黃燦燦的金子、白花花的銀子、一串串銅錢、一疊疊百元大鈔,誰人會(huì)不喜歡?眾所周知,金子、銀子和銅錢在古代都是流通的貨幣。但相比較而言,銅錢的使用時(shí)間最為長久,再就是銀子,流通時(shí)間最短的就是金子,之所以會(huì)如此,實(shí)在是因?yàn)榻鹱犹^貴重。
在人們的日常生活中,銅錢能滿足很大的貨幣需求,再者就是銀子,銀錠一般出現(xiàn)在大宗生意中,再就是官場往來。銀錠和碎銀子都是很常見的,尤其是碎銀子,很得社會(huì)各階層的歡迎,之所以叫做碎銀子,就是比較零碎,碎銀子并沒有固定的重量,最開始就是從銀錠上弄下來的部分,所以形狀、重量、大小各不相同,它從銀錠上被弄下來的方式也不盡相同,因此,并不會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)完全一樣的碎銀子,即便有專門切割銀錠的工具,但也沒有那種針對(duì)大小、形狀等的模具。
但摸銀子時(shí)間長了,人們對(duì)于碎銀子的重量還是能掂量一二,也有專門用來稱銀子的工具,所以碎銀子流通起來就比較方便,畢竟碎銀子一般都不足一兩,所以在小額交易中甚至比銅錢更受歡迎很。
與碎銀子相對(duì)的就是金瓜子,金瓜子實(shí)際上就是碎金子,估計(jì)就是金子比銀子金貴,而且碎金子更小,所以碎金子有了一個(gè)比較好聽的名字,即金瓜子。當(dāng)然,很多人認(rèn)為金瓜子就是這些碎金子和瓜子的形狀相同,電視劇中就是如此,這其實(shí)是一種錯(cuò)誤的想法。
畢竟古代的碎金子并不是用專業(yè)的工具制作出來的,實(shí)際上它的出現(xiàn)和碎銀子一樣,都是為了滿足流通的需要被從大塊的金錠上弄下來的部分,因此,這樣的金瓜子在形狀、大小和和重量上是不可能相同的,但因?yàn)樗榻鹱涌雌饋砗苄。ヒ话逊旁谑种芯拖褡チ艘话呀鹕墓献,因此有了金瓜子這個(gè)稱呼。
金瓜子流通的時(shí)間并不長,明朝之前有過流通,那個(gè)時(shí)候金瓜子在整個(gè)社會(huì)上都有流通,但朱元璋建立明朝之后,為了推行寶鈔,曾下令禁止民間金銀為貨幣的流通,當(dāng)然這種絕對(duì)的禁止時(shí)間并不長久,后期銀兩交易還是很普遍,倒是金子因?yàn)樘^貴重,的確流通量減少了很多。
而明清時(shí)期金子的出現(xiàn)多與皇帝的賞賜有關(guān)系,皇帝賞給大臣黃金萬兩是不可能的,賞個(gè)百兩還是可能,而金瓜子的賞賜范圍較金錠更為廣泛,比如皇帝可以用來賞賜給大臣、妃嬪等,而妃嬪也可以將其賞賜給立了大功的宮女、太監(jiān),或者想皇帝身邊的太監(jiān)示好等,大臣們也可以將其賞賜出去,也就是說,金瓜子在皇室和王公大臣之家被當(dāng)作賞賜物而出現(xiàn)。
但再是賞賜物,也不能忽視它作為貨幣的流通功能,它和別的賞賜物是不同的,因?yàn)樗是貨幣,所以可以直接用出去。能得到一把金瓜子,即便是一小把,在現(xiàn)在就是一夜暴富了,而且皇帝要是賞賜妃嬪,必定不能賞賜一兩顆金瓜子,怎么也得一小把,而妃嬪賞賜宮女和太監(jiān)的話,很可能就是一顆一顆的賞賜,即便如此,也是一大筆財(cái)富。
一顆金瓜子一般就是20到30克不等,約等于一兩,按照一比十的換算關(guān)系,一顆金瓜子就相當(dāng)于八九兩銀子,這在普通老百姓眼中是一輩子都賺不到的。當(dāng)然在皇宮中也算是不小的一筆錢財(cái),我們就拿清朝來說,后宮妃嬪的年例都有定例,皇后的年例不過才銀1000兩,依次遞減,貴人才銀100兩,而答應(yīng)只有銀30兩,這樣一對(duì)比,就知道一小把金瓜子對(duì)于妃嬪的重要性了,要是被皇帝賞賜一小把,不高興才怪呢。
《甄嬛傳》中出現(xiàn)過幾次金瓜子的身影,其中有一次是眉莊賞賜給了蘇培盛一把金瓜子,當(dāng)時(shí)眉莊懷了溫太醫(yī)的孩子,為了保住這個(gè)孩子,眉莊設(shè)計(jì)和皇上偶遇,然后重新得寵,蘇培盛奉命將皇帝的賞賜物賞給眉莊,而眉莊則抓了一把盒子里的金瓜子,送給了蘇培盛。
這個(gè)細(xì)節(jié)比較有意思,眉莊和甄嬛坐在桌子邊說話,兩盒金瓜子就放在桌子上,和水果擺在一起,要不是好好看,還真以為是涂了黃色的瓜子呢?完全就是瓜子的形狀,莫不是向日葵自幼苗開始,就被用黃金熔化而成的水澆灌,然后長大就結(jié)出了金瓜子?
現(xiàn)在正在播的《大明風(fēng)華》中,也出現(xiàn)了金瓜子,同樣是顆顆飽滿,如同染了顏色的瓜子,這就是追求形似的結(jié)果。不過隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步,現(xiàn)在真的出現(xiàn)了和瓜子形狀相同的金瓜子,2019 年北京的一次珠寶展覽,就出現(xiàn)了金瓜子,確切來說應(yīng)該是金向日葵,純金做成的一個(gè)向日葵。