布谷鳥鐘保留了傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)。德國黑森林地區(qū)的伐木工人在17世紀(jì)的某個(gè)時(shí)候發(fā)明了布谷鳥鐘。他們在冬季的幾個(gè)月里通過雕刻鐘擺調(diào)節(jié)的鐘，每四分之一小時(shí)就會出現(xiàn)一只布谷鳥，從而獲得額外的收入來源。發(fā)出布谷鳥叫聲的機(jī)制是一個(gè)世紀(jì)后發(fā)明的。德國，特別是黑森林，布谷鳥鐘制造業(yè)在19世紀(jì)成為一個(gè)成熟的企業(yè)。所有的鐘表部件，表殼，裝飾和活動機(jī)構(gòu)，都是木制的。傳統(tǒng)的時(shí)鐘設(shè)計(jì)和機(jī)制一直保持不變，盡管許多制造商生產(chǎn)的時(shí)鐘帶有電子機(jī)構(gòu)和一些合成部件。

檢查時(shí)鐘外殼的背面。著名的制造商，如休伯特·赫爾（Hubert Herr）、安東·施耐德（Anton Schneider）和羅姆巴赫&哈斯（Rombach&Haas）等，都會在時(shí)鐘背面蓋上一個(gè)序列號，以便立即識別和標(biāo)注日期。這些活動部件的制造商，如Hermle和Regula，也在時(shí)鐘背面貼上了日期代碼。并非所有制造商都在時(shí)鐘上簽名。

詢問時(shí)鐘是否有來自黑森林時(shí)鐘協(xié)會（VDS）的真品證書。此證書僅適用于完全由木材制成的正品黑森林時(shí)鐘。

拆下時(shí)鐘的后蓋并檢查可移動部件。這些可能有一個(gè)名稱或代碼，使日期。如果有序列號，請參閱參考手冊。檢查可移動部件的材料。從20世紀(jì)初開始，金屬開始在廉價(jià)、大規(guī)模生產(chǎn)的布谷鳥鐘中取代木材。金屬在可移動部件中的比例越大，制造時(shí)間越晚。布谷鳥或裝飾品所用的塑料或其他合成材料是在20世紀(jì)50年代以后引進(jìn)的。石英機(jī)制是從70年代引進(jìn)的。

檢查鐘殼的樣式。木屋風(fēng)格，實(shí)際上是一個(gè)鐵路工人的觀察站，從19世紀(jì)50年代起就被鐘表匠所采用，至今仍很流行。用于擺錘的松錐設(shè)計(jì)在19世紀(jì)60年代被引入。

檢查鐘面上的羅馬數(shù)字。數(shù)字4總是我我我我，而不是通常的我V。標(biāo)準(zhǔn)羅馬風(fēng)格的數(shù)字4表示現(xiàn)代贗品。

當(dāng)心彩繪的布谷鳥鐘。通常，外殼的木材是不上漆的。在19世紀(jì)大規(guī)模制造之前，最早的布谷鳥鐘是涂漆或上釉的，但這些東西極為罕見