現(xiàn)代醫(yī)學已經(jīng)證實，胎兒28周胎齡，即7個月，恰好是肺臟發(fā)育成熟的時間點，晚于這個時間出生的嬰兒可以自主呼吸，因而具有獨立存活的能力和機會。
但是，“八不活”則完全沒有道理。
具體來說，胎兒發(fā)育的時間線是怎樣的？哪些因素決定著出生后能不能存活？
胎兒心肺發(fā)育是決定性因素
嬰兒出生后能不能存活很大程度上決定于心肺功能的發(fā)育程度。
孕7周，心臟和肺臟初步成型，但是并沒有功能。
在接下來的第3至6月期間會繼續(xù)發(fā)育。
到18至20周，心臟出現(xiàn)規(guī)律性搏動，可以用超聲多普勒監(jiān)測。
到22周可以用聽診器聽到胎兒心音，這時胎兒心臟具備了基本的泵血功能。
肺臟發(fā)育相對遲緩，直到23至24周，才發(fā)育成型，對肺功能具有決定性意義的2型肺泡細胞開始出現(xiàn)，并開始分泌對于今后促進肺膨脹維持肺泡表面張力至關重要的一種表面活性物質。
但是，仍不具備呼吸功能。
直到7個月即孕28周，呼吸性細支氣管、肺泡管和肺泡才基本發(fā)育成熟，而具備了呼吸功能。
這時出生的早產(chǎn)兒才具備自主呼吸和存活的能力，也就是上文所述“七活”的原因。
臨床早產(chǎn)分期
目前，臨床醫(yī)學上，將早于正常足月（40周）妊娠3周以上，即37周之前的分娩稱為早產(chǎn)。這時胎兒發(fā)育并未完全成熟，出生的嬰兒稱為早產(chǎn)兒。
隨著現(xiàn)代醫(yī)學技術的發(fā)展，早產(chǎn)兒存活的時間已經(jīng)不局限于自然存活的28周，更好的生命支持已經(jīng)能夠使得更早出生的早產(chǎn)兒得以存活。
因此，根據(jù)胎兒發(fā)育成熟度和出生后的存活率，將早產(chǎn)進行進一步分期：
（1）晚期早產(chǎn)，指妊娠32周至36周分娩，約占早產(chǎn)中的70%；（2）早期早產(chǎn)，早于妊娠32周的分娩；（3）極度早產(chǎn)，指妊娠25周前的分娩，占所有早產(chǎn)的極少數(shù)。
如上所述，孕24周是胎兒肺發(fā)育關鍵時間點，早于這個時間出生的嬰兒被視為不能存活，而作流產(chǎn)處理。
存活早產(chǎn)兒的最小胎齡記錄
但是，如果家長具有強烈的要孩子的愿望，這種愿望會在可能的情況下被尊重，醫(yī)生會積極進行復蘇搶救。
重要的是，目前的技術也支持這種嘗試，而且獲得了不少成功的例子。
一般，早于22周出生的嬰兒存活的機會極低。
但是，這個時間點也不是絕對的，先前最早出生并存活早產(chǎn)兒的世界紀錄是21周+5天，出生在加拿大。
最新，這一紀錄再次被刷新。
最小早產(chǎn)兒存活紀錄再次被刷新到21周+4天
這位美國小女孩名叫萊娜，今年4歲，出生于2014年7月份，出生時僅有21周+4天，創(chuàng)造了最小早產(chǎn)兒存活的新紀錄。
萊娜出生時體重僅為8兩（14.4盎司），身長僅有25厘米（10英寸），幾乎沒有生存的可能。
但是，孩子媽媽非�？是笠@個孩子，而苦苦乞求醫(yī)生進行復蘇。
最終，醫(yī)生不負所望，成功復蘇。
小萊娜住院126天后被帶回家。
現(xiàn)在，萊娜一切正常，已經(jīng)長成了一個“大姑娘”了。
雖然，醫(yī)生一直對萊娜進行密切追蹤隨訪，她的媽媽卻要求醫(yī)生嚴密隱瞞萊娜的相關信息，直到最近才打破沉默，對外宣布了這一新的世界紀錄。
早產(chǎn)沉重的代價
當然，早產(chǎn)是有相當高的代價的。
大量研究發(fā)現(xiàn)，早產(chǎn)對孩子某些方面都終生的影響，伴隨著多種健康風險的增加。
救治極度早產(chǎn)而的醫(yī)學和經(jīng)濟學代價也極其昂貴，費用不是一般家庭所能承受的。
關鍵是，即使盡最大努力，存活的幾率也隨著胎齡的極度降低：
在世界上最好的醫(yī)學中心，通常，34+周早產(chǎn)存活率與足月寶寶幾乎一樣，32-33周降到95％ ，28-31周90-95％ ，27周90％ ，26周80％ ，25周會急劇下降到50％，24周39％，23周僅有17％ 。
早于22周，存活只能是隨機的小概率事件。
