標(biāo)準(zhǔn)的說(shuō)法是富不過(guò)三代,窮不過(guò)五世。
這個(gè)說(shuō)法是對(duì)比我們比較近時(shí)代(主要指明清)的古代農(nóng)村社會(huì)現(xiàn)象的總結(jié),站在當(dāng)時(shí)的角度還是相當(dāng)有道理,但對(duì)今天的借鑒意義不大。
富不過(guò)三代,主要有兩方面因素。
一是財(cái)產(chǎn)繼承制度,我國(guó)古代的財(cái)產(chǎn)繼承制度傳統(tǒng)是諸子均分,明清時(shí)代也是如此。富裕家庭有經(jīng)濟(jì)條件讓更多孩子活到成年。同時(shí)富人除了正妻,還會(huì)有妾室甚至婢女為其生育子女,一個(gè)富人死后其財(cái)產(chǎn)可能會(huì)被分成很多份,幾代人后肯定一部分后裔就淪為普通平民。
二是財(cái)富和權(quán)力密切相關(guān),自身沒(méi)有功名官身或者和官府的密切關(guān)系,富人的財(cái)富其實(shí)很不穩(wěn)固,被更強(qiáng)大的勢(shì)力巧取豪奪是概率很大的事件。而功名官身或者和官府的密切關(guān)系,傳承給后代比財(cái)富難度要大得多。
兩種因素疊加,明清時(shí)代一個(gè)農(nóng)村的富人,幾代人之后,還能多數(shù)后代仍舊是富人的概率并不是很大。
而能穩(wěn)定傳承的群體,如宗室勛貴之類(lèi),離普通百姓太遠(yuǎn),不適合作為生活經(jīng)驗(yàn)的一部分。
窮不過(guò)五世,同樣有兩方面因素。
一是雖然傳統(tǒng)上重男輕女,但窮人的絕戶概率是非常高的。明清時(shí)代農(nóng)村窮人娶妻比今天農(nóng)村小伙子娶媳婦難度還大的多。重男輕女和窮人的經(jīng)濟(jì)條件有限,養(yǎng)不活太多子女,溺死女?huà)氲默F(xiàn)象很普遍,造成很夸張的男女比例,比今天的男女比例更夸張。富人的婚姻制度是一夫一妻多妾制,男女不平衡加上一個(gè)富人能占有多個(gè)女人,窮人男性有很大比例一輩子去不上老婆,沒(méi)機(jī)會(huì)有后代。窮不過(guò)五世的第一層含義是,窮人大概率幾代人后絕后,沒(méi)有繼續(xù)窮的資格了。
(妻妾成群的富人)
二是唐宋開(kāi)始,中國(guó)社會(huì)的階級(jí)流動(dòng)性相對(duì)較好,而另一方面是生存競(jìng)爭(zhēng)的殘酷。一個(gè)窮人家庭能夠傳承五代還沒(méi)有絕戶,必定有些過(guò)人之處,這么長(zhǎng)久的時(shí)間內(nèi)遇到點(diǎn)機(jī)會(huì)并且能夠抓住機(jī)會(huì)提升自己家庭的社會(huì)地位,概率不小。