如果真要是跟《馬關(guān)條約》的談判和簽訂有關(guān)系，日軍把兩萬多軍隊回撤，穩(wěn)固一下戰(zhàn)場形勢，根據(jù)談判結(jié)果再決定未來走向，倒也情有可原。
可關(guān)鍵是，日軍撤離田臺莊戰(zhàn)場時，李鴻章還在中國，沒有上路呢！
甲午戰(zhàn)爭中日雙方宣戰(zhàn)（1894年8月1日）后第五天，日本大本營制定的作戰(zhàn)方案被天皇通過。
第一階段，與后來真實的甲午海戰(zhàn)和朝鮮陸戰(zhàn)的時間和過程相一致，日軍實現(xiàn)了戰(zhàn)略目的，打垮了北洋海軍主力，從朝鮮半島把清軍趕回國內(nèi)。
日本的第二階段方案本來是有三個變種。
因為在第一階段的激戰(zhàn)后，對于日本來說，有可能面對三個結(jié)果。
一個自然是勝利，后來的戰(zhàn)爭走向無限趨近這個方案。
第二個是僵持，這對國力尚且孱弱的日本來說，是不愿看到的，但仍求固守朝鮮半島。
第三個則是預(yù)計清軍會乘勝追擊，進攻日本本土，方案目的在于做好本土防御工作。
真實的第一階段作戰(zhàn)后，最后的結(jié)果，日本完勝，與日本的想象一致，清政府并沒有屈膝投降。因為清政府還有底氣，底氣一是在于北洋艦隊雖然遭受重創(chuàng)，但在李鴻章的授意下，仍然有不少北洋艦只躲入軍港，日本只是取得了海面控制權(quán)。第二是戰(zhàn)爭沒有在中國土地上打響，在這種情況下指望清政府投降是不現(xiàn)實的。
于是日軍大本營開啟了第二階段戰(zhàn)役，他們的對手清軍也在源源不斷的完成陸地上的增援準(zhǔn)備，準(zhǔn)備抗擊進犯領(lǐng)土的日軍。
按照日軍大本營制定的第二階段“甲”方案（因為第一階段獲勝，所以進入甲方案），日軍第二階段的最終目的是通過海軍艦隊，把大規(guī)模兵力經(jīng)過渤海灣運輸?shù)街彪`海濱，與清軍主力在京津周圍的直隸一帶進行大決戰(zhàn)，對賭國運。
但在第二階段戰(zhàn)役開始后，日軍跨越國境后，清軍的表現(xiàn)讓日本也不得不及時修正執(zhí)行方案，總體來說，清軍的表現(xiàn)很出乎意外，戰(zhàn)力低迷。
很快，日軍完成了第二階段的上半場工作，清軍三萬人防御的鴨綠江江防一戰(zhàn)，日軍進攻很多陣地時幾乎都沒放一槍一彈，甚至九連城的百姓還出來“簞食壺漿”，熱烈歡迎，日軍喜出望外，誤以為他們戰(zhàn)前的輿論宣傳太成功，獲得了很扎實的群眾基礎(chǔ)，對即將到來的路上戰(zhàn)斗產(chǎn)生了不切實際的幻想。之后的金旅之戰(zhàn)，日軍進展也比較順利，很快拿下了遼東半島。
海上的戰(zhàn)斗，日軍也順利在山東半島的榮成登陸，攻下威海衛(wèi)，劉公島軍港陷入日本海陸包圍，已成困獸。
拿下金旅后，日軍繼續(xù)從陸上挺進。
欽差大臣劉坤一部署清軍宋慶、吳大澄、依克唐阿、長順等部，先后五次攻打海城，日軍卻除了布置固守海城之外，又開辟了其他戰(zhàn)場，打亂了清軍的戰(zhàn)術(shù)安排。
在牛莊、田莊臺等戰(zhàn)斗中，日軍雖然都攻下了陣地，但也付出了很高的傷亡率，表現(xiàn)英勇的清軍（以湘軍為主力）給了日軍迎頭痛擊，他們不畏犧牲，有時候?qū)幙舷飸?zhàn)到底也決不投降，尤以宋慶部、依克唐阿部、和聶士成部為甚。日軍對這幫頑強的對手也頗為忌憚。
田莊臺一戰(zhàn)，日軍出動了兩萬余人，攜帶有大炮六七十門，清軍在遼東戰(zhàn)場有六萬余人，真正投入戰(zhàn)斗的人數(shù)與日軍數(shù)量仿佛，但大炮數(shù)量只有對方的三分之一。在巷戰(zhàn)中，日軍使用了火攻戰(zhàn)法，退入巷中的清軍士兵多有死傷，戰(zhàn)斗結(jié)果是，日軍傷亡一百六十余人，清軍傷亡兩千余人。日軍占領(lǐng)了田莊臺，包括遼河以東，盡落敵手。
3月10日，也就是田莊臺一戰(zhàn)后的第二天，日軍開始分批后撤，到3月13日，參戰(zhàn)的三個師團全部撤回遼河（渾河）東岸的蓋平、牛圈子、牛莊三地。
日軍為什么要撤出田莊臺？
最主要的原因是還沒有做好大規(guī)模深入遼河西岸的準(zhǔn)備，經(jīng)過牛莊、田莊臺等戰(zhàn)斗，雖然取得了各處攻堅戰(zhàn)的勝利，但這三個師團也有不同程度傷亡，需要彈藥補充。
第二，清軍某些部隊的頑強抗擊和犧牲精神也使得他們不敢大意，需要重新考慮論證下一步的進攻配置，憑借現(xiàn)有的三個師團區(qū)區(qū)兩萬余人，日軍不想妄自托大，畢竟清軍未傷筋骨，劉坤一能夠調(diào)動的軍隊規(guī)模達到了十余萬。
第三、田莊臺一地孤懸遼河西岸，從軍事上來講，并無有利于防守的地形和工事，萬一清軍不計后果組織類似海城那樣的連續(xù)反擊戰(zhàn)，日軍沒有把握能夠固守。
第四，隨著田莊臺戰(zhàn)役的結(jié)束，日軍全線戰(zhàn)場已經(jīng)取得預(yù)料中的勝利，“以戰(zhàn)促和”的基本目的已經(jīng)達到。
日本為什么要“以戰(zhàn)促和”？
因為他們也沒有做好侵略并占領(lǐng)中國腹地的準(zhǔn)備，實際上也并不具備這個能力，他們戰(zhàn)前唯一的勝利構(gòu)想就是“割地”！“賠款”！說白了就是強盜。
1895年1月，本來清政府已經(jīng)派出了戶部侍郎張蔭桓、湖南巡撫邵友濂為議和全權(quán)大臣，前往日本談判，但日本考慮到當(dāng)時沒有消滅北洋艦隊殘軍，沒有打疼清朝陸軍，沒有達到“以戰(zhàn)促和”的效益最大化，沒搭理這茬。
2月2日，日本首相伊藤博文在基本達成戰(zhàn)略目的后，終于拋出了談判條件，指定李鴻章為談判對手，指定了談判方向，那就是割地賠款。
田莊臺戰(zhàn)役后的第三天，參戰(zhàn)日軍全部退回遼河?xùn)|岸，也就是在那一天，李鴻章踏上了開往日本的輪船。大清朝被打得已經(jīng)很痛很痛了，日本的直隸決戰(zhàn)計劃可以被修正掉了，日本避免了擴大戰(zhàn)爭導(dǎo)致軍費高企，政府破產(chǎn)；而慈禧太后也發(fā)自肺腑地不想再逃亡熱河或其它地方北狩西狩，雙方具備了談判的真正“誠意”。
伊藤博文在日本與李鴻章發(fā)生了如下對話：
“中堂唯有允、不允兩句話而已�！�
“難道不準(zhǔn)分辯？”
“只管辯論，但不能減少�！�
（本文配圖全部為甲午戰(zhàn)爭清朝宣傳畫）
