乾隆,清高宗愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷的年號(hào),寓意“天道昌隆”。乾隆帝是清朝第六位皇帝,入關(guān)之后的第四位皇帝,生于康熙五十年(1711年)八月十三日,25歲時(shí)(1736年)即皇帝位,至84歲時(shí)(1795年)禪位,在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)60年,禪位后又繼續(xù)訓(xùn)政至88歲(1799年)正月初三駕崩,實(shí)際行使最高權(quán)力長(zhǎng)達(dá)六十三年零四個(gè)月,是中國(guó)歷史上實(shí)際執(zhí)掌國(guó)家最高權(quán)力時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝,也是世界上統(tǒng)治時(shí)間最長(zhǎng)的君王、最長(zhǎng)壽的皇帝。r
乾隆帝是中國(guó)封建社會(huì)后期一位赫赫有名的皇帝。他在位期間清朝達(dá)到了康乾盛世以來(lái)的最高峰。乾隆在康熙、雍正兩朝文治武功的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步完成了多民族國(guó)家的統(tǒng)一,社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化有了進(jìn)一步發(fā)展。乾隆重視社會(huì)的穩(wěn)定和農(nóng)業(yè)發(fā)展,鼓勵(lì)開(kāi)荒,擴(kuò)大種植面積,而且通過(guò)人口遷移,開(kāi)發(fā)了邊疆地區(qū)。乾隆關(guān)心百姓,五次普免天下錢糧,三免八省漕糧,減輕了農(nóng)民的負(fù)擔(dān),起到了保護(hù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的作用,使得清朝國(guó)庫(kù)日漸充實(shí)。乾隆還重視發(fā)展商業(yè),并給予寬松政策,采取了一些恤商政策,金融機(jī)構(gòu)(經(jīng)營(yíng)匯兌和存款、信貸的票號(hào))在乾隆朝也開(kāi)始出現(xiàn)。此時(shí)高產(chǎn)經(jīng)濟(jì)作物大量流入,人口數(shù)量暴漲。乾隆時(shí)期武功繁盛,在平定邊疆地區(qū)叛亂(如平定準(zhǔn)噶爾和大小和卓叛亂)等方面做出了巨大成績(jī),并且完善了對(duì)西藏的統(tǒng)治,正式將新疆納入中國(guó)版圖,清朝的版圖由此達(dá)到了最大化,近代中國(guó)的版圖也由此正式奠定。乾隆實(shí)行“因俗而治”的民族政策。漢學(xué)得到了很大的發(fā)展,開(kāi)博學(xué)鴻詞科,編撰《四庫(kù)全書》等;同時(shí)民間藝術(shù)有很大發(fā)展,如京劇就開(kāi)始形成于乾隆年間。r
乾隆帝對(duì)寫詩(shī)作畫十分感興趣,是世界上產(chǎn)量最多的詩(shī)人,他一生作詩(shī)41863首(也有說(shuō)是三萬(wàn)九千多首或者是十萬(wàn)首的,但多不可信),可惜乾隆雖然博覽群書,但是喜歡賣弄學(xué)問(wèn),為了韻腳甚至不惜造字,讓他的詩(shī)生僻難懂,還十分拗口。這也有可能是因?yàn)樗髟?shī)如此之多,卻沒(méi)有一首流傳下來(lái)的原因。r
乾隆帝還是一個(gè)深情而專一的丈夫。他與孝賢皇后伉儷情深,可謂舉案齊眉,恩愛(ài)無(wú)比;屎笕ナ篮螅霘v悲痛欲絕,追念終生,寫下數(shù)百首悼亡之詩(shī),其辭句感情真摯,令人動(dòng)容。r
但乾隆帝是中國(guó)歷史上最大的專制者。嚴(yán)重壓抑了民眾甚至官僚階層的主動(dòng)性和創(chuàng)造性,強(qiáng)化了同時(shí)也僵化了專制體制,給以后的發(fā)展制造了巨大障礙。乾隆時(shí)期清朝延續(xù)明朝實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)政策,對(duì)出口貨物的種類也多有限制。在西方工業(yè)革命進(jìn)行的時(shí)候,使帝國(guó)的科技水平越來(lái)越落后;繼明朝中葉西方國(guó)家發(fā)生資產(chǎn)階級(jí)革命的情況下落后于西方后,在清朝同期西方發(fā)生的工業(yè)革命,讓中國(guó)全面落后西方,盛世之下埋藏著深刻危機(jī),中國(guó)正處于近代的前夜。r
乾隆帝是中國(guó)歷史上文字獄制造者之一。乾隆年間的文網(wǎng)之密,文禍之多,是中國(guó)歷史上文字獄的頂峰。r
乾隆帝浪費(fèi)奢侈。六下江南花費(fèi)巨大。原本經(jīng)過(guò)康熙和雍正的努力,國(guó)富民強(qiáng)國(guó)庫(kù)充盈,但在弘歷的揮霍下國(guó)庫(kù)卻變得囊中羞澀。六下江南還對(duì)百姓造成了非常重大的災(zāi)難。晚年的弘歷更是變本加厲,埋下了讓清朝從“康乾盛世”極快的轉(zhuǎn)向了“道咸衰世”之后一蹶不振走向滅亡的種子。r
乾隆帝對(duì)和珅其寵信有加,并將幼女十公主嫁給和珅長(zhǎng)子豐紳殷德,使和珅不僅大權(quán)在握,而且成為皇親國(guó)戚。隨著權(quán)力的成長(zhǎng),和珅的私欲也日益膨脹,利用職務(wù)之便,結(jié)黨營(yíng)私,聚斂錢財(cái),打擊政敵。此外,和珅還親自經(jīng)營(yíng)工商業(yè),開(kāi)設(shè)當(dāng)鋪七十五間,設(shè)大小銀號(hào)三百多間,且與英國(guó)東印度公司、廣東十三行有商業(yè)往來(lái)。和珅曾擔(dān)任和兼任了清王朝中央政府的眾多關(guān)鍵要職,封一等忠襄公和官拜文華殿大學(xué)士,其職務(wù)主要包括內(nèi)閣首席大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣、吏部尚書、戶部尚書、刑部尚書、理藩院尚書,還兼任內(nèi)務(wù)府總管、翰林院掌院學(xué)士、《四庫(kù)全書》總纂官、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)等數(shù)十個(gè)重要職務(wù)。在乾隆帝的庇護(hù)下,清朝官場(chǎng)貪腐之風(fēng)日盛。嘉慶四年(1799年),嘉慶帝即下旨將和珅革職下獄。和珅所聚斂的財(cái)富,約值八億兩至十一億兩白銀,所擁有的黃金和白銀加上其他古玩、珍寶,超過(guò)了清朝政府十五年財(cái)政收入的總和。乾隆帝死后十五天,嘉慶帝賜和珅自盡。所以民間流傳有“和珅跌倒,嘉慶吃飽”之說(shuō)。