在繼位的合法性上，乾隆皇帝很早就被雍正通過“秘密立儲制度”確立了其接班人身份，并且?guī)椭鋻叱藥缀跛械恼系K，使得乾隆皇帝的登基變得是沒有任何的“懸念”，帝位從一開始就極為穩(wěn)固。
在政治上，雍正事必躬親、勵精圖治、革除痹癥，成為古代帝王“勤奮”的標(biāo)桿，而這也為乾隆留下了一整套完善的保障君主專制的中央集權(quán)的機(jī)構(gòu)與制度，以維系了皇權(quán)的統(tǒng)治的根基。
而在經(jīng)濟(jì)上，雍正實施“攤丁入畝”、“火耗歸公”、“士紳一體當(dāng)差一體納糧”等政策，極大的充盈了清朝的國庫，一改康熙一朝國庫空虛、虧空嚴(yán)重的局面，進(jìn)而為乾隆皇帝留下了一副殷實的“家底”。
由此可見，乾隆朝時期，特別是乾隆朝初期的“盛世景象”，很大程度上是在享受雍正朝改革的成果與紅利。
而實際上，雍正為乾隆皇帝留下的遠(yuǎn)不止這些，特別是雍正晚年關(guān)于其后事安排的遺詔，對于乾隆皇帝順利完成政權(quán)交接與過渡，產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的意義，同時也對此后乾隆朝六十多年的穩(wěn)定與發(fā)展，起到了“定海神針”般的重要作用。
雍正留下的遺詔，儼然就是替乾隆皇帝安排好了一切。
其實，雍正早在雍正八年（1730年）的時候，就已經(jīng)開始為自己的身后之事做著安排。
在這一年之中，雍正可謂是遭受到了精神上與身體上的雙重打擊。這年六月，與他關(guān)系最為親密，同時也是他最為信賴與倚重的兄弟怡親王胤祥去世，雍正悲痛欲絕，甚至是在祭祀的過程中數(shù)次暈闕，足可見雍正的傷心程度。而幾乎就是剛剛將胤祥進(jìn)行了安葬的同時，雍正自己也是大病一場，險些讓雍正就此一命嗚呼。
也正是因為如此，雍正認(rèn)清了自己即將命不久矣的現(xiàn)實，于是，他拖著病體，召集了幾位朝中的重臣，開始“面諭遺詔大意”。
“朕夙夜憂勤，惟體圣祖之心以為心，法圣祖之政以為政。因見人情澆薄、官吏徇私，罔知改省，不得不懲治以戒將來。故有從前條例本嚴(yán)而改易從寬者，乃原議未協(xié)，朕與廷臣悉心酌定，可垂永久。有從前本寬而改易從嚴(yán)者，本欲俟諸弊革除之后，酌復(fù)舊章�！�
這是雍正對于自己進(jìn)行的政治改革的總結(jié)，其中也包含了雍正的一些“反省”，而也就是從這個時候開始，雍正的臨朝政策較之此前，有了一些從“嚴(yán)”轉(zhuǎn)“松”的傾向，同時也是對乾隆皇帝登基后的一系列對人、對事的態(tài)度上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
雍正遺詔中，另外一個對于對于乾隆皇帝有著重要意義的內(nèi)容，便是再一次正式確立了乾隆皇帝接班人的資格。
“寶親王皇四子弘歷，秉性仁慈，居心孝友，圣祖皇考于諸孫之中，最為鐘愛，撫養(yǎng)宮中，恩逾常格，雍正元年八月朕于乾清宮召諸王、滿漢大臣入見，面諭以建儲一事，親書諭旨，加以密封，收藏于乾清宮最高之處，即立弘歷為皇太子之旨也。其后仍封親王者，蓋令備位藩封，諳習(xí)政事，以增廣識見，今既遭大事，著繼朕登極，即皇帝位�！�
盡管早在雍正元年（1723年），雍正皇帝在確立“秘密立儲制度”的時候，同時也確定了乾隆的繼位人資格，但本著“秘密立儲”的需要，雍正對此一直是避而不談的。
然而，此后雍正的一系列行為，實際上已是在將這樣的想法昭然于世了。
一來，雍正皇帝多次安排乾隆主持國家大型的祭祀儀式，特別是在其剛剛將其“秘密立儲”后，就讓其代為祭祀康熙皇帝的景陵，可謂是意圖明顯。
二來，雍正為弘歷配備了包括張廷玉、朱軾、徐元夢等當(dāng)世名士為老師，同時還命人傳授其弓馬技藝，為的就是要對其進(jìn)行全面培養(yǎng)，重視程度遠(yuǎn)超其他皇子。
三來，那就是雍正對于弘時的持續(xù)打壓，先是壓制其生母齊妃李氏的身份，隨后又把弘時過繼給八阿哥胤禩，進(jìn)而將其削宗奪爵、逐出宗室，這些都是在給乾隆皇帝鋪路。
在這樣的情況下，乾隆皇帝的繼位本就是順理成章之事，而雍正不僅用遺詔的方式加以鞏固確認(rèn)，同時還將康熙與他這兩代帝王的喜愛作為了乾隆皇帝的重要“背書”，增加繼位的“合法性”，無疑對其皇位的穩(wěn)固有著重要作用。
當(dāng)然，雍正在將乾隆皇帝扶上皇帝寶座，并且給予他以治國施政的告誡外，還為他精心打造了一套班子，這便是在其臨終前安排的四位輔政大臣，即莊親王胤祿、果親王胤禮以及張廷玉和鄂爾泰。
雍正如此安排，可謂是頗有深意的。
從這四人的出身背景上來看，胤祿與胤禮，是雍正的弟弟，屬于宗室成員，而張廷玉和鄂爾泰屬于外臣，這樣的搭配是典型的“內(nèi)外平衡”，既照顧了宗室的利益，同時也最大化的安撫了外臣。
而再往具體來說，此時的胤祿已經(jīng)是過繼給了老莊親王博果鐸，進(jìn)而襲承了皇位，因此他屬于旁系宗室；胤禮則依舊是在康熙這一支血脈下，是沒有“出三福”的直系宗室；張廷玉，并不像此前的年羹堯、田文鏡那樣有著漢軍旗籍，是正兒八經(jīng)的南方漢族士大夫的代表，至于鄂爾泰則是滿洲官員的代表。這樣一來，再一次將這四人所代表著的利益集團(tuán)進(jìn)行細(xì)化，使得不同階層人的利益都能顧及的到，并且在勢力分布上加以平衡，以此來維系朝局的穩(wěn)定，避免形成對于皇權(quán)的威脅。
在這其中更加高明的是，雍正為張廷玉與鄂爾泰還畫了一個“大餅”。
“大學(xué)士張廷玉器量純?nèi)�，抒誠供職，其纂修《圣祖仁皇帝實錄》宣力獨多；大學(xué)士鄂爾泰志秉忠貞，才優(yōu)經(jīng)濟(jì)，安民察吏，綏靖邊疆，洵為不世出之明臣，此二人者，朕可保其始終不渝。將來二臣著配享太廟，以昭恩禮。 其應(yīng)行儀制，悉遵成典�！�
配享太廟，讓其享受后世的祭拜，能夠享受此榮耀的不是權(quán)貴宗室，就是功勛重臣，這無疑是對張廷玉、鄂爾泰給予充分肯定的同時，也是對其進(jìn)行著極力的拉攏，使其更加死心塌地的效忠于新君。乾隆皇帝則可通過這二人，實現(xiàn)對于外臣的控制。
而與此同時，雍正皇帝一改“首崇滿洲”的傳統(tǒng)，將張廷玉的位置放在了鄂爾泰之前，這又是在表明其對于漢族官員的認(rèn)同與尊重，在加上張廷玉以一介漢臣的身份獲得“配享太廟”的榮譽，這對于所有漢族官員以及廣大漢族人來說，都是一種莫大的鼓舞。雍正這一手絕對堪稱非常高超的懷柔之道。
縱觀整份遺詔，雍正皇帝從皇位傳承、施政綱領(lǐng)以及“顧命大臣”三個方面，為乾隆皇帝留下一份豐厚的“政治遺產(chǎn)”，這其中除了有雍正卓越的政治能力與政治眼光外，更彰顯了的是其作為一位帝王父親的用心良苦。
雍正的這份遺詔，實際上也是為乾隆朝的政局走向，埋下了一定的“伏筆”。
首先，“一朝天子一朝臣”，官員的換血成為了必然。
雍正想著有四位大臣“顧命”輔政，為的就是協(xié)助當(dāng)時只有二十多歲的乾隆皇帝完成權(quán)力的交接與政權(quán)的順利過渡，同時也使得自己在位期間的一系列政策能夠得以延續(xù)與開展。
但實際的情況確實事與愿違。乾隆三年(1738年)，果親王胤禮去世；乾隆四年（1739年），莊親王胤祿受到“弘晳逆案”的牽連，被逐出了政治舞臺的中心；乾隆十年（1745年），鄂爾泰去世；此時的朝堂上只有張廷玉有著影響力，而也就是從這個時候起，乾隆皇帝開始對于張廷玉的清算與打壓，使得其也只能以非常凄涼的結(jié)局收場。短短十年時間里，雍正為乾隆設(shè)計的政治結(jié)構(gòu)就這樣“土崩瓦解”了。
而在整個過程中，乾隆皇帝自身的政治手段得到了充分的展現(xiàn)，使得其能夠在保證政局穩(wěn)定的情況下，能夠按照自己的意志來組建官僚隊伍，執(zhí)行其想法與政策。此前的四位輔政大臣起到的也就僅僅是政權(quán)過渡的作用，同時也是從側(cè)面來印證乾隆的政治能力，進(jìn)而提升的是乾隆本人的地位與聲望。
其次，乾隆一朝“仁”字的基調(diào)，也就此奠定。
眾所周知，乾隆皇帝最為崇拜的并非他的父親雍正皇帝，而是他的爺爺清圣祖康熙皇帝，特別是康熙皇帝的“仁”的謚號，是非常為乾隆皇帝所認(rèn)可的，并且也得到了他極力的效仿。
于是，雍正的那句“惟體圣祖之心以為心，法圣祖之政以為政”，無疑是在乾隆皇帝摘下了一件“緊箍咒”�？v觀乾隆一朝，為多爾袞平反，為八阿哥胤禩、九阿哥胤禟平反，為自己的哥哥弘時平反，其中有著乾隆“好大喜功”的心態(tài)，更重要的是雍正的安排為乾隆提供了重要的輿論基礎(chǔ)，進(jìn)而讓乾隆皇帝以此實現(xiàn)延攬人心，以及樹立“仁德”名號的目的。
再次，“秘密立儲制度”同樣為乾隆所受用。
雍正設(shè)立“秘密立儲制度”，實際上是充分吸取了此前帝王傳承、王朝更迭的歷史經(jīng)驗教訓(xùn)，特別是康熙朝晚年慘烈的“九子奪嫡”，也讓雍正產(chǎn)生了后怕。他不希望只以出身、年齡作為標(biāo)準(zhǔn)，而將國家交到一個不稱職的人的手中，也更加不希望為了爭奪皇位，皇子之間兄弟鬩墻、自相殘殺的局面產(chǎn)生，于是這才有了“秘密建儲制度”，而這也成為了其加強(qiáng)皇權(quán)專制統(tǒng)治的又一項舉措。
乾隆皇帝作為“秘密立儲制度”的第一位受益者，其登上皇位的過程可謂是非常的平坦，而在他襲承了這一制度后，也確保了終乾隆一朝，皇子之間關(guān)系的和諧與朝局的平衡穩(wěn)定，避免了“九子奪嫡”事件的再度發(fā)生。
只不過乾隆皇帝前兩度“立儲”，皆因皇子早殤而荒廢，但終歸還是能夠?qū)⑦@一制度進(jìn)行執(zhí)行與延續(xù)，而這要怪也只能怪他太過于長壽，把自己的兒子們硬生生的都“熬”死了。
縱觀雍正的一生，其絕可謂是“克儉勤政”的典范，他不僅革除了康熙朝晚年一系列的痹癥，扭轉(zhuǎn)了國勢，進(jìn)而將大清王朝帶入了新的“輝煌”，同時，他也更是為他的繼任者乾隆皇帝，積蓄下了豐厚而又殷實的“經(jīng)濟(jì)遺產(chǎn)”與“政治遺產(chǎn)”，進(jìn)而使得后者有了足夠的資本與底氣，延續(xù)了中國封建王朝歷史上的最后一代“盛世”。
