從生物地理分布上去觀六間和其他大部份的慈鯛魚一樣,基本個湖域也有它們的蹤跡,然而它們從不同湖岸采捕點獲得的個體在形態(tài)和色澤,甚至于棟間上也具有分別,這些分別相信是六間魚的祖先在最初開始到達湖中的不同棲息處對于環(huán)境和生態(tài)適應(yīng)上的一些突變所做成,而這些突變經(jīng)過一段長時間后又穩(wěn)定地保存在不同族群的六間身上,這些不同族群的六間分布在特定的湖域中繼續(xù)繁衍和保留它們在同一物種中的差異性,久而久之便成為一個同屬所沒有具備或不明顯的特征。其實六間和大部份的坦干伊克湖慈鯛一樣,充斥著非常多的種內(nèi)多樣性,它們在基因定義上依然是同一個屬(genus),而且能夠相互繁殖,這里繁殖的意思并不是雜交,因為它們并不是具有生殖隔離的不同品種,(注:生殖隔離是指相同或近似的物種遇到地理上出現(xiàn)的阻隔而不能相互交配,而雜交可以是自然或人為的,一般自然發(fā)生的雜交較人為的雜交須要更加久遠的時間)而是只可以從鱗片、色澤、硬棘的數(shù)目、外觀或身體比例去區(qū)別的種內(nèi)差異性。
如今,大部份六間業(yè)者或業(yè)余養(yǎng)殖者都采用Cyphotilapia gibberosa和Cyphotilapia frontosa去區(qū)分這種魚。數(shù)年前,有兩位日本魚類學(xué)家曾經(jīng)比較研究過從湖的南端和北端所捕捉的Cyphotilapia frontosa,發(fā)現(xiàn)在湖中北端的frontosa較南端的有較長的身軀,牙齒也較南部的更明顯易見;而這些南部型的frontosa相對于北部型,它們擁有較短和高的身軀,牙齒也較為內(nèi)斂,通常會在魚唇的內(nèi)部位置,而且在魚鰭的生長幅度也有明顯分別,南部frontosa的魚鰭生長得更加延伸和修長,這種相異性有可能是因為湖中深度和水壓的差別而形成。另一方面,在魚體的側(cè)線上,北部型的frontosa在前后側(cè)線之間只排列了兩行鱗片,但是南部型的就出現(xiàn)三行鱗片的排列,這個分別亦有可能是因為體高在演化時増長了的影響。就是因為發(fā)現(xiàn)這些差距的存在,后來業(yè)界便用gibberosa去統(tǒng)稱南部帶有上述特征的Cyphotilapia,而北部沒有g(shù)ibberosa特征的就繼續(xù)沿用frontosa去作正式學(xué)名。事實上,現(xiàn)在仍然有很多地方是采用Cyphotilapia frontosa或humphead cichlid去統(tǒng)稱所有在坦干伊克湖里的六間魚。
在略為認識Cyphotilapia gibberosa和Cyphotilapia frontosa的分別后,對于種內(nèi)差異的區(qū)分便可以有一個初步的概念。正如第一段所述,坦干伊克湖是由四個國家所包圍,每一個國家也有其湖岸,縱使可能彼此湖岸的長度不同,但在該湖所獲得的資源量理論上是相若的,觀賞魚出口對這些國家賺取外匯異常重要,所以在這些國家的湖岸地區(qū)設(shè)置了很多捕撈點,這些地方可以只是存在數(shù)間木屋的不毛之地,也可能是一個小漁港或城鎮(zhèn)。坦干伊克湖的慈鯛類因為有豐富的種內(nèi)差異,所以一般也在學(xué)名后括上捕撈地點以資識別,如以Cyphotilapia gibberosa(Samazi)為例:Cyphotilapia是(genus/屬)gibberosa是(species/種),最后的括號內(nèi)是一個地方的名稱(Samazi)。六間魚除了上述兩個種的特定分別外,也可以在這個定義上再分為三大型,這三大型的其中一種是北部型(North species),這個型的代表可算是從布隆迪(Burundi)湖岸不同地點捕捉的六間,它們有著frontosa的所有特征,而且最為容易辨認的一個特點是它們眼睛的第一條棟間是由上而下地貫穿眼睛,但是并不是北部型就等同frontosa,因為在地理位置上屬于坦桑尼亞的奇高馬(Kigoma),那里捕獲的Cyphotilapia有著著明的七條棟間,但同樣擁有frontosa的特征,所以七間的學(xué)名是Cyphotilapia frontosa(Kigoma)。另一個是坦桑尼亞型(Tanzanite),它們有著gibberosa的特征,而且大部份也產(chǎn)自坦桑尼亞湖岸不同的地方,但是在體色表現(xiàn)上它們會傾向于粉寶藍或金屬藍色。至于最后便是薩伊型(Zaire),即現(xiàn)在剛果共和國的湖岸,這些地方捕獲的六間有著明顯的深紫藍色表現(xiàn),也是所有六間魚中最多飼養(yǎng)者追捧的六間型,而在最南端贊比亞湖岸捕獲的六間,其接壤剛果共和國地點的捕獲種色澤上較傾向于薩伊型,但于Hore Bay附近的地點又較近似坦桑尼亞型。不過,無論是坦桑尼亞型或薩伊型的gibberosa,它們和frontosa的一個主要分別是第一條眼棟,gibberosa的第一條眼棟只會由上而下達至眼睛后便會向前方水平伸展,因而形成一個三角形,這是一個愛好六間者首先要學(xué)懂的分辨法,也是兩種六間的主要外觀差別。隨著全球水族業(yè)的不斷發(fā)展,相信未來會有更多新建立的捕撈點出現(xiàn),而且將會有更多新的地域種不斷引入市場令慈鯛愛好者有更加多的選擇。
