李自成能征善戰(zhàn)，一方面是小說、影視劇宣傳的效果，一方面是明軍太差，明軍每次都在李自成將要潰敗的時候自毀長城，致使農民軍死而不僵。

比如說崇禎七年（1634年），高迎祥、張獻忠、李自成等被圍興安車箱峽（今陜西省平利縣老縣鎮(zhèn)），李自成差一點死了。最后向明軍詐降才得以解脫。

比如崇禎十年（1637年），李自成在渭南潼關南原遭遇洪承疇、孫傳庭，被打的只剩17人跑到了商洛山中隱藏，得以活命。

李自成的成功一方面得益于當時的明軍叛變者甚多，其實李自成也曾經是明軍的一員，還是一名小隊長。

另一方面，崇禎十三年（1640年），河南連續(xù)遭遇旱災和蝗災，民不聊生。在商洛山中殘喘的李自成趁機入河南，開倉賑饑民，從而勢力越來越大。“迎闖王，不納糧”的民歌就是從這時候流傳起來的。

這一年，李自成成功攻占了洛陽，他的勢力在豫西地區(qū)得到發(fā)展壯大。

第二年正月，李自成攜攻占洛陽之威向東攻取開封，結果碰了一大鼻子灰，打了一年半也沒有拿下開封。

說到李自成攻打開封，不得不提到開封的大明藩王周王朱恭枵。

朱恭枵（xiāo），朱元璋十一世孫，朱元璋五子周王朱橚（sù）后代，可以算是明朝最后一任周王（南明冊立的不算），他死后一個月，崇禎帝朱由檢上吊自殺。

身為大明藩王，朱恭枵在貪財上和其他藩王沒有什么區(qū)別，但是朱恭枵和其他藩王不同的是，當農民軍攻打自己的時候知道舍財籠絡人心。

我們拿朱恭枵和有名的福王朱常洵來對比一下。

朱常洵是明末時期最有錢的藩王，不僅有朝廷供給，他還掌握著當地的賦稅。

福王藩屬洛陽，當河南大災的時候，人們易子而食。朱常洵卻照舊尋歡作樂。當自己的地盤上有農民軍暴動的時候，前線明軍常常抱怨福王府里金錢百萬，卻讓我們餓著肚皮去送死。

當時南京兵部尚書呂維祺省親居于洛陽，他屬于明事理的大臣，總是向朱常洵諫言“散財餉士，以振人心”。朱常洵卻不以為意。

最終，當李自成到了洛陽城的時候，城中明軍和農民軍內外呼應，朱常洵被俘。

朱常洵多招人恨呢？很多史書中都記載朱常洵被活活煮成人肉湯，大家分而食之，可見朱常洵多么的不得人心。當然了，實際上朱常洵并沒有被做成肉湯，只是活著的時候被李自成割下一塊肉剁碎跟鹿肉拌在一起當下酒菜，取名“福祿酒”。朱常洵眼看著自己的肉被李自成吃了，之后被處死了。

朱恭枵則采取了另外一種方法。

當李自成于崇禎十四年(1641)正月圍攻開封的時候，朱恭枵拿出五十萬兩白銀（有記載則是一百萬兩）犒勞守城將士，并懸下賞格，殺一賊給五十金。此外，朱恭枵還自己出資來加固開封城防。這讓守城將士有了抵抗的信心，城內守軍硬抗李自成七天七夜，終于等來了援軍。

由此，開封抵抗住了李自成第一次攻擊。

當年十二月底，李自成又一次包圍開封。

這次李自成攻城時命令士兵用炸藥炸城，結果火藥爆炸后城磚四飛，農民軍先受到攻擊，內城墻并無大礙。

后李自成又用挖城墻腳的方法攻城。監(jiān)察御史高名衡在城上鑿橫道，一聽到下面有聲音，便用有毒和污穢的東西往下灌，結果農民軍多有死者。

這次李自成不僅沒有打下開封，還被明軍副將陳永福射中了左眼，不得不退兵。

崇禎十五年(1642)四月，大順軍再一次來到開封城下。他們汲取了之前的教訓，知道強攻不成，這次他們圍而不攻。

半年之后，不管是李自成還是開封城內明軍，糧草都消耗的差不多了，士氣也都很低落。這時候，雙方都想到了同一計策：水攻。

李自成想著扒開黃河堤口，水淹開封；城內朱恭枵和高名衡想著扒開黃河口水淹李自成。

為此，雙方都做了準備。李自成將圍城軍隊移到高地，并準備了船只。城內朱恭枵出資修筑羊馬墻（就是護城河的內壕墻，因為類似羊圈馬圈而得名）。

結果，誰也沒想到的事情發(fā)生了，農民軍和明軍同時扒開了黃河堤岸。這下好了，雙方都做了一場洪水的準備，結果來了兩場。

雙方都損失慘重，不過李自成的軍隊在城外，情況稍微好一點。城內的朱恭枵則受不了了，帶著家眷到城外的樹林躲了好幾天才被趕來的援軍救了。

李自成也趁著洪水，算是攻進了開封，可是不久，明軍又收復了，李自成白忙活一場。

這么看來，不是朱恭枵多么能打，而是他在李自成到來時將財富分給了將士百姓，李自成沒有了策反對象，當然不能輕易攻下開封城了。

由此我們也可以看出，爭奪天下靠的是民心，而不是堅船利炮。李自成靠民心得勢，朱恭枵靠民心守城。