你走在巴黎、倫敦或者斯德哥爾摩的大街上，看到許多當(dāng)?shù)厝吮饶愀甙雮�頭。你感到不快又羨慕。東亞人是一直身高不如歐洲人嗎？我們未來平均身高是否有可能追上那些白種人？
令人驚奇的是，古代中國成年男性的平均身高竟然和古羅馬、古希臘人相當(dāng)，都在165cm左右，北方中國人可能比南意大利人還要略高一些。幾千年來，是什么影響著我們的身高呢？本文將簡單為大家解答。
不過，新石器時代的古人也許比農(nóng)業(yè)社會的身高要高得多。在龍山文化橫水鎮(zhèn)周家莊遺址的發(fā)掘過程中，考古人員發(fā)現(xiàn)了一具近兩米的骨骼，與古籍中記載的帝堯的身高基本相近。
這并非個例，陜西鳳樓遺址也發(fā)現(xiàn)了身高達(dá)193cm的“小巨人”。當(dāng)然，這都是身高偏高的樣本。
研究成果顯示，中國北方地區(qū)(主要指黃河流域)史前時期男性居民平均身高為167.99㎝；女性居民平均身高約為156.95㎝。其中西安半坡遺址仰韶文化早期(距今約7000～6000年)男性居民的平均身高為167.78㎝。
就整個中國古代史而言，新石器時代的平均身高是較高的。學(xué)者推測，這應(yīng)當(dāng)與人類的膳食體系有關(guān)。狩獵型社會中人類肉食比例較高，雖然食物總體相對缺乏，但仍能有較高的平均身高。
當(dāng)然，事實(shí)上得到發(fā)掘的遺址都已經(jīng)有了比例較高的農(nóng)業(yè)程度，更早的真正狩獵型社會并未能留下能做出規(guī)模性統(tǒng)計(jì)的遺址，因此狩獵型社會平均身高能比農(nóng)業(yè)社會高多少還有待進(jìn)一步研究。
從兩漢到唐宋，平均身高的下降
按照上表的學(xué)者研究，漢代鄭州男性平均身高為169.5cm，唐代為167.0cm，宋代為164.5cm，體現(xiàn)出一路走低的跡象。
由漢到唐再到宋，由于農(nóng)業(yè)的發(fā)展，居民的營養(yǎng)水平應(yīng)當(dāng)是進(jìn)步的，為什么身高會一路走低呢？
也許我們可以參照西方的羅馬人身高研究。學(xué)者發(fā)現(xiàn)前羅馬時期的意大利人比起羅馬人要高很多。在羅馬帝國時代，男性的平均股骨長度相對前羅馬時代由454毫米下降到446毫米，女性則由420毫米下降到407毫米。到中世紀(jì)，平均身高又有回升。學(xué)者認(rèn)為，羅馬帝國時期意大利人的平均身高，男性為164厘米，女性為152厘米。
必須注意到，我們研究古人身高大多是基于城市遺址進(jìn)行的，因?yàn)槿丝诿芗某鞘锌梢詾楹笫捞峁┐罅康倪z骨樣本，而且城市居民往往擁有較好的營養(yǎng)供應(yīng)。
但是人們往往忽略了一個問題，在衛(wèi)生條件惡劣的農(nóng)業(yè)社會，城市人口過于密集會導(dǎo)致衛(wèi)生急劇惡化和疾病流行�？脊虐l(fā)掘顯示，古羅馬的城市人口大量生活在疾病的折磨當(dāng)中。
類似的情況也曾發(fā)生在英國，在英國現(xiàn)代化進(jìn)程中，佝僂病、風(fēng)濕熱、呼吸系統(tǒng)疾病和腹瀉，在工業(yè)化的第一波浪潮中讓數(shù)以百萬計(jì)的人悲劇性地陷入發(fā)育不良的狀態(tài)。
同理，在東方，我們可以推測，隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，到兩漢時，中國人的平均身高到達(dá)了巔峰。隨后城市的進(jìn)一步發(fā)展引發(fā)的疾病流行，則導(dǎo)致城市人口的平均身高不斷下降，而且，這些疾病也很容易蔓延到農(nóng)村，影響到本來就容易營養(yǎng)不良的農(nóng)村居民身高。
許多證據(jù)引導(dǎo)我們得出這樣的結(jié)論——過快的社會發(fā)展飛躍其實(shí)會導(dǎo)致生物學(xué)上的倒退。健康狀況的惡化，導(dǎo)致人類的平均身高下降，慢性疾病在這個過程中發(fā)揮了極大的作用。
清朝和民國——平均身高的最低點(diǎn)
由于我們祖父輩的矮小，就將更早的古人想象成更加矮小的小矮人無疑是不明智的。清朝和民國很可能正是中國古代人均身高的最低點(diǎn)。
在清朝中晚期，北方中國男性的人均身高退化到162-165cm，明顯低于漢唐。這是因?yàn)檗r(nóng)業(yè)的擴(kuò)張遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上人口的增長，導(dǎo)致人均糧食占有量急速下降，到清末降到最低點(diǎn)——350市斤/年。民國時代有所回升，但到1949年也僅有418市斤每年。
在封建時代，作戰(zhàn)中的軍人每天需要消耗兩斤生米。由于肉食的缺乏，普通老百姓也需要至少一斤才能滿足需要。顯然一個古代政權(quán)如果人均糧食占有量在350-400市斤時，人民將處于普遍的饑餓狀態(tài)。
高產(chǎn)作物在清末民國的普及，也造成了巨大的影響。這些普適性強(qiáng)、耐旱、產(chǎn)量高的美洲來客，卻格外地缺乏營養(yǎng)，僅能令人飽肚而已。
由于紅薯、土豆、南瓜含水量高，當(dāng)人們攝入高產(chǎn)作物感覺飽足時，往往攝入的能量比不上相同質(zhì)量的米麥。即便攝入的能量相同，用100克大米與350克紅薯相比較，此時兩者提供的能量近似，都為343千卡左右，那么紅薯的蛋白質(zhì)也只有大米的50%左右。
無疑，高產(chǎn)作物的普及雖然在人口壓力巨大的清末民國起到了重要的補(bǔ)充作用，卻使得中國人的平均身高進(jìn)一步下降。
緯度、光照和海拔的影響
總體而言，南方人比起北方人平均身高要低一些。很多偏頗的觀點(diǎn)將其歸結(jié)于基因，其實(shí)緯度的影響要大得多。
高緯度地區(qū)終年寒冷，人體新陳代謝慢，生長期長，較多地積累了物質(zhì)和能量，故身體高大。高大的身體單位材料對應(yīng)的表面積小，散熱少，利于抵御風(fēng)寒。低緯度地區(qū)則與上述原因相反。
此外，高緯度北方地區(qū)農(nóng)作物生長周期長，吸收土壤中的鈣營養(yǎng)較多，因而北方人通過食物得到的鈣比南方人多，吸收利用率提高，研究表明：寒冷地區(qū)長出的土豆中的鈣要比熱帶地區(qū)的土豆高出一倍還多。熱帶地區(qū)除了農(nóng)作物生長周期短，吸收土壤中營養(yǎng)低之外，人體新陳代謝迅速，鈣營養(yǎng)在體內(nèi)滯留時間短，也降低了吸收利用率。
除了緯度之外，日照也是重要的影響因素。北京的年日照時數(shù)為2778.7小時，武漢年日照時數(shù)為2085.3小時，廣州年日照時數(shù)為1945.3小時，成都年日照時數(shù)僅為1239.3小時，而這幾個城市的人均身高也表現(xiàn)出遞減的趨勢，而不完全隨著緯度降低。
陽光能幫助維生素D的合成，進(jìn)而促進(jìn)鈣吸收，有利于骨骼發(fā)育，因此曬太陽有助于青少年長高并非空話。
除此之外，海拔也與平均身高有著關(guān)聯(lián)，然而卻是負(fù)相關(guān)，其中機(jī)制還有待研究。這也就說明了為什么緯度、日照時數(shù)均較高的西藏，人均身高并不是特別高，反而在全國屬于偏低的身份。
小結(jié)
說了那么多，一個最重要的問題似乎還沒有回答。古代歷史上，歐洲人真的比中國人高嗎？
大量研究顯示，就西班牙、意大利、巴爾干等南歐地區(qū)，甚至當(dāng)今法國所在的高盧地區(qū)而言，古代歐洲人比起古中國人是毫無優(yōu)勢的。日耳曼人和斯拉夫人的身高比起古中國北方人還略高，這其中可能有基因因素，但更多應(yīng)當(dāng)還是環(huán)境的影響。
事實(shí)上，北非和西亞人也是白種人，但埃及男性平均身高171.5CM，敘利亞男性平均身高170.4CM，僅僅與中國男性相當(dāng)。在身高上，中國人是不輸給很大一部分白種人的。
歐洲人的身高是在最近一個世紀(jì)以來發(fā)展起來的，證明他們在科學(xué)調(diào)理、營養(yǎng)搭配上下了很大功夫。另外，歐洲人膳食中肉食的比例較高使得他們能夠攝入更多蛋白質(zhì)也是關(guān)鍵因素。
從民國到當(dāng)代，中國人的人均身高不斷上升。現(xiàn)在中國越來越繁榮昌盛，新一代的平均身高只會越來越高。這個問題上，我們完全不必妄自菲薄。事實(shí)上，基因?qū)τ谏砀叩挠绊懯窍鄬ξ⑿〉�，在不久的將來，中國人的平均身高即便不能徹底趕上擁有緯度和肉食攝取優(yōu)勢的歐洲人，但差距也應(yīng)能縮小到一個更狹小的范圍之內(nèi)。
