既然是不說帝王將相,那就說幾條和平民老百姓相關(guān)的。
首先一樁事,就是歷代老百姓都十分關(guān)心的反貪問題,放在殺貪官不手軟的明太祖朱元璋時代,除了發(fā)動老百姓抓貪官污吏外,明朝也有另一種奇葩反貪政策:好官坐著,壞官站著,好官吃著,壞官看著!
具體解釋下,就是到了每次官員考核時,全國各級地方官員,都要分批來南京城參加宴會。赴宴難道不是好事?放朱元璋手里,那就是折騰:幾個小時的宴會上,那些考核優(yōu)等的官員們,就可以盡情坐著吃香喝辣。成績稍欠的?放心也有的吃,不過抱歉沒座位,只能站著吃完。而且千萬別埋怨,宴會廳外面,還有一大幫考核不合格的倒霉蛋,可憐巴巴的站著看著你們吃。直到宴會結(jié)束,好官們酒足飯飽,這幫餓到眼冒金星的庸官才準(zhǔn)許離開!
以明朝人顧起元的感嘆說:在明太祖年間,為了不在考核中蒙羞,大小官員們別管職位高低,都是瞪圓了眼玩命忙活。開國百業(yè)凋敝的明朝,能有“吏治澄清百余年”的好風(fēng)氣,外加糧食產(chǎn)量滾雪球暴漲的好成果,就有這刺激作用!
另一個值得一說的,當(dāng)然就是明朝人的生活,尤其可以縮影明朝農(nóng)民生活的,就有明朝萬歷年間起,明朝北京地區(qū)的一個奇現(xiàn)象:北京周邊郊區(qū),竟然找不出幾個青壯年農(nóng)民!《西園見聞錄》里形容,簡直是“編民百無一二”,幾乎家家都是老幼婦孺,找不到一個壯勞力!
難道農(nóng)民兄弟們都集體蒸發(fā)了?當(dāng)然不是,史料里也給出了出處:大多數(shù)都轉(zhuǎn)行了,比如去周邊的煤窯炭廠做工,也有的去公侯家做個幫傭工人。甚至更有膽子比較大的,聽江南來的富商老板們一頓煽動,竟然就樂顛顛收拾包袱跟著南下打工去!種地怎么辦?以明朝人沈榜的話說:這時農(nóng)民去打工,就算下煤窯挖煤,兩三個月的所得,就相當(dāng)于種地全年收入。壯勞力當(dāng)然全跑光!
北京周邊農(nóng)民稀缺的場面,也恰印證了此時明朝那個獨家的社會現(xiàn)象:資本主義萌芽!
那么既然都資本主義萌芽了,明朝老百姓的生活水平又是什么等級呢?明末清初學(xué)者陳舜,在其代表作《亂離見聞錄》里,就有無比淚奔的回憶:萬歷晚期的明朝廣東地區(qū),一斗米的價格只有二十文錢,六七文錢就可以買一斤肉。日常物價簡直是“百般平易”。至于豐富多彩的娛樂生活,連十六世紀(jì)造訪中國的西班牙人拉達(dá),都看的眼珠子掉下來,直接一句羨慕感嘆:他們(明朝人)是富有而無憂無慮的。
而且千萬別以為,這只是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的東南地區(qū)的個別現(xiàn)象,就算在經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的北方地區(qū),明朝人的生活品質(zhì),也曾有過奢靡成風(fēng)的現(xiàn)象。以嘉靖年間名將楊博的記載,就算是當(dāng)時經(jīng)濟(jì)落后的寧夏地區(qū),軍戶家的女眷們?nèi)绻鲩T不戴個首飾,立刻就被嘲笑。
當(dāng)然,要論明朝最為富庶,百姓生活品質(zhì)最高的地方,公認(rèn)還是江南地區(qū)。但在明朝年間,江南地區(qū)最出名的事情,還不是經(jīng)濟(jì)水平,相反卻是個獨家絕活:逃稅!
這絕活多強(qiáng)大?聽聽當(dāng)?shù)孛裰{:朝廷貪多,百姓貪拖。也就是別管明王朝收稅決心多大,就和你硬拖到底。從中期起,更是形成了強(qiáng)大逃稅套路,每次但凡逃稅,都是當(dāng)?shù)貢汩T第牽頭,理直氣壯控訴橫征暴斂。地方官但凡敢收稅,緊接著朝中江南籍的言官們,就是雪片般的彈劾猛砸。一番里應(yīng)外合,誰敢收稅就砸趴誰!
如此強(qiáng)大本事,也叫明王朝漸漸服了氣,于是傳說中賦稅沉重的江南,也就過上了輕松逃稅的幸福日子。該交的稅一年年拖,拖到一定年頭,明王朝也就順?biāo)浦蹨p免。江南的富庶生活,也就越發(fā)水漲船高,以《客座贅語》的記錄,蘇州當(dāng)?shù)仄胀ò傩占移饺諗[個宴席,菜肴都是相當(dāng)奢華,堪比北方普通家庭數(shù)月的伙食費。江南當(dāng)?shù)氐募猩希巧莩奁吩,各種名貴奇裝異服層出不窮。三五品官員的宅院,好些竟比北方藩王還華麗。如此富庶場面,也叫清朝人有了羨慕評語:前明多富家!
不過,待到大明朝山河變色,清朝鐵騎隆隆南下時,江南士大夫特權(quán)階層們想逃稅就逃稅的瀟灑生活,也就徹底打住。可笑的是,就在清軍鐵騎跨過長江前,好些有頭有臉的江南士大夫們,竟然還沿路主動請愿求投降,懇請清軍滅了南明后,能夠多多減稅。沒想到卻叫清軍們眼睛一亮:原來你們這么有錢?
于是,待到清軍鐵蹄橫掃江南后,抗稅成風(fēng)的江南士大夫們,才終于被教了做人:以清朝學(xué)者葉夢珠《閱世編》的記載:別看明朝的時候,江南當(dāng)?shù)氐馁x稅似乎很重,由于當(dāng)?shù)厥看蠓騻兛苟惐绢I(lǐng)百煉成精,其實能實際收個六七成就不錯。清朝時就沒這便宜事,稅還是差不離,但一分一毫都別想拖,什么請愿喊冤都沒用,就算你有功名在身,敢抗稅照樣抓起來打!實在交不起就借高利貸,好些家有數(shù)百畝田產(chǎn)的有錢人,都給鬧的傾家蕩產(chǎn)!
那曾經(jīng)屢試不爽的抗稅妙招呢?問問明末清初大學(xué)者金圣嘆就知道,清朝順治年間,清王朝在江南橫征暴斂,大學(xué)者金圣嘆挺身而出,祭出明末時抗稅套路,當(dāng)街一頓哭鬧,滿以為能得到安撫,沒想到直接給抓到刑場砍了頭!那個富庶且逃稅方便的明朝,已經(jīng)不在了!
作者:我方團(tuán)隊張嵚