王莽是歷史上爭(zhēng)議很多的一個(gè)人物,甚至很多人列舉王莽的一些事跡把他說(shuō)成是穿越人士。題主這里問(wèn)王莽當(dāng)皇帝前做過(guò)什么事,我們就從正史的角度來(lái)捋一捋王莽在登上皇帝寶座前的故事。
其實(shí)在王莽稱帝之前,他的人生就是為了一個(gè)“名”字而活。這個(gè)“名”字是他前期無(wú)往不利的法寶,也是他最后身敗名裂的緣由。
顯赫家族里的“異類”
王莽的家族是西漢末期最顯赫的外戚家族。他的姑姑王政君是漢元帝劉奭的皇后。但是漢元帝和王政君沒(méi)有什么感情,只是因?yàn)橥跽秊闈h元帝(當(dāng)時(shí)還是太子)生下了長(zhǎng)子,被漢宣帝喜愛(ài)的劉驁,因此才被封為皇后。所以在漢元帝時(shí)期,王家雖然是皇后的家族,但是并沒(méi)有什么特別之處。但是一切的轉(zhuǎn)變都在公元前33年,漢元帝駕崩,王政君的兒子劉驁繼位為漢成帝,王家開(kāi)始一飛沖天,王家一門同日受封五候,劉驁還在世的五個(gè)舅舅同時(shí)被封候。而不幸的是,王莽的父親,王家老二王曼已經(jīng)過(guò)世了,因此他們家沒(méi)有被封侯。不僅如此,王莽的哥哥王永也很早就過(guò)世了,王莽一家都是孤兒寡母,只有靠年輕的王莽來(lái)支撐。
當(dāng)然生在這樣顯赫的家族里,王莽一家也不至于要為生計(jì)而奔波,但是和其他五位封侯的叔叔等家庭比起來(lái)無(wú)疑是落寞的。我們?nèi)缃駸o(wú)法知曉年輕的王莽看著幾位叔叔位高權(quán)重,同輩的王家子弟都是吃喝玩樂(lè),揮金如土?xí)r是什么心態(tài)。但我覺(jué)得聰明和自律的王莽肯定在尋找某種方式來(lái)找尋他們自己家的存在感,也是他王莽的存在感。而這個(gè)方法就是“名”。
王莽既沒(méi)有自暴自棄,也沒(méi)有跟風(fēng)其他王家子弟去吃喝玩樂(lè),去混“官二代”的圈子,也沒(méi)有腆著臉去求自己的幾位叔叔施舍自己榮華富貴,他選擇了“求名”。
- 他不穿錦衣華服,雖然他穿的起,他一身儒衫,閉門苦讀,照顧母親和嫂子,撫養(yǎng)大哥的遺孤王光,對(duì)待自己的幾位顯貴的叔叔,既沒(méi)有諂媚,也不是傲骨以對(duì),處處都符合禮節(jié)。換言之,就是很有分寸的討好,既讓叔叔們喜歡他,但是又不會(huì)超越禮節(jié)貽人口實(shí)。
- 同時(shí),他還向名士沛郡陳參學(xué)習(xí)《論語(yǔ)》,平時(shí)交往的也是飽學(xué)之士,和其他王家子弟或者顯貴子弟相比,王莽在士人中的名聲好的不得了。
有了這樣的表現(xiàn),王莽不僅在士人中聲名遠(yuǎn)播,王氏家族的長(zhǎng)輩們也很快注意到這個(gè)王家的優(yōu)秀子弟,因?yàn)橥跫译m然顯貴,但是他們是靠外戚身份執(zhí)掌大權(quán),在朝廷和士人中的聲譽(yù)并不高,但是王莽這小子有前途,年紀(jì)輕輕就能有這么好的名聲,再加上尊敬我們這些老家伙,值得栽培。
該表現(xiàn)的時(shí)候表現(xiàn),該出手的時(shí)候出手
如果我們僅僅把王莽看作是沒(méi)有企圖心的好學(xué)上進(jìn)好青年,那么我們顯然也低估了他。
在“求名”的過(guò)程中,王莽依然巧妙的在關(guān)鍵時(shí)刻做出表現(xiàn)和出手清除競(jìng)爭(zhēng)者。
在陽(yáng)朔三年(公元前22年),王莽的大伯王鳳(時(shí)任大司馬,執(zhí)掌西漢國(guó)政)病危,一向?qū)﹂L(zhǎng)輩有禮的王莽在王鳳的病榻前照顧,衣不解帶,親嘗湯藥,估計(jì)王鳳親兒子都沒(méi)他那么孝順,把王鳳感動(dòng)的,在臨死前對(duì)太后王政君和漢成帝面前一再舉薦王莽。因此王莽被任命為黃門郎,正式進(jìn)入朝廷中樞任職,大概相當(dāng)于國(guó)務(wù)院的秘書職務(wù)。
- 開(kāi)始在朝廷任職的王莽憑借一貫的好名聲,會(huì)做人,加之工作認(rèn)真負(fù)責(zé),嚴(yán)謹(jǐn)自律。在朝野內(nèi)外,王家上下都聲名鵲起。而王莽的叔叔們雖然輪流坐莊,把控朝政,但是隨著年紀(jì)漸長(zhǎng),加上國(guó)政繁忙,如何把王家的第二代扶上帝國(guó)的最高統(tǒng)治階層就擺上了王政君和他的兄弟們的議事日程。而當(dāng)時(shí)的候選人有兩個(gè),一個(gè)是王莽,一個(gè)是淳于長(zhǎng)(王莽的表兄弟,王政君的外甥)。而且淳于長(zhǎng)善于投機(jī),討好王政君之余,還促成了漢成帝立趙飛燕為后,比王莽更受恩寵,但是淳于長(zhǎng)得寵之后有些膨脹,不僅飛揚(yáng)跋扈、驕橫不法,甚至還言語(yǔ)調(diào)戲漢成帝的廢后許氏。王莽收集證據(jù)之后,秉著大義滅親的原則,向叔叔王根揭發(fā)淳于長(zhǎng)的罪行,王根上報(bào)太后王政君和漢成帝后,淳于長(zhǎng)被賜死。王莽順利的清除了接班道路上的最大障礙。
- 綏和元年(公元前8年),38歲的王莽終于從叔叔王根那里接下了大司馬的職務(wù),或許我們覺(jué)得登上西漢王朝臣子之首的王莽終于可以松口氣,放縱一下自己了吧。但是王莽位置越高卻愈發(fā)克己奉公,低調(diào)做人,勤勉做事。所受賞賜和邑錢都用來(lái)款待名士,生活反倒更加儉約。有一次,百官公卿來(lái)探望他的母親,見(jiàn)到王莽的夫人穿著十分簡(jiǎn)陋,還以為是他家的奴仆。王莽的這種表現(xiàn)使他更加受到朝野內(nèi)外的頌揚(yáng),聲望已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越在他之前執(zhí)政的叔伯們。
政壇低谷依舊不改本色
剛剛輔政一年多的王莽突然遇到政治生涯的一大挫折。王家把持朝政的最大靠山漢成帝駕崩,沒(méi)有留下子嗣。王政君和王莽只好把漢成帝的弟弟劉康的兒子迎立為新君,是為漢哀帝劉欣。新皇帝有新的外戚家族,王家的主心骨王政君為保家族長(zhǎng)遠(yuǎn),下詔命令王莽辭職,但是根基不穩(wěn)的劉欣頗有政治家的前途,他極力挽留在朝野內(nèi)外聲望很高的王莽。但是很快新外戚家族傅氏和丁氏就和王莽家族發(fā)生沖突,王莽再次請(qǐng)辭,漢哀帝這次批準(zhǔn)了,但是仍顧忌王莽的聲望把王莽留在京城,并且還保留生活待遇。不久漢哀帝干脆將王莽趕回封地,王莽也跌入了其政治生涯的低估。
被遣回封地的王莽閉門不出,安分謹(jǐn)慎,甚至在此期間大義滅親,逼死了犯罪的兒子。從而使王莽的聲名更隆,許多官吏和平民都為王莽被罷免鳴不平,要求他復(fù)出。
為了“名”,縱使成為孤家寡人也在所不惜
在王莽的求名之路上,的確有太多讓人驚世駭俗的做法,他仿佛一個(gè)沒(méi)有感情的衛(wèi)道士,為了“名”他真正使自己成為孤家寡人,也使更多的官吏和平民把他視為圣賢。
在王莽被遣回封地期間,他的二子王獲將家中的一個(gè)奴婢殺死了,這在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下,貴為前大司馬的兒子,顯赫的王家子弟,基本沒(méi)有人敢于追究,最多賠償些財(cái)物就能交代過(guò)去。但是王莽得知后,嚴(yán)厲斥責(zé)了王獲,并且逼令自己的兒子自殺抵命。
如果說(shuō)逼死二子王獲是因?yàn)楫?dāng)時(shí)王莽自己身處政治低谷,害怕被人詬病。在漢哀帝死后,王莽重新出任大司馬,王氏家族再次掌握朝政,而且王莽的聲望已經(jīng)高的無(wú)以復(fù)加。他的長(zhǎng)子王宇認(rèn)為父親王莽不讓漢平帝和自己的母族衛(wèi)氏見(jiàn)面,害怕漢平帝將來(lái)親政后會(huì)報(bào)復(fù)王家,于是就聽(tīng)了別人的餿主意,將狗血灑在了自己家的府邸門口,想嚇唬自己的老爹,結(jié)果被王莽發(fā)現(xiàn),于是王莽以禍亂朝政為名,將長(zhǎng)子王宇賜死。
王莽稱帝后,原配夫人生的兒子只有老三王安和老四王臨還在,但是三子王安精神不正常,于是四子王臨被封為太子。因?yàn)橥趺П扑雷约簝蓚(gè)兒子,他的原配夫人王氏哭瞎了眼睛,于是王莽就讓王臨去照顧自己的母親,這一照顧,王臨和他媽媽的侍婢勾搭在一起,又害怕老爸王莽發(fā)現(xiàn),于是密謀殺死自己的父親。結(jié)果被王莽發(fā)現(xiàn),又被王莽賜死。
還有王莽的哥哥王顯的兒子王光,自幼由王莽撫養(yǎng)長(zhǎng)大,也被王莽賜死,王莽的孫子、女婿等等。不管這些人的死因是什么,但是每次王莽都要包裝成自己大義滅親,因公忘私。
以“名”致勝,登上皇帝寶座
通過(guò)幾十年如一日的求名,王莽的聲望高的無(wú)以復(fù)加,在漢哀帝死后,王莽重新掌權(quán),他身邊團(tuán)結(jié)了一批漢朝官吏,飽學(xué)之士,再裹挾了不少被他感召的平民。給王莽加官進(jìn)爵的聲音一浪高過(guò)一浪,而此后的皇帝都是孩童,根本沒(méi)有政治能力。于是王莽先是進(jìn)位安漢公,之后是宰衡,之后是攝皇帝,最終在萬(wàn)民的勸進(jìn)聲和投機(jī)分子不斷制造的祥瑞和符命中登上皇帝寶座,代漢自立。
終上所述,王莽在登上帝位前,不停的追求名望,律己修身,親民勤勉,博取了大量官吏和士人的擁戴,最終憑借這極高的名望,幾乎沒(méi)有遇到多少抵抗就順利取代了漢朝。這在中國(guó)歷史上也是極少見(jiàn)的,足見(jiàn)王莽的這條求名之路的厲害之處。