康熙二十四年的一天，山東農(nóng)夫方子澄在田間地頭撿了一個(gè)包裹，里面有八十一兩銀子和許多冥幣，方子澄把冥幣扔了，銀子拿回了家。

方子澄是個(gè)貧窮的農(nóng)夫，一年到頭靠著二畝地過(guò)日子，經(jīng)常吃了上頓沒下頓，二十幾歲的人了連個(gè)媳婦也沒有。這次撿到這么多銀子，方子澄非常開心，盤算著先修房子，然后好好挑一個(gè)黃花閨女做媳婦。

撿到銀子的第二天，方子澄就去城中尋找會(huì)修繕?lè)课莸娜�，可是人沒找到，他卻得知了一個(gè)消息。原來(lái)，前日城中大善人周秉給母親發(fā)喪，原本準(zhǔn)備了八十一兩銀子作為陪葬，不想送葬隊(duì)伍把裝銀子和冥幣的包袱弄丟了，周母因此也沒下葬，又被抬回了周家。

棺材抬回家后，周秉寫了失物告示，城中都在議論這件事。因?yàn)橹鼙�平時(shí)總是幫助各種窮苦之人，贈(zèng)衣施藥是常有的事，家中也不是很富裕，母親去世后，他想著九九歸一，于是省吃儉用給母親準(zhǔn)備了八十一兩銀子作為陪葬，現(xiàn)在丟了，母親沒能及時(shí)下葬，他很自責(zé)，百姓們也都替他難過(guò)。人們都在議論如果自己撿到這銀子一定不會(huì)據(jù)為己有，肯定馬上就去還給周秉。

方子澄從百姓口中得知自己撿的銀子是周秉的，他立刻就回家把銀子藏了起來(lái)，打算等風(fēng)聲過(guò)去再拿出來(lái)使用。

為了知道周秉家的情況，方子澄也不去耕地了，每天跑到城中周秉家附近探消息。終于，三天后，周秉母親又重新下葬了。方子澄一路跟著送葬隊(duì)伍來(lái)到墳地，看著周秉把新準(zhǔn)備的陪葬銀子仍在了棺材里，他懸著的一顆心總算是放了下來(lái)。

回家后，方子澄把藏著的銀子拿了出來(lái)，打算一點(diǎn)一點(diǎn)換成碎銀子再使用，免得被人懷疑。

這天，方子澄拿了十兩銀子到城中慧品齋點(diǎn)心鋪買了點(diǎn)心，十兩銀子被換成一堆碎銀子，方子澄拿著點(diǎn)心和碎銀子得意洋洋的往家走，可是出了店鋪沒走幾步，幾個(gè)官兵就突然竄出來(lái)把他抓了。

來(lái)到縣衙大堂，縣官李大人一拍驚堂木道：“大膽方子澄，你可知道自己犯了什么罪？”

方子澄猶豫了一會(huì)兒，想想自己平時(shí)除了種地就沒出過(guò)門，唯一一件不能明說(shuō)的事就是那八十一兩銀子，可是自己撿到銀子后沒有對(duì)外人說(shuō)過(guò)，今天才第一次拿出來(lái)用，外人不可能知道，不應(yīng)該是這件事，方子澄決定反問(wèn)一下李大人。

“額，大人，小人我從沒有做過(guò)違法的事，我到底犯了什么罪，您是不是抓錯(cuò)人了？”

李大人對(duì)著下面的衙役使了個(gè)眼色，一個(gè)衙役立刻上前把方子澄的錢袋拽了下來(lái)，碎銀子被撒了一地。李大人指著碎銀子說(shuō)：“這，是你的銀子嗎？”

方子澄一聽李大人問(wèn)銀子的事立刻開始冒汗，可是沒有證人，他還是不想承認(rèn)：“大人，小人我雖然是種地的，可是這點(diǎn)碎銀子的家當(dāng)還是有點(diǎn)，這，都是我多年積攢的，你不要聽別人胡言亂語(yǔ)，我絕不是偷來(lái)的銀子。”

李大人又沖著衙役使了個(gè)眼色，衙役立刻大喊一聲：“傳周秉！”

“周秉？”方子澄戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的有點(diǎn)跪不住，心里嘀咕著這事到底是怎么被人發(fā)現(xiàn)的，自己已經(jīng)很小心了。

周秉上來(lái)了，他對(duì)著李大人行了個(gè)禮，李大人讓他站到旁邊回話。還沒等李大人和周秉說(shuō)話，方子澄搶先說(shuō)道：“大人，我的銀子不是周善人丟的，那是我自己的銀子，而且他丟的是八十一兩，我只有十兩而已，求達(dá)人明察！”

李大人笑笑說(shuō)：“方子澄，你不要著急狡辯，且聽聽周秉怎么說(shuō)！”

周秉對(duì)著李大人拱了拱手，然后說(shuō)道：“這位方大哥，日前我丟失了給母親陪葬的八十一兩銀子，那日母親沒有及時(shí)下葬，昨晚她托夢(mèng)于我，責(zé)怪我辦事不夠仔細(xì)，之后她還告訴我說(shuō)銀子被一個(gè)叫方子澄的人撿走了，讓我去討要。我說(shuō)天下叫方子澄的人恐怕不在少數(shù)，我怎么能確定到底是哪個(gè)方子澄拿的銀子？母親告訴我那方子澄會(huì)在今日到慧品齋買點(diǎn)心，到時(shí)候讓我將他拿住。其實(shí)我本不信，只是天亮后李大人來(lái)找我，說(shuō)我母親也給他托了同樣的夢(mèng)，我們這才抱著試試的想法在慧品齋外安排了人�！�

聽完周秉的話，方子澄完全不敢相信，冥冥之中真的有鬼指引人做事？方子澄不想就這么把八十一兩銀子還回去，何況自己已經(jīng)花了一些。

“大人，周先生，你們肯定是搞錯(cuò)了，真不是我撿的銀子，我只有這么多，沒有八十一兩，唉，今天真是倒霉，大人，只憑一個(gè)夢(mèng)就讓我還錢，我不服啊，除非你們有別的證據(jù)？”

李大人看看周秉，周秉搖了搖頭說(shuō)：“大人，不如就算了吧，反正我母親已經(jīng)下葬，那銀子無(wú)論被誰(shuí)撿了去，就算是我做善事了，反正銀子也是拿來(lái)用的，誰(shuí)用都一樣！”

李大人嘆了口氣道：“周大善人，你真是好人，可是我掌管的地方不允許有這種謀取不義之財(cái)不還的人，這件事我定要查個(gè)水落石出。方子澄，你可知道周秉的母親還在夢(mèng)里說(shuō)了一件事？”

方子澄心中十分慌張，他結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)道：“什，什么，她還說(shuō)什么了？”

李大人一拍驚堂木道：“你聽清楚了，那周秉母親還說(shuō)撿錢之人買了點(diǎn)心如果自己吃了就會(huì)立刻噎死，你如果問(wèn)心無(wú)愧，那這點(diǎn)心你就在這里吃一塊，你，敢嗎？”

方子澄簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，他看了看周秉，周秉皺著眉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方子澄已經(jīng)嚇得沒了主意，因?yàn)閯偛潘麄冋f(shuō)的周母托夢(mèng)實(shí)際都是對(duì)的，可是這吃點(diǎn)心就會(huì)噎死，到底要不要試呢？

方子澄正在猶豫，李大人又重重的拍了一下驚堂木：“大膽方子澄，你到底敢是不敢？不敢說(shuō)明銀子就是你拿的，你只要交出來(lái)我和周秉可以既往不咎，如果不承認(rèn)，你現(xiàn)在就吃點(diǎn)心，如果你吃了沒死，本官立刻放了你！”

貧窮多年的方子澄好不容易得了這么多銀子，拱手拿出就像割肉一樣疼，他思來(lái)想去還是舍不得銀子，最后他一咬牙決定吃點(diǎn)心，只要小心點(diǎn)，不可能會(huì)噎死。

方子澄：“大人，那我現(xiàn)在就吃給你看！”

李大人：“好！”

方子澄把點(diǎn)心包裝打開，哆哆嗦嗦拿了一塊桂花糕慢慢放進(jìn)嘴里。

“嗯，味道不錯(cuò)！”

方子澄邊吃邊說(shuō)，突然門外不知道是誰(shuí)放了一個(gè)鞭炮，鞭炮聲猛地傳進(jìn)方子澄耳朵，他一驚果然被噎住了。咳嗽了幾聲后，方子澄倒在地方斷了氣。

周秉忙去看方子澄，摸了摸他已經(jīng)沒有脈搏，他十分難過(guò)：“唉，母親啊母親，為何要給李大人和我托夢(mèng)，你好好安葬了不就行了，現(xiàn)在還害了一條人命！”

李大人也從堂上下來(lái)查看，之后他皺著眉頭說(shuō)：“方子澄呀方子澄，為了幾個(gè)銀子，你真是命都不要了，這，你下輩子投胎到個(gè)富貴人家，不要再為了錢寧愿舍命了！”

八十一兩銀子只是在方子澄手里過(guò)了過(guò)，一口桂花糕沒咽下去就死了，真是冤枉，這不義之財(cái)果然不是那么好用的！

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