昆侖山在古希臘神話中就被描繪成眾神的居住之所，在中國古代，更是被稱為中國第一神山、萬山之祖，有著至高無上的地位。

在軍事上，中國歷朝歷代都對昆侖山的各處隘口甚為重視，常年重兵把守，是千百年來中國與北方游牧民族和西域各國間的軍事要隘。

那么，昆侖山為什么被稱為萬山之祖，又為什么常年重兵把守呢？

這就要從中國古代的歷史、地理、軍事和人文說起了。

從廣義上講，昆侖山脈橫穿了現(xiàn)今的俄羅斯中部、南部地區(qū)，蒙古國，以及我國的新疆、西藏、青海、四川、內(nèi)蒙古、華北數(shù)省和蒙東大部，全長2500多公里，分西、中、東三段，是中國最長的山脈。

在我們中國人眼里，這樣一條由西向東綿延數(shù)千里的山脈，就宛如一道屏障一般，保護著我們，自然備受尊崇。

而它所處的地理位置又大多橫跨高原、戈壁和沙漠地帶，使得其氣候環(huán)境惡劣的地區(qū)比比皆是，讓人感到山的那邊應該就是仙境一般。

尤其在位于河西走廊的一段，更被稱作是\"地獄之門\"。那里沿途村鎮(zhèn)稀少，其中數(shù)百公里甚至荒無人煙。氣候環(huán)境變換不定，雷雨大風天氣時常突然來襲，山中隨處可見人與動物的尸骨和散落的弓箭、行裝。所以這里自古以來就被往來客商交口相傳，成為神秘莫測的所在。

漢代張騫出使西域時，就曾走過這條山脈，其復雜的地理環(huán)境和艱險的行程給他留下了深刻印象�；氐綕h朝后，他將自己的所見所聞和對昆侖山九重天般的極端環(huán)境進行描述，更使得后世人們對它充滿了敬畏之心。

直至隋煬帝以前，中國歷代君王都未能走過河西走廊，即便盛極一時的漢武帝，也只是在黃河岸邊沖著河西走廊遙望，其惡劣的環(huán)境和艱難的行程更被后世人們廣為流傳。

就是因為這種高不可攀、宛如仙境般的印象深深印刻在人們心中，才使得它受到古代人們的頂禮膜拜，被稱作萬山之祖，視為神山。

再說昆侖山的軍事地位。之所以歷朝歷代都將昆侖山視為軍事要隘，派重兵把守，其原因有二。

其一，是因為昆侖山西起帕米爾高原，東至內(nèi)蒙古東部、黑龍江西部地區(qū)，綿延兩千多公里幾乎橫斷了整個中國北方。所以在古代，昆侖山也就成了漢人和胡人（塞外各游牧民族）的分界嶺，昆侖山的各處關口自然要有重兵把守，這幾乎就相當于是胡漢之間的民族界線一般。

尤其在河西走廊地區(qū)，更是要依險扼守，因為這里是連通中國與西域的必經(jīng)之路，又有崇山峻嶺構架成的險要地形和惡劣氣候環(huán)境賜予的天然屏障，這在軍事上無疑是平添了數(shù)十萬精兵一般，也就是因為這道天然屏障，才使得中西方在數(shù)千年時間里幾乎沒有過大規(guī)模戰(zhàn)爭。

所以，中國歷朝歷代的任何一位皇帝都知道延昆侖山脈各隘口布置重兵的必要性，其中的河西走廊一段就更是重中之重了。

其二是因為，中國自古以來都不是單一民族聚居的地方，除長城以內(nèi)的漢人外，塞外胡人也是中華民族的重要組成。在延昆侖山各處設置重兵，可以有效節(jié)制昆侖山南北兩面各部的叛亂，還有著進可攻退可守的效果。

在南方，因為大多沒有這么好的天然屏障，所以在用兵上無論是對郡縣還是各個少數(shù)民族部落，古代君王都只能選擇將兵力分散各處，分而治之。

而在北方數(shù)省，既然有著這么好的屯兵地點，自然將延綿數(shù)千里的防線都交給崇山峻嶺來阻擋，而集中兵力把守幾處通往外界的關口即可，這樣，不但進攻時可以快速集結兵力，把握出兵征討的最佳戰(zhàn)機，而且在防御時，又能將兵力更加集中，方便管理，還縮短了幾千公里的補給線，何樂而不為？

在這多處要隘中，起到最大作用的無疑就是河西走廊了。有人說，中國歷史幾乎就是一幅幅戰(zhàn)爭史。可翻開這本史書，卻很少看到來自西方的強大帝國打過嘉峪關的記載。即便在近代史中，西方國家與中國的戰(zhàn)爭也都是從海上登陸的，從沒有通過河西走廊和昆侖山脈的各處隘口涌入。

這份數(shù)千年的歷史功績自然就要歸功于昆侖山了，就是它的險惡環(huán)境和歷代君王對河西走廊的重視才造就了中國古代與西方國家鮮有大戰(zhàn)。

在古代，西方也曾涌現(xiàn)過數(shù)個強大帝國，其實力并不在當時的中國之下，其中野心勃勃者自然不在少數(shù)。他們無數(shù)次南征西亞、阿拉伯，甚至占領印度和北非，卻從未從陸路打到中國，很大原因就來自昆侖山脈的阻隔。

西漢時期，因張騫開辟了絲綢之路，東西方有了文化和商業(yè)往來，知道在東西方間還有一條唯一的快速通道。

羅馬帝國的十字軍就曾野心勃勃的沿著這條絲綢之路東征大漢，一百多萬大軍曾橫掃整個東歐，無人匹敵。卻在東征大漢朝時，被數(shù)千公里的險惡環(huán)境困死大半，后勤補給嚴重不足，疾病和饑餓讓士兵無法再戰(zhàn)，最終被兵力十之不到一二的漢軍迎頭痛擊，慘敗于昆侖山下。

這場大戰(zhàn)，打敗他們的，其實并不全是漢朝在西域的駐軍，而是這綿延數(shù)千公里的艱難征途。

而這一仗也使得西方各時期的強大帝國都知難而退，在此后數(shù)千年間再未有東征的打算。

所以說，昆侖山不但是黃河母親的源頭，也是中華民族的屏障。