一部《西游記》，觀音菩薩“眉如小月，眼似雙星，玉面天生喜、朱唇一點(diǎn)紅”的“女真人”形象深入人心。所以在大多數(shù)中國(guó)人的印象中，觀音菩薩就是女兒身。

但很多人不知道的是，從印度傳入我國(guó)的佛教中，觀音菩薩原本是一個(gè)男兒身，這一點(diǎn)在印度佛經(jīng)《華嚴(yán)經(jīng)》里記載的就有，經(jīng)書(shū)中說(shuō)觀音菩薩“勇猛丈夫觀自在，為度眾生住此山”，這一句“勇猛丈夫”無(wú)疑表明觀音菩薩的性別是男的。而且從我國(guó)隋代的觀音像，以及莫高窟部分佛像也可看出，觀音菩薩是長(zhǎng)了胡須的男人。

那么，觀音菩薩在印度是男兒身，到了中國(guó)為何就變成女兒身了呢？這個(gè)問(wèn)題歷來(lái)眾說(shuō)紛紜，我覺(jué)得下列幾個(gè)說(shuō)法比較合理：

??①病中見(jiàn)女觀音。根據(jù)我國(guó)南北朝時(shí)的《北齊書(shū)》卷三十三《徐之才傳》記載，有一人病得迷迷糊糊的，“自云初見(jiàn)空中有五色物，稍近，變成一美婦人，去地?cái)?shù)丈，亭亭而立，食頃，變?yōu)橛^世音”。于是，觀音是美婦人這種說(shuō)法慢慢就傳開(kāi)了。其實(shí)，觀音慈祥和藹的中年婦女相貌，符合大家心目中的救世主形象，既能讓人們備感親切，又滿足了一些信仰佛教的女性的需求。

??②女皇武則天推動(dòng)了觀音菩薩的女像化。武則天作為一個(gè)女人登上皇位，她知道這樣做不合情理，不合規(guī)矩，為了讓老百姓衷心支持自己，也是為了鞏固大唐江山，武則天利用當(dāng)時(shí)人們信仰佛教的心理，然后借助一本佛經(jīng)把自己塑造成菩薩轉(zhuǎn)世的形象。所以，唐代以后，觀音菩薩完全變成了女性形象，逐漸被本土人民接受。

綜上所述，就是觀音菩薩本是男身，后來(lái)慢慢變成女兒身的原因。

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佛是分層次的。把常人的恩怨情愁修去，無(wú)論男人或女人，就到了初果羅漢果位，這時(shí)無(wú)論男女，都顯男身，往上修是正果羅漢，也顯男多少，再往上修，是大羅漢，也顯男身。再往上修，就成菩薩，無(wú)論男女都顯女身，菩薩往上修，就叫佛了，這時(shí)男人修的顯男身，女人修的顯女身。菩薩以上的佛也有層次高低，身上有萬(wàn)字符，表示他的層次，如來(lái)佛身上只有一個(gè)萬(wàn)字符號(hào)。高的佛有兩個(gè)的，三個(gè)的等等，主佛身上萬(wàn)字號(hào).一個(gè)挨一個(gè)，是數(shù)不清的。

神仙無(wú)男女