這個虛擬的問題很有趣,多年來有關(guān)人類滅絕后的痕跡猜想已經(jīng)出現(xiàn)在了各類科幻影視作品中,而且模擬得十分逼真。
一個研究物種滅絕的多國科學(xué)團隊,曾于2006年10月在英國《新科學(xué)家》(NewScientist)雜志上刊登文章,猜想如果人類突然從地球上消失,地球?qū)兂墒裁礃幼樱看笞匀恍瓒嗑貌拍軐⑷祟愇拿鞯暮圹E全部抹去?
下面介紹該文章所描述的大致觀點,以饗大家。
千年內(nèi),人類建筑將相繼坍塌。
首先,人類消失后20年,街道和農(nóng)作物將消失,道路會被野生植物覆蓋,田野雜草叢生。
其次,人類建筑也將快速腐朽。那些木結(jié)構(gòu)房屋將在100年內(nèi)消失。而由玻璃和鋼材建造的城市摩天大樓,將在200年內(nèi)倒塌。磚石和混凝土結(jié)構(gòu)的房屋將持續(xù)更久,但也將在1000年后崩塌。
如果沒有地震,橋梁或許能夠支撐200年,但即使是世界最大的拱橋最后也會在1000年后倒塌。250年內(nèi),人類建造的水壩也將坍塌。人類留下的重金屬污染數(shù)百年后也將逐漸被稀釋。
地鐵的排水系統(tǒng)一旦癱瘓,急劇上升的地下水會將道路下的泥土沖走,從而使道路變成溝壑。
紐約布魯克林(Brooklyn)植物園副園長斯蒂文·克萊曼斯稱,如果避雷針銹壞再遇上雷擊,中央公園或者其他任何地方幾十年未割的齊膝雜草將在瞬間引燃,從而使整個紐約遺址付之一炬。千年后,地球回歸到蠻荒世界。
幾千年后,地球?qū)兓氐绞非靶U荒世界。沒有了空氣污染,城市的墻壁上會布滿青苔、爬山虎、毒葛,曾是人類食物的胡蘿卜、花菜、卷心菜等都將退化成野菜。
轉(zhuǎn)基因作物徹底消失。大氣中二氧化碳回到工業(yè)革命前的水平。
20萬年后,“人類產(chǎn)品”消失殆盡。
人類從地球上消失后,幾乎所有人類留下的文明遺跡都將在2萬年中消失殆盡。5萬年后,地球上所有的人類遺跡都將成為難以追尋的考古線索,因為玻璃和塑料將全部消解。只有放射性物質(zhì)和很少幾種人造化學(xué)污染物會存在得更久——它們是人類看不見的遺產(chǎn)。
不過,人造化學(xué)污染物也將在20萬年內(nèi)土崩瓦解,從而使得地球上再也找不到可以考察到的“人類產(chǎn)物”。雖然核廢料等放射性物質(zhì)的壽命可以延續(xù)200萬年,但在一片蒼茫大地上,沒有誰會將它與人類聯(lián)系到一起。事實上,如果人類從地球上消失20萬年,將很難找到人類曾經(jīng)生活過的證據(jù)。
科學(xué)預(yù)言,人類離滅絕到底還有多久?
荷蘭烏特勒支大學(xué)(Universiteit Utrecht)考古學(xué)家簡·萬·達(dá)姆通過對過去2200萬年中已經(jīng)滅絕的132種哺乳動物的化石研究,發(fā)現(xiàn)地球上每隔250萬年就會出現(xiàn)一次哺乳動物大滅絕。同時,地球繞太陽的軌道從接近圓形變成橢圓的周期正好是250萬年左右。哺乳動物大滅絕的原因就是地球繞日軌道的變化。達(dá)姆解釋說,當(dāng)?shù)厍虻能壍澜咏鼒A形時,地球的氣候更加穩(wěn)定,而當(dāng)?shù)厍虻能壍肋M(jìn)入橢圓狀態(tài)時,地球的氣候?qū)⒆兊脴O端惡劣,造成大多數(shù)生物無法殘存下來。
按照這一大滅絕周期,人類最后只能再延續(xù)大約225萬年就會面臨滅絕災(zāi)難。
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