世宗聽信道士的話,以為自己命中克子,便在太子死后不僅遲遲未立太子,而且不與穆宗(裕王)和景王見(jiàn)面,叫他們搬出宮中,分別住在裕王府與景王府。穆宗比較渾厚,景王卻野心勃勃,于言談之間盼望越次被立為太子。世宗得到情報(bào),就在嘉靖四十年命令景王離開京城,搬到湖北德安所謂“封地”去住。四年以后,景王在德安病死。然而,世宗依然不肯立穆宗為太子。
到了嘉靖四十五年(1566 年),世宗自己去世之時(shí),剩下的活的兒子只有穆宗一人。于是大臣們秉承“遺詔”,便立了穆宗。這時(shí)候,穆宗的年紀(jì)已有三十。
一、 喜游玩愛(ài)揮霍的明穆宗
《明史·穆宗紀(jì)》的贊語(yǔ)說(shuō):“穆宗在位六載,端拱寡營(yíng),躬行節(jié)儉。"這個(gè)評(píng)價(jià)并不完全符合實(shí)際。明穆宗沒(méi)搞大規(guī)模的土木建筑,但他并不節(jié)儉,應(yīng)該說(shuō)他是一個(gè)怠于政事,對(duì)于游玩揮霍卻很感興趣的皇帝。
隆慶元年(1567年)正月,“初七日傳示免朝,十五日復(fù)示”。對(duì)于這種“初政而遽怠”的行為,給事中魏時(shí)亮上疏勸諫,但“疏入,留中”,明穆宗并不理睬。十月,“詔停日講”;魏時(shí)亮認(rèn)為“天未冱寒,不宜遽輟”,又上言勸諫,而明穆宗仍不予采納,只不過(guò)“章下所司”了事。隆慶二年(1568 年)春,御史周弘祖上言批評(píng)明穆宗:“嗣位二年,未嘗接見(jiàn)大臣,咨訪治道�！� 如此等等,都說(shuō)明明穆宗身為皇帝,對(duì)于政事卻很少過(guò)問(wèn)。
明穆宗所熱心的,乃是游玩、揮霍。史載:“司禮諸閹滕祥、孟沖、陳洪方有寵,爭(zhēng)飾奇技淫巧以悅帝意�！泵髂伦谠诤髮m“游幸無(wú)時(shí),嬪御相隨,后車充斥”。據(jù)內(nèi)官監(jiān)說(shuō),明穆宗下令從戶部調(diào)取銀兩,全部用以“創(chuàng)鰲山、修宮苑、制秋千、造龍鳳艦"。明穆宗的“服御器用”,也都是“鏤金雕玉”。為了供其享用,他“買玉市珠,傳帖數(shù)下”,購(gòu)求珠寶比明世宗“益急”。
其他采辦,數(shù)量也很大,隆慶五年(1571 年)夏,“詔江西燒造瓷器十二萬(wàn)有奇,陜西織造羊絨三萬(wàn)二千二百匹有奇,凡費(fèi)一百數(shù)十萬(wàn)"。為了供應(yīng)采辦費(fèi)用，明穆宗“自即位以來(lái)，歲取太倉(cāng)銀入承運(yùn)庫(kù)”,“視嘉靖末征求愈急，而中官?gòu)?fù)趣之，庫(kù)藏為之一竭“。
凡是上疏批評(píng)明穆宗揮霍浪費(fèi)的,都受到打擊。隆慶二年(1568 年)九月,工部尚書雷禮彈劾誘惑明穆宗醉心晏游的太監(jiān)滕祥,“傳造采辦器物及修補(bǔ)壇廟樂(lè)器,多自加征,糜費(fèi)巨萬(wàn)。工廠存留大木,斬截任意”。明穆宗看到奏疏后,竟不處罰滕祥,而令雷禮致仕。
太監(jiān)李芳“能持正”,對(duì)滕祥以游玩揮霍誘惑明穆宗很不滿意,“切諫,帝不悅。(滕)祥等復(fù)媒孽之,帝遂怒,勒(李)芳閑住”。隆慶二年(1568 年)十一月,又杖李芳八十,“下刑部監(jiān)禁待決”。
隆慶三年(1569 年)五月,御史詹仰庇批評(píng)宮廷中的浪費(fèi)現(xiàn)象,惹惱了宦官和明穆宗。當(dāng)時(shí)諸司文移往還,及地方官出教,用“照”字,言官上書不用這一術(shù)語(yǔ),而詹仰庇的這個(gè)奏疏中,誤用了“再照人主”四字,遂被當(dāng)成處罰借口,明穆宗下詔說(shuō):“仰庇小臣,敢照及天子�！闭惭霰颖煌⒄纫话�,并被除名。對(duì)于勸諫者的無(wú)情責(zé)罰,說(shuō)明明穆宗堅(jiān)持揮霍浪費(fèi)的態(tài)度極為頑固。
二、首輔之爭(zhēng)
嘉靖年間的首輔之爭(zhēng)，在隆慶年間有增無(wú)減。明世宗死去時(shí)，徐階任首輔之職，遺詔即是他的手筆。遺詔宣布:“凡齋醮、土木、珠寶、織作，悉罷,‘大禮’大獄、言事得罪諸臣悉牽復(fù)之�！边@個(gè)詔書曾使當(dāng)時(shí)朝野上下許多人“號(hào)慟感激, 比之楊廷和所擬登極詔書，為世宗始終盛事”。但有兩個(gè)人對(duì)這個(gè)詔書卻大加詆毀，這便是欲奪徐階首輔職位的高拱和他的同鄉(xiāng)郭樸。
高拱,河南新鄭人,嘉靖四十五年(1566 年)與安陽(yáng)人郭樸同時(shí)因徐階的推薦而入閣。但郭樸與高拱“鄉(xiāng)里相得,事(徐)階稍倨”,高拱尤其“負(fù)才自恣”。明世宗居住西內(nèi),閣臣值廬在西內(nèi)之中。高拱“未有子,移家近直廬,時(shí)竊出”。有一天,明世宗“不豫,誤傳非常,(高)拱遽移具出”。給事中胡應(yīng)嘉,是徐階的同鄉(xiāng),原已發(fā)現(xiàn)徐階與高拱不合,這時(shí)“遂劾(高)拱不守直廬,移器用于外”。
高拱懷疑是徐階所指使,遂“大憾之”。徐階在明世宗死后草擬遺詔時(shí),沒(méi)有與高拱,郭樸商量,“舊恨新仇”，促使他們對(duì)遺詔不能公正評(píng)價(jià),竟發(fā)表了這樣的意見(jiàn):“徐公謗先帝,可斬也!”
隆慶元年(1567 年),胡應(yīng)嘉以救考察被黜者而削籍,“言者謂(高)拱修舊郤”,脅持徐階斥去胡應(yīng)嘉,于是對(duì)高拱紛紛彈劾。高拱也找人彈劾徐階。雙方斗爭(zhēng)的結(jié)果,高拱遭到失敗,不得不“引疾歸”,郭樸也因受到攻擊而“乞身去”。
但徐階保有首輔位子的時(shí)間也不太長(zhǎng)。徐階對(duì)明穆宗多所勸諫,“所持諍多宮禁事,行者十八九,中官多側(cè)目”。明穆宗對(duì)他也漸漸不滿。隆慶二年(1568 年)七月,徐階只好自請(qǐng)致仕。接替徐階的是李春芳。他為人“恭慎,不以勢(shì)凌人”,其任首輔,“益務(wù)以安靜稱帝意”。
隆慶三年(1569 年)冬,明穆宗召高拱以大學(xué)士兼掌吏部事。這時(shí),高拱“盡反(徐)階所為”,“專與(徐)階修郤
