子，這個(gè)東西是書的精華，記了好多好多。

劉蘭芳當(dāng)時(shí)只有十幾歲，僅僅記錄書道子，就寫下了幾萬字之多，出徒后，《精忠說岳》成了劉蘭芳每次上臺(tái)必說的書目，而且在演出的過程中，劉蘭芳還不斷地對(duì)師父?jìng)魇诘臅�道子進(jìn)行補(bǔ)充、改進(jìn)，逐漸豐富《精忠說岳》的故事情節(jié)，只不過那個(gè)時(shí)候她并沒有想到，正是這部長(zhǎng)篇大書，后來成了自己的成名之作。在東北，鞍山人喜歡聽評(píng)書是出了名的，上個(gè)世紀(jì)五十年代，鞍山有不少大大小小的茶社，一碟瓜子，一杯茶水，愜意地聽上一段評(píng)書，是當(dāng)?shù)厝俗铉姁鄣男蓍e方式。這排凳子坐三個(gè)人兩個(gè)人，多的坐四個(gè)人，小條桌不點(diǎn)不點(diǎn)的，就是可以要水喝的，后面都是一個(gè)個(gè)小凳兒，因?yàn)檫@是工人地區(qū)，鞍山市守著鞍鋼，鞍鋼四十萬職工三倒班，所以工人聽書的特別多，盡管環(huán)境不好，這個(gè)書客還是很多很多的。起初劉蘭芳在茶社里表演的還是大鼓書，但漸漸地，因?yàn)槁牨妭儗?duì)評(píng)書的喜愛，劉蘭芳開始嘗試著從大鼓書向評(píng)書轉(zhuǎn)型，不過女藝人唱大鼓雖然有一定的優(yōu)勢(shì)，但說相聲和說評(píng)書這類曲藝形式，過去一直都是以男藝人表演為主，那么多位知名的評(píng)書表演藝術(shù)家里，女性評(píng)書藝人的確是鳳毛麟角，觀眾聽?wèi)T了也看慣了一位男藝人一襲長(zhǎng)衫一把折扇一塊醒木說古論今的場(chǎng)面，也養(yǎng)成了一種欣賞習(xí)慣，所以一位女評(píng)書藝人要想得到觀眾的認(rèn)可，并在評(píng)書行里占有一席之地，不是一件輕而易舉的事情。

這個(gè)擊鼓打板一唱帶韻律好看，女人一擊鼓打板很美，說書的主人公都什么說大書的，都是男主人公，你比如岳飛，《岳飛傳》里岳飛是主人公、牛皋這是包袱點(diǎn)，然后《明英烈》里頭是朱元璋，《楊家將》里楊六郎，這都是老生，女人演老生她本身就有個(gè)困難，所以說書基本都是男子氣，假使說叫她上茶館說書，她還會(huì)擊鼓打板去唱《岳飛傳》，她不會(huì)說評(píng)書，不過她覺得，她是中氣十足發(fā)聲方法好，起碼她說書聲音不倒，生旦凈末丑她在聲音化妝上，她做到了自如，花臉也好老生也好，還是三花臉，這個(gè)呢聲音化妝比較好，口齒清楚另外感情豐富，在敘事、這個(gè)描寫情景以及在感情書上，說的還能夠抓住人。但劉蘭芳畢竟是唱大鼓書出身，有著一定的舞臺(tái)表演經(jīng)驗(yàn)，以及曲藝演員說唱表演的扎實(shí)基本功，她高亢明亮的嗓音，堅(jiān)實(shí)圓潤(rùn)的吐字，張弛有致的語言節(jié)奏，說起書來揮灑自如自成一格，這使得她很快就脫穎而出，不久之后，劉蘭芳的評(píng)書，吸引了鞍山廣播電臺(tái)的注意，后來她在鞍山廣播電臺(tái)先后播講了《閃閃的紅星》丶《戰(zhàn)地紅纓》等多部新編評(píng)書，受到了廣泛的好評(píng)。就這樣，1979年，當(dāng)鞍山廣播電臺(tái)決定恢復(fù)傳統(tǒng)評(píng)書節(jié)目的時(shí)候，首先想到的評(píng)書演員就是劉蘭芳，然而當(dāng)劉蘭芳接下播講《岳飛傳》這項(xiàng)任務(wù)之后，她才明白，擺在自己面前的是一道多么巨大的難題。開始沒有文字就這么錄，一試到電臺(tái)不行，你到茶館說書有觀眾，互相刺激激發(fā)感情，這個(gè)好說，就有詞兒了;到電臺(tái)把屋子一關(guān)，你對(duì)著麥克你說吧，那邊那個(gè)帶，嘩嘩，大轉(zhuǎn)盤帶是這樣的，跟現(xiàn)在不一樣，這么大一盤帶能裝這么幾段，如果說倒帶嘩倒錯(cuò)了，那嘩嘩扯了好多好多的，沒辦法別著急慢慢再盤上，錄音就是挑帶、擦帶，等他們?cè)诶镞厸]有人就坐那兒，就老錯(cuò)，沒辦法就開始寫了，寫了又沒有更多的梁子，逼得她都直掉眼淚。劉蘭芳學(xué)習(xí)《精忠說岳》的時(shí)候，曾經(jīng)記下的幾萬字書道子在文革期間被付之一炬，當(dāng)時(shí)，可以供劉蘭芳說書時(shí)參考借鑒的只有清代錢彩所著的《精忠說岳全傳》和《兩宋史料匯編》，根據(jù)錢彩的原著改編的《岳飛傳》，詩詞歌賦有的人物篇章跟老藝人的風(fēng)格都不一樣，也是憑她的記憶力，像她的師姐說她你的詞都哪兒來的，她說咱倆不是一塊兒學(xué)的嘛，她說我怎么都忘了、一句都不會(huì)了，(劉蘭芳)她說那也不知道，逼上了，逼上梁山，你就得說，第一，沒有什么詞，另外結(jié)構(gòu)的問題，有好多說實(shí)在的也不盡人意，但是沒有辦法，那陣兒就算不錯(cuò)了。

以前，師父教劉蘭芳說的《精忠說岳》，是從金兀術(shù)二進(jìn)中原，兵困岳家莊開始，到岳雷掃北結(jié)束，劉蘭芳在此基礎(chǔ)上，參照相關(guān)的史料和小說，經(jīng)過反復(fù)研究，增補(bǔ)了岳飛出世、打偽齊和牧羊城等章回，刪除了與主題有游離之嫌的云南探母、李綱罵殿、何鳳盜馬等次要情節(jié)。說書演員他不怕年齡大，是怕小，小的經(jīng)驗(yàn)閱歷沒夠，像二十來歲你看有幾個(gè)說書成的，必須經(jīng)驗(yàn)豐富，能說透人情，比如當(dāng)時(shí)現(xiàn)在她的《岳飛傳》跟老的指定是不一樣，都不挨著了，可是呢觀眾也聽，那么觀眾聽，也就是她這輩子付出的心血，這就是你的經(jīng)驗(yàn)、閱歷、人情，另外你過去肚里裝的東西，“刀槍贊”你都塞到里面去再去說。