相傳唐朝一位天竺（印度）屬國(guó)波者來(lái)華，因故誤了歸終老于廣州，后被封為“達(dá)奚司空”，神廟供奉。因其來(lái)自波羅國(guó)，帶來(lái)波羅樹，在南海神廟種植了波羅樹，神廟在漢族民間又被稱為“波羅廟”，設(shè)定的生日也被稱作“波羅誕”。因此南海神誕也就被稱作“波羅誕”。

2005年，廣州市將南海神廟管理使用權(quán)移交黃埔，并創(chuàng)辦了廣州民俗文化節(jié)，將民俗文化與傳統(tǒng)節(jié)日“波羅誕”結(jié)合起來(lái)，成為廣州市民文化生活的又一個(gè)亮點(diǎn)。

2007年3月27日，第三屆廣州民俗文化節(jié)暨黃埔“波羅誕”千年廟會(huì)活動(dòng)開幕。廣州市政協(xié)副主席向東生、潘勝燊及市文化局、黃埔區(qū)有關(guān)負(fù)責(zé)人出席開幕式。黃埔區(qū)委書記陳小鋼表示，今 年將依托黃埔軍校、南海神廟等品牌效應(yīng)，加快發(fā)展革命軍事教育游、民俗文化古跡游、鄉(xiāng)村農(nóng)業(yè)生態(tài)游等旅游項(xiàng)目。啟動(dòng)“農(nóng)家樂(lè)”鄉(xiāng)村旅游和古民居的綜合開發(fā)，將南海神廟打造成國(guó)家4A級(jí)旅游景區(qū)，啟動(dòng)南海神廟申報(bào)國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位及“波羅誕”、“波羅雞”等申報(bào)國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)工作。

2008年，第四屆廣州民俗文化節(jié)暨黃埔“波羅誕”千年廟會(huì)分別榮獲中國(guó)首屆“節(jié)慶中華獎(jiǎng)”最佳公眾參與獎(jiǎng)及“2008年中國(guó)十佳民俗節(jié)慶獎(jiǎng)”、“改革開放30年·中國(guó)節(jié)慶杰出典范獎(jiǎng)”。

2012年，廣東省首屆嶺南民俗文化節(jié)落戶“波羅誕”，與第八屆廣州民俗文化節(jié)結(jié)合舉辦，取得巨大成功，該節(jié)慶已逐步成為具有國(guó)際影響力的民間民俗文化盛會(huì)，并已列入廣州建設(shè)世界文化名城的品牌活動(dòng)之一。

2013年3月20日至3月26日（農(nóng)歷二月初九至二月十五）第九屆廣州民俗文化節(jié)暨黃埔“波羅誕”千年廟會(huì)將于南海神廟盛大舉行，并開展仿古祭海儀式、章丘詩(shī)會(huì)、水神慶會(huì)、五子朝王、花朝盛典、梨園薈萃、美食共饗等精彩活動(dòng)。