中北地區(qū)自古有將地毯掛在墻壁上的習俗 ，作為帳幕，用于御寒或。中國最早的壁毯實物是新疆羅布泊樓蘭古國遺址出土的西漢時期的平紋編織“人物頭像”地毯殘片。20世紀初，北京、天津也少量生產(chǎn)具有國畫藝術風格的壁毯。60～70年代，壁毯生產(chǎn)發(fā)展較快 ，北京、天津、上海和內(nèi)蒙古等地制作了不少具有油畫藝術風格的壁毯。1974年，天津制作的大型長城壁毯，寬10米，高 5 米，重 280千克，是中國政府贈送給聯(lián)合國的禮品，陳列于聯(lián)合國總部大廈休息廳。

歐洲現(xiàn)存最古老的壁毯是 11世紀法國制作的巴約壁毯。它是一幅以歷史戰(zhàn)爭為題材的人物畫壁毯，用羊毛線和亞麻線平紋編織而成。20世紀以來，現(xiàn)代派畫家畢加索、馬蒂斯等也曾參與壁毯畫稿的設計。歐洲傳統(tǒng)的平紋編織壁毯已日見衰落，取而代之的是各種手工編結(jié)工藝、抽象派藝術風格的纖維藝術壁毯。