“總督”一職,始于明代;明正統(tǒng)六年(1441年),大明討伐云南麓川地方土司思氏,以武將蔣貴為平蠻將軍,李安、劉聚為副將,統(tǒng)管東南諸道十五萬大軍出征,而由文臣兵部尚書兼大理寺卿王驥總督軍務(wù),負責(zé)統(tǒng)管出征諸將。這也是“總督”一職,第一次出現(xiàn)在官員職銜中。
而第一個得以總督為名的王驥,日后因功被封推誠宣力武臣、特進榮祿大夫、上柱國、靖遠伯,由文臣轉(zhuǎn)勛臣。王驥也是明代因軍功封爵的三位文官之一(另兩位是威寧伯王越、新建伯王守仁)。
此后,明代正統(tǒng)末至景泰年間(1440-1457年),各地開始逐漸派出總督,管理專務(wù)或者軍務(wù)。但這些總督都是臨時設(shè)置,因某事而設(shè)立,事畢后即撤銷,算是“臨時辦事人員”。
明景泰三年(1452年),兩廣地區(qū)“潯、梧瑤亂,……特遣一大臣督軍務(wù),乃以命(王)翱。兩廣有總督自翱始!-----《明史》卷一七七《王翱傳》 。這是兩廣地區(qū)第一次設(shè)立總督。但是職位時設(shè)時撤,尚不穩(wěn)定。
成化元年(1465年), 為平亂,明廷再派韓雍出任兩廣總督,提督兩廣軍務(wù),這以后,總督才成為定制。
后來,逐步設(shè)立的總督有:
總督陜西三邊軍務(wù),簡稱“三邊總督”---弘治十年(1497年)設(shè)。
總督四川、陜西、河南﹑湖廣等處軍務(wù)(這個不好簡稱),同樣設(shè)于弘治十年。
總督宣大、山西等處軍務(wù)兼理糧餉,簡稱“宣大總督”----正德八年(1510)設(shè)。
總督薊遼、保定等處軍務(wù)兼理糧餉,簡稱“薊遼總督”---嘉靖二十九年(1550年)設(shè)。
總督浙江、福建、江南兼制江西軍務(wù),簡稱“浙直總督”----嘉靖三十三年(1554年)設(shè),等等。
而總督常以“尚書、侍郎、都御史”等職兼任,其身份為中央派往地方的大員,來明確統(tǒng)轄權(quán)。
明嘉靖以后,各總督(包括巡撫),開始普遍節(jié)制地方承宣布政使司、都指揮使司、提刑按察使司等地方行政軍事系統(tǒng)。
有明一代,總督一職始終是朝廷派出的大員、欽差大臣,地方三司之名義上仍是獨立機構(gòu),雖然實際上統(tǒng)屬于總督(巡撫),但是名義上與總督還是朝臣與地方官的關(guān)系,日常事務(wù),仍由三司管理。
到了清代,總督一職被明確為地方最高長官,統(tǒng)管一省或數(shù)數(shù)省。清初國內(nèi)尚處于戰(zhàn)亂中,所以總督設(shè)置較繁瑣混亂,員額及轄區(qū)并不固定。
直到乾隆三年(1738年),合并福建、浙江兩總督為閩浙總督,才在全國形成了:直隸、兩江、湖廣、四川、陜甘、云貴、兩廣、閩浙八大總督,并成為定制。
另有:漕運、南河、東河等三位專務(wù)總督(南河總督裁撤于咸豐八年,事務(wù)并入漕運總督。東河總督裁撤于光緒二十八年,事務(wù)并入河南、山東二巡撫),及建立于光緒三十二年(1906年)的東三省總督。所以清代,一共是十二位總督(清初所設(shè)立臨時總督不算)。
而兩廣總督,即是十二大總督中的一員。
總督在清代,被稱為“封疆大吏”,地位確立,職責(zé)清晰:“厘治軍民,綜制文武,察舉官吏,修飭封疆”。所有軍務(wù)總督的轄區(qū)、品秩、屬員編制都十分明確。
總督統(tǒng)管一方,是清中央朝廷統(tǒng)治全國的牢固基石所在,清朝廷所實行的一系列政策,均需下達予各地總督,然后推行于下。朝廷分權(quán)于總督,但是實際收到了集權(quán)于中央的實效。
所以清世宗雍正帝曾說:“自古帝王疆理天下,必有岳牧之臣,以分猷佐治,而后四方寧謚,共臻上理,此封疆大臣,以總督為最重!----《清世宗實錄》卷三。兩廣總督,即是天下最重要的封疆大吏之一。
清制:總督品秩正二品,但是總督例加兵部尚書、右都御史銜,而兵部尚書、左都御史,官銜都為從一品。
另外,總督很大概率加三師銜(太子太師、太子太傅、太子太保),皆為從一品。其中有功勛卓著、或辦理特別重要事務(wù)者者,額外授大學(xué)士銜(如晚清左宗棠,以東閣大學(xué)士銜任陜甘總督,負責(zé)售收復(fù)新疆);大學(xué)士是按清制,正一品。所以兩廣總督,基本上是從一品的級別。
還有更加高位的,總督具有伯爵以上爵位者,超品(清制:伯爵以上,即為超品),如孫士毅、?蛋病⒃鴩、李鴻章等為兩廣總督是,于原有職位上,更加超品待遇(孫士毅一等謀勇公、?蛋惨坏燃斡轮忆J公、曾國荃一等威毅伯、李鴻章一等肅毅伯),所以,這些兩廣總督,都是超品。
按照以上說明,則大致可以推斷,明清兩廣總督官位大致相當(dāng)于漢時交州牧、唐時嶺南節(jié)度使,宋廣南東西路經(jīng)略安撫使、元江西行省平章政事。是明清數(shù)一數(shù)二的頂級官員。
兩廣總督,在當(dāng)時,級別一般是中央六部級別,重要者為國家九卿級別(副國級),比之如今的廣東廣西省級主要領(lǐng)導(dǎo)還要高上一級,基本是“廣東省長兼廣西省長兼廣東廣西軍區(qū)司令”的位置。
也只有建國初期的“中南軍政委員會主席兼中南軍區(qū)司令員”可以相比。