保盧斯如果不遵守希特勒的命令，曼斯坦因還是無法救出第六集團(tuán)軍。
保盧斯的33萬大軍在被蘇軍圍困在斯大林格勒地區(qū)時，他曾經(jīng)請示希特勒是否可以放棄斯大林格勒獨(dú)自突圍。而希特勒的指示是要求其繼續(xù)堅(jiān)守在斯大林格勒北郊，科特盧班，137高地，高地，馬里諾夫卡，齊邊科以及南郊地區(qū)。甚至到了最危急的時刻，希特勒還是要求保盧斯的突圍要在堅(jiān)守陣地的原則上進(jìn)行，這也就出現(xiàn)了第6集團(tuán)軍一邊突圍，一邊堅(jiān)守陣地的奇葩現(xiàn)象。
物資限制
希特勒對斯大林格勒的固執(zhí)，最終葬送了保盧斯突圍的最佳時機(jī)。希特勒的堅(jiān)持，很大原因是曼施坦因和戈林的拍胸脯保證能夠成功解救保盧斯讓其信以為真。然而在戰(zhàn)后，曼施坦因的回憶錄《失去的勝利》卻把黑鍋都丟給了希特勒和保盧斯的猶豫不決，為自己辯解他其實(shí)是一早就提出要保盧斯盡快突圍。而保盧斯在被蘇聯(lián)釋放后，在1957年就病逝，沒來得及為自己辯解。保盧斯的兒子也一直在維護(hù)父親的聲譽(yù)，然而卻因承受的壓力過大而在1970年開槍自殺。這其中的真相究竟是如何也就永遠(yuǎn)無法解開。
對于斯大林格勒是否堅(jiān)守的問題，德軍高層就一直出現(xiàn)分歧。德軍陸軍總參謀長哈爾德就曾勸告希特勒要盡早放棄被炸成廢墟的斯大林格勒，然而卻遭到希特勒的解職。接替他的是蔡茨勒上將。蔡茨勒按照33萬第六集團(tuán)軍的最低消耗標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算，要每天給第6集團(tuán)軍起碼提供的給養(yǎng)要達(dá)到500噸的物資，而且在被蘇軍圍困的情況下，只能通過空投來實(shí)現(xiàn)。
在空軍當(dāng)時的力量看，這是不可能完成的任務(wù)。而戈林卻對此非常有把握，蔡茨勒為此與戈林其了爭執(zhí)。希特勒為了保住自己曾在德國議會許諾會奪取斯大林格勒的面子，也不得不站在戈林這一邊，這無非是利用戈林的保證來堵住蔡茨勒的嘴。
戈林整編了一組巨大的運(yùn)輸機(jī)群投入到空運(yùn)中，但無奈天工不作美，冰天雪地再加上濃霧彌漫的惡劣天氣使得從1942年11月24日開始的空運(yùn)行動每天只能運(yùn)去50多噸的物資，這和之前所允諾的每天500噸物資相距甚遠(yuǎn)。過度的饑餓讓第6集團(tuán)軍只能宰殺戰(zhàn)馬充饑。
隨著德軍在皮特姆尼克機(jī)場失守后，德軍的飛機(jī)曾經(jīng)試圖在古姆拉克的備用機(jī)場上臨時著陸。可是那里很快也成為了蘇軍重點(diǎn)打擊的又一目標(biāo)。在猛烈的炮火下，別說是飛機(jī)，就連蒼蠅也無法順利在這片陸地上著陸。第6劇團(tuán)軍的物資運(yùn)輸更加舉步維艱。
第六集團(tuán)軍缺少燃料，彈藥和糧食，坦克也只夠行駛幾十公里，憑著這樣的資本想要沖出蘇軍嚴(yán)密的包圍圈，突圍后還要在茫茫草原上行軍100多公里才能到達(dá)頓河，這無異于自取滅亡。就算突圍成功了，也違背了希特勒的命令，到時也是第六集團(tuán)軍的軍官也是難逃被撤職查辦的命運(yùn)，這也打擊了第六集團(tuán)軍突圍的積極性。
樹大招風(fēng)
曼施坦因臨危受命，制訂了解救第六集團(tuán)軍的冬季風(fēng)暴行動。在這份作戰(zhàn)計(jì)劃里，德軍兵分兩路。其中一路由下奇爾斯卡亞附近的奇爾河一岸出擊，另一路由科捷利尼科沃實(shí)施突擊，但實(shí)際上確是一個佯攻，一個助攻。擔(dān)任下奇爾斯卡亞一線佯攻任務(wù)的德軍，被困部隊(duì)的距離只有40公里，而擔(dān)任科捷利尼科沃主攻任務(wù)的德軍，則距離保盧斯軍團(tuán)達(dá)120公里之遙。
在常人的判斷中，距離進(jìn)的方向應(yīng)該是主要的突擊，但曼施坦因卻反其道而行，舍近求遠(yuǎn)肯定是考慮到蘇軍在這一帶會設(shè)下重兵，所以才故意派遣少量的德軍只要對其完成牽制即可。而主攻一線看似遠(yuǎn)離了目標(biāo)，表面上是增加作戰(zhàn)的難度，但卻達(dá)到出奇制勝的效果。等到德軍第四坦克集團(tuán)軍在沖破蘇軍防線長驅(qū)直入之時，必然會導(dǎo)致蘇軍陷于混亂，而被圍困的第六集團(tuán)軍可以在這個時候向外突圍，形成里外夾擊之勢，最終實(shí)現(xiàn)突圍。
然而這只是曼施坦因的一廂情愿。蘇軍得知曼施坦因趕來馳援后，如臨大敵，不敢有所怠慢。華西列夫斯基在遭遇第6集團(tuán)軍的頑強(qiáng)抵抗后，蘇軍選擇放棄正在籌備中的土星計(jì)劃以及指環(huán)計(jì)劃，集中力量對付曼施坦因，而對保盧斯選擇圍而不殲。
剛開始蘇軍高層也認(rèn)為曼施坦因會在距離最近的下奇爾斯卡亞為突破口，而把15個師的蘇軍布置在這一帶，而在頓河?xùn)|南的科捷利尼科沃只設(shè)置了5個師的單薄兵力。如果蘇軍照這一計(jì)劃進(jìn)行，那么必將正中曼施坦因的下懷。
然而到了12月份，蘇軍上將葉廖緬科卻發(fā)現(xiàn)德軍在科捷利尼科沃調(diào)動頻繁。這讓他變得不安起來，因?yàn)榇藭r下奇卡亞一帶已經(jīng)成為雙方的焦點(diǎn)，而且德軍的霍利特戰(zhàn)役集群已經(jīng)受到蘇軍牽制。如果德軍再從這一帶發(fā)起進(jìn)攻，無疑是飛蛾撲火，而如果曼施坦因選擇在科捷利尼科沃進(jìn)攻，卻會起到出其不意的效果。葉廖緬科將擔(dān)憂告訴了華西列夫斯基，兩人達(dá)成共識，為了保險(xiǎn)起見還是把第51集團(tuán)軍調(diào)往科捷利尼科沃，以加強(qiáng)那里的防御力量。
（葉廖緬科）
蘇軍的第51集團(tuán)軍總共只有3.4萬人，坦克77輛，火炮147門的單薄兵力，然而他們面對的是德軍在兵力和火炮數(shù)量上都要高出1倍以上的火力，尤其是德軍投入戰(zhàn)斗的500多輛坦克，更是讓蘇軍措不及手。起初斯大林還對在這里的戰(zhàn)斗并不在意，但是當(dāng)他在第二天就發(fā)現(xiàn)，再不進(jìn)行增援，德軍很快就突破蘇軍的包圍圈，于是調(diào)集蘇軍第2近衛(wèi)集團(tuán)軍前往增援。 在經(jīng)歷了3個晝夜的惡戰(zhàn)后，第51集團(tuán)軍等到了援軍的到來，此時曼施坦因的突襲計(jì)劃已經(jīng)完全破產(chǎn)，只能硬碰硬了，而德軍是無法打持久戰(zhàn)的，注定會失敗。
曼施坦因的名聲在外讓蘇軍時刻保持警惕，多次更改作戰(zhàn)計(jì)劃。從這方面來說，曼施坦因既是德軍的定心丸，也會為德軍招來更多的蘇軍兵力，是雙刃劍的效果。
意大利不給力
曼施坦因的增援部隊(duì)只有9萬人，要想面對增援的蘇軍，必須得靠防守在頓河中游的意大利軍團(tuán)堵住增援的蘇軍。然而那里的意大利軍隊(duì)不僅力量單薄，還缺少縱深防御設(shè)置。此時霍頓的裝甲車隊(duì)距離被圍困的保盧斯軍段已經(jīng)只剩下48公里的距離。一旦讓其運(yùn)載著3000噸軍需物資的車隊(duì)駛?cè)胨勾罅指窭�。得到補(bǔ)給的第六集團(tuán)軍就有可能突圍，消失在頓河的草原。
斯大林決定采取釜底抽薪的辦法，決定用重兵去攻打頓河中游的意大利軍隊(duì)，進(jìn)而威脅霍特軍團(tuán)的后方。這個計(jì)劃目的是擊潰意大利軍團(tuán)，然后再截?cái)嗦┨挂蛞徊亢舐返淖鲬?zhàn)計(jì)劃。蘇軍以將近500輛蘇制T-34坦克的沖擊，使得意大利第八軍團(tuán)無法招架，全線潰敗。這使得蘇軍就像一個巨大的楔子般插進(jìn)了德軍的后方。
在沃羅涅誒以及下奇爾斯卡亞等地區(qū)，德軍的陣地被蘇軍蠶食。隨著德軍在頓河和奇爾河長達(dá)340公里的陣線全部淪陷后，為止住頹勢，德軍的第48裝甲軍不得不被調(diào)動去堵住這一缺口，而原定讓其協(xié)同霍特進(jìn)攻斯大林的計(jì)劃也只能作罷。蘇軍不僅擊潰了意大利軍團(tuán)，而且實(shí)現(xiàn)了對德軍頓河集團(tuán)軍群左翼縱深的成功包圍。意大利軍隊(duì)的羸弱也讓第六集團(tuán)軍的突圍徹底化成了泡影，曼施坦因先前的戰(zhàn)果付之東流，別說解救保盧斯了，就連應(yīng)付蘇軍都是疲于奔命。
（意大利軍隊(duì)）
希特勒的既定目標(biāo)過于不切實(shí)際，既想曼施坦因要用這點(diǎn)可憐的兵力去解救保盧斯，而且還要求保盧斯繼續(xù)堅(jiān)守斯大林格勒地區(qū)，直到來年春天作為新一輪攻勢的橋頭堡。然而隨著蘇軍擊潰意大利軍團(tuán)并使霍特后方受到嚴(yán)重威脅后，冬季風(fēng)暴行動注定已經(jīng)走向了盡頭。統(tǒng)帥無能，累死三軍也就不過如此。
