這個問題很有意思,嚴格來說,并不是沒有動物把大象當做獵物,因為人就會為了象牙獵殺大象,而且大象數(shù)量減少的主要原因就是人為的獵殺。那么,除了人類,在自然界中還有沒有動物把大象作為獵物呢?為什么呢?我們簡單的來探討一下這個問題。
首先,我們來簡單的了解一下大象
之所以我們要拿出一個大段落來介紹大象,并不是為了湊字數(shù),而是因為象與象真的不同。為什么這么說呢?
現(xiàn)存的大象一共有兩個屬:非洲象屬和亞洲象屬,而在兩個象屬下各有兩種大象,其中非洲象屬下的非洲草原象和非洲森林象以及亞洲象屬下的亞洲象,大家都比較熟悉,但是在亞洲象屬下還有一種大象,它就是世界上最小的大象-婆羅洲侏儒象。
從體型上看,四種大象的體型排名:非洲草原象第一,亞洲象第二,非洲森林象第三,婆羅洲侏儒象第四。我們以公象為例,雄性非洲草原象有著平均6.5米的體長,3米的肩高以及5噸左右的體重,雄性亞洲象有著平均5米左右的體長,2.7米左右的肩高以及4噸左右的體重;雄性非洲森林象有著平均4.5米的體長、2.5米左右的肩高以及3.5噸左右的體重。最后是婆羅洲侏儒象,它是現(xiàn)存最小的大象,平均體長僅有3米左右,肩高2米左右,體重平均2噸左右。
因此,不同的大象在體型上有很大的差距,而且它們在分布上也各有不同。
▲成年婆羅洲侏儒象
有沒有把大象當獵物的食肉動物?
答案是肯定的。把大象當獵物僅有一種情況,那就是獅子和老虎獵殺幼年的大象,在非洲草原象和亞洲象的棲息環(huán)境中,最常見也是最強大的獵食者就是獅子和老虎了。不同的是,對幼年的大象,獅子往往是成群一擁而上,如下圖:
而老虎則大都是單挑,因為老虎是獨居動物。不過無論是獅子還是老虎,它們即使面對幼年的大象也沒有100%的成功獵殺率,而且如果不是幼象落單,它們對大象一點想法都沒有。因此這種情況非常的稀少。
除此之外,在自然界中沒有任何一種食肉動物會把成年大象當成獵物,為什么這么說呢?我們分兩種情況說:
第一種,非洲森林象和婆羅洲侏儒象
非洲森林象生活在非洲中西部的熱帶雨林中,在這種環(huán)境下,壓根就沒有能夠傷害到它們的食肉動物,因為像獅子、鬣狗這樣的兇猛的群居動物都在草原上生活,很少出沒熱帶雨林。這是沒有動物把非洲森林象當獵物的原因。
而婆羅洲侏儒象僅分布在婆羅洲島上的森林之中,這個島上的大型食肉動物,僅有灣鱷,而灣鱷從來沒有過捕殺大象的記載,而像虎豹這樣的大型貓科動物,這里更是沒有。
因此,非洲森林象和侏儒象之所以沒有食肉動物覬覦,主要是因為它們的生境中既沒有大型的食肉動物,也沒有群居的食肉動物。
第二種情況:非洲草原象和亞洲象
在這個兩種大象的生境中,唯一可能對它們造成威脅的就是非洲獅和孟加拉虎了。但是,從未有過非洲獅或者是孟加拉虎獵殺成年大象的記載,這是為什么呢?原因有三點。
01 體型太大
無論是草原象還是亞洲象都有著龐大的體型,它們的體重是成年獅子和老虎的10倍以上,在如此懸殊的體型差距下,如果獅子和老虎去攻擊大象,風險是非常高的。
02 皮糙肉厚
大象雖然體表少有毛發(fā),但是它們是真的皮糙肉厚,一頭成年的大象僅僅是皮膚厚度就有4公分以上,而且皮下還有脂肪。而獅子和老虎的犬齒不過只有4-6公分長,也就是說即使它們攻擊也無法給成年大象造成致命傷。
03 攻擊性和習性
大象雖然平時性情溫順,但是這只是建立在別惹它或者是非發(fā)情期的前提下的,它們有著一條由2萬塊肌肉組成的強壯且靈活的鼻子,僅僅是一鼻子下去,就能讓獅子和老虎“人仰馬翻”。最關鍵的是,大象還是一種高度群居的食草動物,如果獅子或者是老虎進攻,一定會遭到象群的反撲,一頭都打不過,更不用說是一群了。
總結
大象是陸地上體型最大的動物,它們不但體型大,而且還有著“堅硬的鎧甲”(皮膚)以及靈活的鼻子,對于其他大型食肉動物來說,大象就是不可逾越的高峰,它們無論是群居還是獨居都無法對成年大象造成致命傷,反而可能會因此喪命。而像侏儒象這種體型小一些的大象雖然捕獵難度很低,但是奈何其生境中就沒有能夠給它造成威脅的大型食肉動物。
因此,在原生環(huán)境中,就沒有可以把成年大象當成獵物的食肉動物。