公元200年，曹操聽取郭嘉的意見先攻打徐州的劉備。劉備大敗，逃亡袁紹那里，關羽被俘投靠了曹操，被拜偏將軍。

這時袁紹起兵十萬，派大將顏良，淳于瓊進攻東郡太守劉延于白馬（今滑縣）�；乇�官渡的曹操聞訊，聽取荀攸聲東擊西的策略，派一支人馬往西去延津假意渡黃河，吸引袁紹主力。再派一支精兵去救白馬。

袁紹聽的曹操要在延津渡河，果然派兵堵截。曹操親自帶張遼關羽等救援白馬。包圍白馬的袁紹大將顏良疏于防備，被疾馳而來的關羽“刺于馬下”，白馬之圍被解。

關羽因為殺了河北名將顏良，一時名聲大振，曹操又上表漢獻帝封其為“漢壽亭侯”。這在當時，曹操手下的大將里，封侯的還是不多的，從此，關羽名揚天下。

這就好比一個足球運動員在世界杯賽場進球一樣，因為曹袁之間是諸侯混戰(zhàn)的巔峰對決，從此以后中原地區(qū)將歸于平靜。這樣的對決理所當然吸引了天下的目光，更何況關羽是在萬軍叢中親自斬了顏良。其實這次戰(zhàn)斗按曹操的安排張遼應該是主將，關羽這突如其來一刀完全把張遼在這次戰(zhàn)斗中蓋的沒影了。

上面主要說的是大環(huán)境，具體到個人來說，顏良的名聲也至關重要，試想如果關羽斬殺的是一個無名之輩也沒啥可說的了。

但是話又說回來，小說、戲曲的演義為關羽這次戰(zhàn)斗做了極力的渲染，才造成如此大的影響。

蓋了張遼的風頭不說，荀攸的功勞也被忽視了。曹操之所以能贏得白馬之戰(zhàn)第一功肯定要算在荀攸頭上，因為他提出的聲東擊西才是勝利的根本原因。

主要還是在于關羽的英勇無雙、義薄云天；

白馬之戰(zhàn)是官渡之戰(zhàn)的重要組成部分，官渡之戰(zhàn)從建安四年（199年）六月一直持續(xù)到建安五年（200年）十月，曹操與袁紹相持一年多，最終以曹操的獲勝告終，從此奠定曹操統(tǒng)一北方的基礎。白馬之戰(zhàn)也是官渡之戰(zhàn)前期經(jīng)典戰(zhàn)役之一，建安五年（200年）二月，袁紹令帳下大將顏良圍攻白馬，駐守白馬的東郡太守劉延向曹操求援；曹操用荀攸聲東擊西之計，不直接出兵解救白馬而是率軍至延津佯裝渡河襲擊袁紹后方，袁紹馬上分兵延津應戰(zhàn)，這個時候曹操趁機輕軍奔襲白馬；

曹操令關羽、張遼為前鋒攻打袁軍，袁紹大將顏良倉促應戰(zhàn)；關羽一馬當先沖鋒在前，策馬奔向袁軍于萬軍之中刺死顏良、斬下顏良首級，袁軍諸將無人能擋、袁軍潰敗，白馬之圍遂解；這一戰(zhàn)曹軍的勝利、以及斬殺顏良，使得相對處于弱勢的曹軍士氣得到極大振奮。曹操表關羽為漢壽亭侯，又給了關羽豐厚賞賜，關羽封存曹操賞賜，拜書辭別，去往袁紹軍中回到劉備身邊。

而關羽的名氣也從此開始享譽四海，主要有兩點原因：第一、關羽的英勇，因為顏良是袁紹帳下大將名氣非常大，有“勇冠三軍”之稱，關羽竟然能夠于萬軍之中斬殺顏良，關羽的勇猛袁軍居然無人能擋；第二、關羽的義薄云天，關羽在立功報答了曹操的恩情之后，對于曹操的豐厚賞賜不為所動，反而奔向兵敗曹操依附袁紹的劉備；這些使得英勇無雙、義薄云天的關羽開始逐漸享譽華夏。

關羽發(fā)家比較早，起點高，這是曹操等人不得不給他面子的重要原因。關羽是《三國演義》出場較早，并且最有戰(zhàn)功的人，也是曹操最欣賞的人。歷史上，最早祭祀兵圣，還不是武圣，是從春秋戰(zhàn)國開始，當時多祭祀姜子牙，在吳越故地還有祭祀孫武的�？梢哉f在南北朝之前，多是祭祀姜子牙。唐代以后，才漸漸改為關羽，這與李唐王朝發(fā)家在太原有關。

關羽是山西晉南人。關羽死后，曹操在其家鄉(xiāng)修了關公的衣冠冢，以祭祀關羽。唐代由于李世民的提倡，同時李唐王朝尊崇老子李耳為祖先，自然道教就得到了大力的提倡。關羽的忠孝節(jié)義精神本來與儒家的思想有關，但是卻被李世民放到了道家的神仙體系里。這也是唐代儒道禪相互影響，以至于融合的表現(xiàn)。關羽由于受到儒道，以至于佛教，官方、民間的大力宣揚，逐漸取得了亦人亦神的地位。

關于由于集忠孝勇武，以至于財神為一生。尤其其形象的具體可感可觸，有詳細的歷史脈絡，許多故事膾炙人口，在民間尤其受到大眾喜愛。關羽的地位在官方的大力提倡下，先后經(jīng)過三國封侯，唐代封王，宋代就成為一方天帝了。同時，由于關羽身兼多職，拜他一人可以解決多方面的幻想。宋以后，各地關廟與孔廟相匹配，成為一時風尚。

關羽是一個完人。拿現(xiàn)在的話來說，就是一個德才兼?zhèn)�，有勇有謀，熱愛國家，勇于奉獻的人。他一生高度體現(xiàn)了精神的真善美。他身上的道德崇高感，歷史上沒有第二個人，可以媲美。從文學描寫來看，他可以算得上是刀馬時代武藝第一人。

白馬之戰(zhàn)，曹操帶軍隊前來解白馬之圍，遇見袁紹手下第一猛將顏良，于是曹操就派出原呂布麾下“八健將”之一的宋憲前去挑戰(zhàn)，結果戰(zhàn)不三合就被顏良斬殺�？吹酱司�，同為“八健將”的魏續(xù)以為同伴報仇為名，主動請纓挑戰(zhàn)顏良，結果交馬一合就被顏良斬殺。隨后，身為五子良將的徐晃出陣前去挑戰(zhàn)顏良，結果，二十回合后，徐晃敗回本陣！

在這種情況下，曹操搬請來了關羽，而關羽也沒讓曹操失望，到達戰(zhàn)場之后“斬顏良，誅文丑”，連殺袁紹手下兩員猛將。那么，白馬之戰(zhàn)，曹操為什么不讓許褚去戰(zhàn)顏良文丑呢？

許褚作為曹操手下第一猛將，本應該是最有資格挑戰(zhàn)顏良的，但曹操卻沒有讓他出陣，在我看來無非是以下兩個原因:

一，許褚打不過顏良！

許褚曾五十合回戰(zhàn)平徐晃，而顏良則二十回合擊敗徐晃，這樣一比較，可以看出許褚是打不過顏良的，許褚作為曹操的侍衛(wèi)長，曹操肯定不會讓他去冒這個險！

二，算計關羽！

關羽一心想找大哥劉備，而曹操愛惜關羽，不想讓他離開。當曹操得知劉備在袁紹處后，就想讓關羽去斬殺顏良文丑。袁紹如果得知手下兩員猛將被關羽所殺，肯定會殺劉備解恨，劉備死后，關羽就沒有了想頭，只能跟隨曹操了！

當然曹操的詭計并沒有得逞，關羽“斬顏良，誅文丑”以后，報了曹操的恩情，心里坦坦蕩蕩地去找大哥劉備去了！