乾隆帝 愛新覺羅.弘歷，生于康熙五十年（1711年）八月十三，崩于嘉慶四年（1799年）正月初三，年八十九。
乾隆帝共十七子，長子定安親王永璜，生于雍正六年（1728年）五月，時(shí)乾隆帝尚未登基，年十七歲，封爵和碩寶親王。
雍正十三年（1735年）八月，雍正帝駕崩，皇四子寶親王弘歷奉密詔繼承皇位，以明年為乾隆元年，后世即稱乾隆帝。
乾隆十三年（1748年）三月，乾隆帝發(fā)妻富察氏，因連喪兩子（次子永璉、七子永琮），心情悲痛，哀悼成疾，最終去世，謚號“孝賢皇后”（乾隆帝駕崩后才祔帝謚“純”，稱孝賢純皇后）。乾隆帝與孝賢皇后感情極好，皇后去世后，乾隆帝在極度悲痛下，導(dǎo)致情緒惡劣，性情暴躁。
而二十歲的皇長子永璜，懵懵懂懂，沒有重視父親情緒，又因在嫡母葬禮上“無哀慕之誠”，舉止冷漠，被情緒極度不穩(wěn)定的乾隆帝借題發(fā)揮，大加訓(xùn)斥，說他是“因皇后崩逝，而兩嫡弟皆亡，自以為身為長子，有登大寶之機(jī)，暗自竊喜”，并當(dāng)眾發(fā)誓，將長子與同樣在皇后葬禮上舉止不當(dāng)?shù)娜佑黎案锍^承權(quán)“此二人斷不可承續(xù)大統(tǒng)！”
皇長子永璜，莫名其妙遭受無妄打擊，喪失大統(tǒng)繼承權(quán)，惶恐驚懼之下，郁郁寡歡，導(dǎo)致在乾隆十五年（1750年）三月因郁病卒于己府。
永璜死后，乾隆帝才頓感后悔，深恨自己因喪妻之痛而失去理智，導(dǎo)致遷怒于兒子，致使長子年少去世，為此傷透了心。從此，乾隆帝不準(zhǔn)任何人再提起建儲之事。
對于英年早逝的長子，乾隆帝愧疚之下，下詔追封其和碩定親王，謚號“安”，并沉痛悼念：“皇長子誕自青宮，齒序居長。年逾弱冠，誕育皇孫。今遘疾薨逝，朕心悲悼，宜備成人之禮�！�
幸好，永璜在去世前，已于乾隆十二年（1747年）七月誕育長子綿德，八月又誕育次子綿恩。這也是乾隆帝的長孫、次孫。這對于乾隆帝及早逝的永璜來說，不啻為一個(gè)慰藉。
乾隆帝于永璜去世當(dāng)年，即特恩讓其長子綿德承襲定郡王，直接承襲定親王爵位，綿德時(shí)年僅僅三歲。在皇祖愛屋及烏關(guān)愛下，成為親王，這也是乾隆帝對于長子一系的補(bǔ)償。
但綿德成年后，卻行事乖張，不大受皇祖乾隆帝待見。乾隆三十七年（1772年）綿德被降爵為郡王。乾隆四十一年（1776年），又因私自結(jié)交官員，被直接削去爵位，定郡王之位被乾隆帝轉(zhuǎn)封其弟綿恩。
永璜次子綿恩，自小聰敏恭謹(jǐn)，頗得皇祖乾隆帝喜愛。八歲時(shí)即跟隨皇祖木蘭秋狝，“......上坐較射，皇子皇孫以次射�；蚀螌O綿恩方八歲，亦以小弓箭一發(fā)中的，再發(fā)再中。上大喜，諭令再中一矢賞黃馬褂。果又中一矢，輒收弓跪而不言。上大笑，趣以黃馬褂衣之。倉促間不得小褂，則以大者裹之，抱而去。生動(dòng)地體現(xiàn)了綿恩乖巧伶俐、深得乾隆喜愛的場景。
兄長綿德承襲郡王后，綿恩以皇次孫身份很早就得授差遣，十七歲入火器營，參與軍務(wù)。乾隆三十四年（1769年），二十二歲的綿恩被授予右翼前鋒統(tǒng)領(lǐng)，十一月起正式管理火器營事務(wù)，并先后擔(dān)任都統(tǒng)、步軍統(tǒng)領(lǐng)、閱兵大臣、宗人府左右宗正。
乾隆四十一年（1776年），綿德因結(jié)交外臣被削爵，乾隆帝將定郡王爵位轉(zhuǎn)封綿恩。綿恩也不負(fù)皇祖鐘愛，除統(tǒng)管健銳營、虎槍營、圓明園駐軍等禁衛(wèi)事務(wù)外，還掌管內(nèi)務(wù)府、兩翼宗學(xué)、欽天監(jiān)算學(xué)等事務(wù)，兼之身材魁梧、相貌堂堂。雖然只是“長房長子次孫”，但乾隆帝因綿恩能力出眾，辦事得力，實(shí)實(shí)在在是將綿恩當(dāng)做長孫來看待的。在日后立儲的過程中，還非常認(rèn)真地考慮過綿恩。
當(dāng)時(shí)外藩使臣入朝，于京師拜謁期間就了解過清朝的立儲事宜，回國后就斷言，皇位會在皇十五子永琰和皇次孫綿恩之間產(chǎn)生，而且綿恩的可能性更大。因?yàn)榫d恩比十五叔永琰還要大十四歲，且多年參與軍務(wù)朝政，實(shí)際政務(wù)能力要超過永琰。但由于乾隆帝自己就曾議論過明太祖朱元璋以皇孫為儲，由此致使叔侄爭位，身后骨肉相殘， 所以最后還是沒有將綿恩立為繼承人。
綿德自被削爵后，很快乾隆帝因親親之情，還是很快封其為鎮(zhèn)國公，以示愛護(hù)。其子奕純，生于乾隆三十二年（1767年），這也是乾隆帝第一個(gè)皇曾孫。
乾隆四十九年（1784年）三月，奕純長子載錫出生！由此，乾隆帝創(chuàng)造了罕見的皇帝五代同堂的盛景（為什么說罕見，而不說唯一，后面再敘說）。時(shí)年“僅僅”七十三歲的乾隆帝得報(bào)喜不自禁，為慶祝自己喜得元孫（避康熙帝名諱，玄改元），乾隆帝于宮中舉辦千壽宴，以炫耀自夸。
綿德本人，在確認(rèn)奕純之妻有孕，即將為老皇帝誕育皇元孫時(shí)，在乾隆四十九年（1784年）正月，提前被晉封貝子爵位，以示褒獎(jiǎng)：“今念綿德之子奕純，新歲可以得子，朕慶抱元孫，五世一堂，實(shí)為古稀盛事，自應(yīng)特沛恩施，以衍奕禩云礽之慶。綿德著加恩晉封固山貝子，嗣后宜益加謹(jǐn)飭，常存敬畏，以期永承恩澤，副朕諄切訓(xùn)勉之至意�！�-----《高宗實(shí)錄》
乾隆五十一年（1786）九月，綿德病逝，終年四十歲。其后裔作為定親王分支，一直繁下去，直至清亡。
綿恩承襲定郡王后，更于乾隆五十八年(1793)十二月晉封定親王，為乾隆諸皇孫中第一個(gè)被封親王的。
嘉慶元年（1796年），其十五叔永琰即位后，綿恩先后擔(dān)任玉牒館副總裁、武備院卿、內(nèi)大臣、御前大臣、正黃旗領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、鑲黃旗領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、正白旗領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，并管理善撲營、御槍處、武英殿御書處。前后掌管禁衛(wèi)軍五十余年。
嘉慶二十五年（1820年），嘉慶帝去世，綿恩堂弟--嘉慶帝次子綿寧繼位。道光元年(1821)十月，道光帝因堂兄綿恩年高德勛，特授宗人府宗令，掌管皇族事務(wù)。道光二年(1822)六月初一，綿恩薨，年七十六。道光帝賜喪銀五千兩，謚“恭”，號“定恭親王”，子奕紹被特恩不必降襲，承襲定親王爵位。綿恩一支作為定親王大宗，一直活躍在清末政壇上，其孫載銓、曾孫溥熙、玄孫毓郎，均為清后期重要宗室大臣，毓郎還是末代皇帝溥儀之妻婉容的外祖父。
乾隆帝于嘉慶元年（1796年）禪位，嘉慶四年（1799年）正月去世，在此之前，一共有玄孫四人出生，分別是：綿德長子奕純之長子載錫，生于乾隆四十九年（1784年）；奕純之次子未命名，生于乾隆五十年（1785年，生年即卒）；奕純之三子載銘，生于乾隆六十年（1795年）；綿恩次子奕紹（長子早夭）之長子載銓，生于乾隆五十九年（1794年）。這就是乾隆帝生前即見到過的四位玄孫。
至于皇孫道光帝綿寧，生于乾隆四十七年（1782年）九月，為皇十五子嘉親王永琰之次子，自然是皇祖乾隆帝見過的孫子。不僅見過，而且還出過風(fēng)頭：乾隆五十六年（1791年），十歲的綿寧隨皇祖出巡、秋狝，當(dāng)著皇祖的面，綿寧出獵獲取一鹿。乾隆帝很是高興，賞綿寧馬褂及花翎，以壯嘉其勇。因綿寧為嘉慶帝嫡妻喜塔臘氏所出，日后得以順利繼承皇位，成為道光皇帝。而道光帝也是清朝唯一一個(gè)由嫡子繼位的皇帝。
至于咸豐帝奕詝，生于道光十一年（1831年）六月，此時(shí)乾隆帝已駕崩三十二年，自然沒有見過了。
另：為什么說，乾隆帝創(chuàng)造了罕見的而不是唯一的皇帝五代同堂的盛景，那是因?yàn)橹�，已�?jīng)有兩位皇帝做到過五世同堂：
第一位-----唐玄宗李隆基，玄宗生于唐垂拱元年（685年）八月，崩于唐寶應(yīng)元年（762年）四月，年七十八。玄宗生肅宗李亨，肅宗生代宗李豫，代宗生德宗李適，而德宗生順宗李誦的時(shí)候，是唐上元二年（761年）正月，此時(shí)玄宗尚在世，所以唐玄宗是第一個(gè)做到五世同堂的皇帝。
第二位-----宋高宗趙構(gòu)，生于宋大觀元年（1107年）五月，崩于宋淳熙十四年（1187年）十月，年八十一。高宗因獨(dú)子趙旉早夭，又失去生育能力，所以收養(yǎng)宗室子趙伯琮，改名趙眘，以承后嗣。趙眘即宋孝宗。孝宗生光宗趙惇，光宗生寧宗趙擴(kuò)，寧宗生長子時(shí)，是在淳熙十二年左右，當(dāng)時(shí)高宗尚健在，但是寧宗長子旋即夭折，連名字“趙埈”也是后來才起的。高宗所見玄孫第一不是自己后裔，第二很快夭折，五世同堂聊勝于無。
與唐玄宗相比，乾隆帝的五世同堂尚有不足：第一、唐玄宗五世同堂，五代人前后都是皇帝，而乾隆帝五代同堂，后四代不是皇帝。第二、唐玄宗五代同堂，五代人同時(shí)都在世，雖然僅僅持續(xù)一年而已。乾隆帝五代同堂，其子定安親王永璜早已去世，其孫貝子綿德在兩年后也去世，所以乾隆帝五代同堂比之唐玄宗，還是稍遜一籌。
