斑鱉斯氏鱉，因其背部有很多黃色而得名。斑鱉是一種非常稀有的，在我國屬于一類保物，甚至比熊貓還要珍貴，所以也被稱為“水下大熊貓”。斑鱉在古代時曾廣泛分布在長江下游與越南北部，史書當(dāng)中也有關(guān)于他的記載，稱之為“癲頭黿”。但是到了近代，因?yàn)樽匀粭⒌氐牟粩嗫s小，斑鱉的種群數(shù)量也是越來越少，但是這并沒有引起人們的重視，因?yàn)楫?dāng)時人們對于這種動物還不會是很了解，直到2004年才將斑鱉這一物種確定下來，并且由“黿”改名為“斑鱉” ，但是那個時候的斑鱉已經(jīng)瀕臨滅絕。2019年4月13日13:20，中國目前唯一一只雌性斑鱉在蘇州動物園進(jìn)行人工授精時死亡。
斑鱉為什么這么稀有前文中我們說到，到了21世紀(jì)初期，全世界范圍內(nèi)的斑鱉數(shù)量已經(jīng)不足十只，其中蘇州動物園有1只雄性斑鱉、越南同莫湖1只、越南宣漢湖1只，但是一只斑鱉當(dāng)然是無法繁育后代的，所以面對這一個尷尬的處境，斑鱉這一種族也被推上了滅絕的道路。2007年，蘇州動物園的工作人員在長沙動物園找到了一只雌性斑鱉，并且年齡合適，剛好可以和蘇州動物園的雄性斑鱉進(jìn)行配對。這讓動物園的工作人員大喜過望，斑鱉這個珍貴的種族是非能夠繁衍下去就看這一步了。
2008年，經(jīng)過蘇州動物園與長沙動物園的多方協(xié)調(diào)，這一次意義重大的行動便開始了。這只雌性斑鱉不遠(yuǎn)萬里終于來到了蘇州動物園，并且和雄性斑鱉一起遷往蘇州上方山森林動物世界。大家都在期待這只兩只斑鱉可以留下后代，但是人們一直等了十年還是沒有結(jié)果，雖然十年間母鱉產(chǎn)下過幾枚卵，但是都沒有孵化出后代。2019年4月，動物園工作人員決定放手一搏，為他們進(jìn)行人工授精，但是在人工授精時發(fā)生意外，母斑鱉在經(jīng)過近24小時搶救后死亡。隨后，專家團(tuán)隊采集了母斑鱉的卵巢組織并保存到液氮中，以備未來使用。
為什么要保存卵巢因?yàn)橹灰�有一絲機(jī)會，人們都不愿意看到斑鱉滅絕�，F(xiàn)在世界上已知的雌性斑鱉已經(jīng)沒有，所以等待著這個種族的只有滅亡。將卵巢保存在液氮當(dāng)中，就好像是將希望封存起來，卵巢細(xì)胞至少可以保存數(shù)十年之久，而隨著科技的不斷發(fā)展，未來的人們可能就能夠利用這些卵巢細(xì)胞讓斑鱉復(fù)活，這是一個非常漫長的過程，所以只能夠進(jìn)行等待，最好的辦法也就是將卵巢細(xì)胞進(jìn)行低溫封存，至少還有一絲希望。
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是的，尋找斑鱉就得這么賣命，這么曲折。就在幾十年前，斑鱉的數(shù)量應(yīng)該沒有那么少。這種動物的歷史分布，或許是從上海向西向南延伸到越南，地盤極其廣闊。就在1954年蘇州動物園建園的時候，園內(nèi)還有十幾只巨大的“癩頭黿”，應(yīng)該就是斑鱉，只不過，那時蘇州動物園根本不知道“斑鱉”是什么。
人類尤其是中國人意識到斑鱉是個獨(dú)立的物種，并且急需保護(hù)，那是最近30年的事情。20世紀(jì)80年代，蘇州科技學(xué)院（現(xiàn)蘇州科技大學(xué)）的生物系建立，蘇州動物園送上了一批標(biāo)本作為禮物，支持生物系的建設(shè)。這其中就有幾只“黿”。黿也是一種中國原產(chǎn)的大鱉，但和斑鱉畢竟不是一個東西。蘇州科技學(xué)院的趙肯堂教授發(fā)現(xiàn)，這些個“黿”其實(shí)是獨(dú)立的物種斑鱉，并且數(shù)量相當(dāng)稀少，于是開始為這個物種奔走正名。知道20世紀(jì)90年代，斑鱉才受到重視。到了21世紀(jì)，動物園間實(shí)質(zhì)性的保護(hù)工作才徹底展開。但這時已經(jīng)晚了。當(dāng)時人們只知道蘇州剩下3只斑鱉，上海還剩1只，這就是國內(nèi)已知所有的斑鱉了。沒想到保護(hù)工作剛一展開，蘇州死了2只，上海死了1只。這可真是讓人毫無辦法。
