大概二三十萬平方公里，被稱為巴爾干之虎，但那是鐵托時代了，后來就解體了。南斯拉夫各族共同體的地域分野和社會經(jīng)濟發(fā)展受到地理因素的影響和制約。首先,錯綜復雜的地理面貌、蜿蜒起伏的地表, 把不同地域的居民分隔開來, 形成各具特色的社會人文傳統(tǒng), 造就根深蒂固的地方主義和政治上的支離破碎, 極其頑強地阻礙了整個南斯拉夫大一統(tǒng)局面的出現(xiàn)和維護。其次, 南斯拉夫東部的寬闊河谷成為聯(lián)結(jié)中歐和西亞的便捷通道, 為外來列強稱霸、爭奪這一戰(zhàn)略要地提供有利條件。再次, 南斯拉夫各地不同的自然條件造就各地居民生活方式的不一, 對南斯拉夫不同地區(qū)的民族特性產(chǎn)生不可忽視的作用。

另外, 整個南斯拉夫國家經(jīng)濟發(fā)展水平由北向南逐次遞減的狀況, 也與各地區(qū)所處的地理位置、相應的自然環(huán)境的差異關(guān)聯(lián)密切。不過, 從另一方面來說, 不同的生活方式和經(jīng)濟發(fā)展水平客觀上也造就了經(jīng)濟互補的需求, 在相當程度上推動著南斯拉夫各地區(qū)、各民族的聯(lián)系、交往和全國統(tǒng)一市場的形成, 也是南斯拉夫人建立多民族統(tǒng)一社會共同體的經(jīng)濟動因。 總之8至14世紀, 進入巴爾干半島的南斯拉夫人由民族形成向建立國家的進程逐漸過渡。這期間, 他們在與東、西斯拉夫人疏離、隔絕的情況下, 經(jīng)歷了不同種族、民族的融會交合, 逐步分化為不同的南斯拉夫人各民族共同體。

雖然他們在語言譜系上均屬于南斯拉夫人, 在民族形成淵源、歷史發(fā)展道路等方面存在諸多共性, 然而幾乎從民族形成伊始, 他們就相對聚居一方, 建立各自早期國家組織,受到東方拜占廷文化和西方拉丁文化的交互影響, 分別皈依了東正教和天主教, 形成了相對穩(wěn)定的地域分野。而南斯拉夫地區(qū)紛繁復雜的地貌和地理條件, 又阻礙著南斯拉夫各族間的溝通與融合, 生成其產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟發(fā)展水平的不一。由此, 南斯拉夫各族在塑造他們各具特色的民族性同時, 也造就其根深蒂固的社會文化和經(jīng)濟差異, 導致南斯拉夫共同體民族認同根基的先天薄弱。