對于李鴻章的評價各人心中都有答案，不在本文討論之列。只論李鴻章對待繼子的話，可以說是當親兒子看待的。即使后來李鴻章有了親兒子，也對繼子李經方視如己出，并沒有冷淡對待。雖然最后是親兒子李經述承襲了李鴻章的侯爵，但這也可以理解。

李鴻章一共有老婆4人，但前面生的兒子都早夭。直到40歲的時候，李鴻章膝下還無子。在古代“不孝有三，無后為大”的觀念影響下，李鴻章便不得不為自己身后事做打算了。因此，李鴻章把自己六弟李昭慶的小兒子過繼過來，取名李經方，作為嫡子。也就是說，李鴻章死后，不論是財產還是勛爵，都會由李經方繼承。

但令李鴻章想不到的是，在過繼李經方不久，他的妻妾卻接連給他生了兩個兒子。繼室趙小蓮生下了李經述（后來他繼承了李鴻章的爵位），側室莫氏生下了兒子李經邁。人生的大喜大悲，就這樣滑稽地擺在了李鴻章的面前，但也把李經方推向了一個尷尬的地位。如果是一般人，可能從此對這個繼子冷眼相待，更有甚者可能直接還給自己弟弟。但李鴻章并沒有，他對待李經方還是視如己出，依舊宣布他是自己的嫡長子，常常稱呼他“大兒”，以此來宣示李經方的地位。

這件事情上，不管李鴻章從感情上還是自己名聲上考慮，李鴻章都做得夠厚道，無可指責。但李鴻章對待李經方的學業(yè)要求很嚴格，等到李經方20歲的時候，李鴻章又把他接到身邊，到處給他延請名師教導。此外，李鴻章還有著自己的私心，想要他以后接過自己手中的事業(yè)，因此給李經方請了英語、法語、俄語等老師，而李經方也沒讓李鴻章失望，各科學業(yè)都非常優(yōu)秀。

1882年，李經方考中了舉人，成為候補官員，但李鴻章并沒有讓他到外地去候補，而是把李經方留在了身邊，協(xié)助處理清朝的外交事務。在李鴻章的運作下，李經方多次出使外國。在這個過程中，李經方的眼界得到極大提升。后來慈禧帶著光緒逃往西安，李鴻章的幕僚勸李鴻章?lián)肀�自立，李經方也勸進李鴻章，只是生性謹慎的李鴻章并沒有采納。但是世上哪有不透風的墻，此后，“李公子膽子比天還大”的流言還是傳了出來。

由此可見，李經方有自己的想法，對于清朝也并非忠心耿耿。面對殘破的河山，見識過外面世界的李經方有著改變的想法，只是他基本被李鴻章給束縛住了。李鴻章還想著讓他繼續(xù)效忠清朝，接過自己身上的擔子。父子兩人想法的不同，也注定了后來李經方的結局。

后來馬關議和的時候，李經方建議李鴻章?lián)�理力爭，但李鴻章沒有聽取他的建議，最終簽訂了條約。不過此時的李鴻章受傷，身體尚未康復，于是朝廷便派熟悉外交事務的李經方前去。已經背負“賣國賊”的李鴻章不想李經方再背負污名，便以“李經方身體有恙”為理由，懇求光緒另外派人。但這次李鴻章被光緒訓斥了一頓后，李經方還是沒有逃過這個差事。但他處理完之后，為了避免被民眾戳脊梁骨，李經方避居上海，并不回京復命。

此后李經方一直在家讀書寫字，后來李鴻章過世，李經方也曾參加過一些洋務運動。后來他在大連的時候，拒絕給日本人服務，也不去溥儀成立的偽滿洲政權。當初張勛“百日復辟”，李經方也并沒有湊熱鬧。基本上后期的李經方，都處于一個養(yǎng)老的狀態(tài)。1934年，過完80壽誕不久的李經方便因病去世。

綜上所述，李經方是一個比較有氣節(jié)的讀書人，不為一家一姓之政權服務，而是想著強國富民。雖然在這個過程中一直受李鴻章的束縛，但李鴻章的出發(fā)點卻是為這個兒子好，是實心實意把他當作了親兒子。從這一點上說，李鴻章對這個繼子是挑不出毛病的。

嫡子----李經方

他并沒有因此就對李經方冷淡了，還很親密的叫他為大兒，而且還很注重他的學業(yè)，經常會教他讀書寫字，一直到二十歲的時候，就讓李經方去天津直隸總督衙門讀書，再后來打點關系為他找各種名師，所以李經方從小就成為了優(yōu)秀生，被李鴻章很是器重，1882年的時候，參加了鄉(xiāng)試中了舉人，也成為了當?shù)氐暮蜓a官員。

李鴻章作為晚清中興大臣，在清朝歷史上是一個無法回避的人物，對于李鴻章的評價，后世評價貶多于褒。但李鴻章作為晚清重臣，在晚清中能人皆去世的情況下，也只有李鴻章能用了。但此人軟骨頭太多，不給清朝出謀如何應對洋人，卻總代表清朝簽訂賣國條約。被后人所唾棄。

關于李鴻章的一些政事，我會在以后的文章中作以介紹。但李鴻章的一些私事卻很少有人知道。李鴻章一生有四個老婆，不過雖然夫人不少，但李鴻章一直到四十歲竟然無子嗣。這在古代民間來說，一生可能就沒有孩子了。按照民間傳統(tǒng)，“無后為大”，李鴻章就收養(yǎng)了一個兒子，此兒子是他六弟李昭慶的小兒子李經方，示為嫡子，將來李鴻章的家業(yè)就由李經方繼承了。但三年后，李鴻章與夫人趙氏生下兒子李經述，1876年，李鴻章與側室莫氏又生下兒子李經邁。沒想到收養(yǎng)了兒子后，李鴻章生育能力增強。但李鴻章有了親生兒子，如何對待他的養(yǎng)子李經方呢？

視如已出

李鴻章生下親兒子后，并未取消養(yǎng)子李經方的嫡子身份，而是宣布繼續(xù)以李經方為嫡長子。畢竟是親弟弟家孩子，自己即使有了親兒子，過繼過來就不能送回去了。因此李鴻章對待這個養(yǎng)子也如親兒子一般，從小就對他重點培養(yǎng)，還請名師親自為其授課，并聘請了英、法、俄三種語言老師來培養(yǎng)李經方。這種培養(yǎng)方式，即使放在現(xiàn)在也是高規(guī)格了。

在李鴻章的培養(yǎng)下，李經方精通五門語言，特別是英語，受到朱靜山的特別教育，尤其精通。后來李鴻章的二兒子李經述長大后，也跟著李經方一起學習。不久李經方參加科舉考試，考上舉人，他放棄到外省候補的機會，跟著李鴻章工作，為李鴻章處理一些外交事宜。實踐證明這也是一條快捷升遷之路，比普通舉人等候補缺要強之百倍。

李鴻章作為晚清大臣，也是晚清的一名外交家，他帶兒子李經方參與外交的事，很明顯就是將來接他的班，繼續(xù)為大清搞外交工作。在當時來說，清朝外交沒人愿干，很多人都愿當個洋務官，但外交官卻是與皇室最近的人，李鴻章當然看得清楚。

李鴻章對養(yǎng)子要求極嚴，既然確立李經方為長子地位，李鴻章當然要在兒子發(fā)展上想辦法。

但李經方的一生始終活在李鴻章的世界里，雖然長大后經常為李鴻章出謀劃策，但更多還是按照李鴻章的主意行事。八國聯(lián)軍侵略北京時，李鴻章的幕僚就勸李鴻章?lián)肀�自立，奪取漢室江山。李經方也有這種想法，他多次與李鴻章秘密建議此事，因此，八國聯(lián)軍之后就有“李公子膽子比天大”的說法。

但對擁兵自立的想法，李鴻章沒同意，李鴻章依然按自己的打法為清朝效力。對于李鴻章求穩(wěn)的心態(tài)，李經方也沒辦法。之后李經方對清朝就失去了信心。

清朝再次啟用李鴻章時，要求其進京與外國人談判。此時李經方被李鴻章留在上海，與俄國專使談判。李鴻章想借助俄國力量制約其他國家。李經方作為李鴻章代表，建議俄國使節(jié)賄賂李蓮英，讓慈禧返京。但李經方的建議遭到了沙俄的拒絕。此后李經方再無用武之地。

替父背禍

從李經方的一生來看，他始終聽李鴻章的話，而自己空有一身才華沒有用武之地。李鴻章把兒子帶到外交路上，沒給李經方的施展才華的機會。他用自己的思想捆住李經方。馬關議和時，面對伊藤博文的咄咄逼人的架勢，李經方想據(jù)理力爭，但被李鴻章制止了。李經方很不情愿，他想干擾李鴻章的的思路，于是讓隨員把各自的建議寫成紙條提供給李鴻章，這些建議都讓李鴻章與日本談時要運用策略，不要退讓。但李鴻章最后一條未采用。

李經方曾在甲午之戰(zhàn)前在日本做過三年公使，對日本情況了解，也與日方官員熟悉，他對于如何與日本周旋有自己的策略。但李鴻章根本沒聽他的，最終的結果就是在“割臺”上畫押。馬關簽約回來后，全國民眾憤怒了，矛頭直指李氏父子，此時“割臺”事還未全部完成，臺灣還需要畫押，而李鴻章由于受傷無法前去，于是就落在李經方的頭上。據(jù)資料記載，李鴻章也不想讓兒子去，推說李經方有病，但朝廷不愿意，光緒帝下令“李鴻章不得推脫!”最終李經方畫押割臺，替父親背了禍。

晚年凄涼

辛亥革命爆發(fā)后，李經方當清官的生活就結束了。民國初年他在上海，后被兒子李國烋逼到大連。但在大連日租界他能保持晚節(jié)，拒不為日本服務。對溥儀的滿洲國也不去朝拜。

李經方后期基本就是養(yǎng)老了，對天下出現(xiàn)的大事從不參與，張勛復辟時，很多清朝大臣去附合，李經方也不去湊熱鬧。1934年，李經方在大連逝世。

雖然李鴻章把養(yǎng)子李經方確立為嫡長子，還帶兒子進入外交工作。李經方也因為李鴻章關系而成為朝廷命官，按理說，養(yǎng)父對自己也夠意思了。但李經方始終沒有施展抱負，一直充當?shù)氖抢铠櫿碌闹�手。既沒有像父輩上戰(zhàn)場殺敵立功，也沒有撈到一個肥缺。只是跟在父親身后做令人罵的外交工作。因此李經方一生郁郁寡歡。