香港國際電影節(jié)不獎，屬于非競賽性的放映活動競賽單元基本是新人新作。三影節(jié)的競賽影片必須是在該電影節(jié)做全球首映的電影，所以各大電影節(jié)要“爭電影”，重頭電影也只能三選一。對香港國際電影節(jié)來說則不存在這樣的問題，因為這里放映的大都是上一年各大影展的風頭電影和大師名導作品，所以在邀請影片參映方面的算計相對小一些，主要考慮的是影片的素質和聲譽，也因此使得整個影展的質量較高。

為了表揚優(yōu)秀的電影人士及其佳作，香港國際電影節(jié)增設五項電影大獎（新秀電影競賽、紀錄片競賽、國際短片競賽、國際影評人聯(lián)盟獎、天主教文化獎）。由業(yè)界享負盛名的專業(yè)電影人、影評、導演及演員組成的評審團，評選五項電影大獎，得獎結果將於香港國際電影節(jié)「頒獎禮之夜」內公布。 國際短片競賽的設立是支持具備獨特性、藝術性的短片創(chuàng)作，此亦為來自國際及本地的短片導演提供交流心得及創(chuàng)意的機會。香港國際電影節(jié)會選出約20部不同類型(劇情、紀錄、動畫、實驗)，片長少于15分鐘的作品，再由三位電影界知名人士組成評審團選出國際短片大獎及國際短片評審團獎的得獎者。