南海面積356萬(wàn)平方公里，約等于中國(guó)的渤海、黃海和東�？偯娣e的3倍，僅次于南太平洋的珊瑚海和印度洋的阿拉伯海，居世界第三位。

南海諸島是南海中中國(guó)許多島嶼、沙洲、礁、暗沙和淺灘的總稱(chēng)。它們分布的范圍很廣。南北綿延1800公里，東西分布約900多公里。共有島、礁、沙、灘200多個(gè)。諸島北起海岸附近的北衛(wèi)灘，西起萬(wàn)安灘，南至曾母暗沙，東止黃巖島、自北至南，大致可以分為東沙、西沙、中沙和南沙四大群島。

南海又稱(chēng)南中國(guó)海，為中國(guó)三大邊緣海中之最大、最深的邊緣海，是世界第三大陸緣海。

南海介于中國(guó)大陸、菲律賓群島、加里曼丹島、蘇門(mén)答臘島和中南半島之間。北面以福建省詔安縣的宮古半島到臺(tái)灣島南端的鵝鑾鼻的連線(xiàn)同東海為界；東南至菲律賓的呂宋、民都洛及巴拉望等島；南抵印度尼西亞的蘇門(mén)答臘與加里曼丹之間隆起地帶；西南至越南和馬拉西亞等地，瀕臨中國(guó)的廣東、廣西、臺(tái)灣和海南四省區(qū)。

南海南北長(zhǎng)約2970公里，東西寬約1670公里，總面積約356萬(wàn)平方公里，幾乎是渤海、黃海、東海三大海區(qū)面積總和的3倍，相當(dāng)于16個(gè)廣東省的面積。

南海是一個(gè)較完整的深海盆地，平均水深1212米，中部深海平原中最深處達(dá)5567米，比大陸上西藏高原的高度還要大。

南海中部介于中沙群島與南沙群島之間，是一個(gè)呈東北_西南向的深海盆地，大部分水深超過(guò)3600米。但南海大陸架仍有相當(dāng)規(guī)模，主要分布于西北和西南、南部。珠江口大陸架寬達(dá)254公里，海南島南部寬約90公里，西北部的北部灣和西部的泰國(guó)灣則全部位于大陸架上，只有東部大陸架狹小，臺(tái)灣南部高雄一帶只有14公里。東部近島弧內(nèi)側(cè)，有一系列海槽，自北向南依次為呂宋海槽、馬尼拉海槽、巴拉望海槽等。

南海地處低緯度地區(qū)，是中國(guó)海區(qū)中氣候最暖和的熱帶深海。南海海水表層水溫年平均25℃～28℃，年溫差�。�3℃～4℃），終年高溫高濕，長(zhǎng)夏無(wú)冬，是熱帶性海域。適合于造珊瑚蟲(chóng)生長(zhǎng)繁殖，在海底高臺(tái)上形成很多珊瑚礁島。珊瑚島、暗礁、暗沙在南海約有170多個(gè)。

（藍(lán)鉆珊瑚島）

根據(jù)位置不同分為四群：及東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島，總稱(chēng)南海諸島。

南海水產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)海龜、海參、牡蠣、馬蹄螺、金槍魚(yú)、紅魚(yú)、鯊魚(yú)、大龍蝦、梭子魚(yú)、墨魚(yú)、魷魚(yú)等熱帶名貴海產(chǎn)。漁種極多，其中產(chǎn)量較高，有捕撈價(jià)值的有馬鮫魚(yú)、沙丁魚(yú)、金線(xiàn)魚(yú)、馬六甲鯡鯉、帶魚(yú)等；蝦類(lèi)中產(chǎn)量最大的是龍蝦。西沙群島還是中國(guó)海參產(chǎn)區(qū)，所產(chǎn)梅花參個(gè)體大、產(chǎn)量高。

（三亞三絕之一梅花參）

南海表層海水鹽度，多數(shù)海區(qū)32.0～34.0，局部海區(qū)可達(dá)35，沿岸一帶在32左右，平均鹽度約34，是中國(guó)四個(gè)海區(qū)中平均鹽度最高的海區(qū)，鶯歌海鹽場(chǎng)是中國(guó)南方最大的一個(gè)鹽場(chǎng)。

近年來(lái)，在中國(guó)沿海南海大陸架上，新的石油、天然氣資源不斷被發(fā)現(xiàn)和開(kāi)采。南海海域開(kāi)闊，有許多海峽聯(lián)系著周?chē)�的海洋，通過(guò)東北部的臺(tái)灣海峽與東海相連；通過(guò)巴士海峽、巴林塘海峽、巴布延海峽、蘇祿海連接太平洋；穿過(guò)馬六甲海峽與印度洋相通；南面的卡里馬塔海峽是溝通爪哇海的渠道。

南海四通八達(dá)，交通十分便利，交通位置也十分重要。位于南海西側(cè)的中國(guó)沿海港口有廣州港、黃埔港、湛江港、北海港、香港等，是中國(guó)與東南亞、南亞、非洲、大洋洲等地區(qū)通商貿(mào)易的重要港口。

注入南海的河流主要分布于北部，主要有珠江、紅河、湄公河、湄南河等。由于這些河流含沙量很小，所以海闊水深的南�？偸浅尸F(xiàn)碧綠色或深藍(lán)色。

南海位居太平洋與印度洋之間的航運(yùn)要道，在經(jīng)濟(jì)、國(guó)防上均具有重要的意義。

老祖宗留下后人應(yīng)該好好保護(hù)

三百五六萬(wàn)平方公里

大約面積300萬(wàn)平方干米。