“西伯勘黎”，是商周之交一個具有歷史轉(zhuǎn)折意義的重大事件。“西伯”，傳統(tǒng)上都認為是周文王；但從《清華簡·耆夜》相關(guān)記載可知，此時的西伯應(yīng)該是周武王。所謂“西伯勘黎”，就是說周武王派兵攻克了黎國。
黎國，在《史記》和《清華簡》中稱之為耆國，位于今山西長治西南一帶。長治市位于黃土高原東部，緊臨太行山。向東翻越太行山，就可進入廣闊的河北平原。商朝晚期之時，商王國的政治經(jīng)濟中心（無論是考古學家們堅持的安陽，還是文獻記載的古代朝歌），恰好位于長治市附近的太行山腳下。搶占了黎國，意味著周人從此就能居高臨下，在合適的時機直搗黃龍、殺入商王都！
商、周之間的矛盾，在周文王生前就已經(jīng)徹底不可調(diào)和；但直到周武王執(zhí)政三年，周人才敢公開打出反商旗號；周武王八年時，周國軍隊在畢公高的率領(lǐng)下，一舉攻占了黎國——也就是“西伯勘黎”事件�！拔鞑崩琛敝�，周國對商國由守轉(zhuǎn)攻態(tài)勢已清晰可見。因此才說，“西伯勘黎”是商、周之交一個重大歷史轉(zhuǎn)折點。
在得知周人占領(lǐng)了黎國后，商紂王又是什么樣的態(tài)度？
《尚書·西伯勘黎》一文，就記載了商王室內(nèi)部對此事件的反應(yīng)。
大臣祖尹得知黎國被周人占領(lǐng)后，立刻去朝覲商紂王，當面對他大加指責：“天子，上天恐怕要終結(jié)殷商的國命了。現(xiàn)在占卜和神龜都看不到吉兆，不是先王不保佑后人，實在是大王你沉緬于酒色，自絕于先王！如今百姓都希望大王滅亡，紛紛祈禱：‘上天為什么還不顯靈��？’現(xiàn)在天命還未顯現(xiàn)，大王你現(xiàn)在究竟想怎么辦？”
這時，商紂王就答出了那句有名的話：“嗚呼！我生不有命在天乎？”意思是，“哎呀，我們不是還有天命嗎？”
對商紂王這一回答，后人大多認為他這是無視局勢惡化、狂人所說出狂語。
可從商紂王執(zhí)政生涯而言，他應(yīng)該還不是一位看不清現(xiàn)實的糊涂蛋。他之所以這么回答，其實是別有隱情——盡管這 背后的隱情并不能改變他執(zhí)政失敗的史實。
首先，商紂王之所以說出“我生不有命在天”，這受商人傳統(tǒng)文化的影響。
商代社會，本身就是一個神權(quán)獨尊、巫祝貞卜至上的宗教社會。商代初期，商湯在桑林祈禱求雨的故事，表明商王具有巫祝之長與政治領(lǐng)袖的雙重身份。也就是說，自商湯取夏而代之時起，商王室就掌控了世俗的政治權(quán)力與宗教的神權(quán)。在殷墟甲骨文中，經(jīng)常有“王其舞”、“王舞，唯雨”的文字記錄，說明商王經(jīng)常親自參與祭祀，證實了商王擁有雙重身份。
商王室崇拜鬼神，當然也就更加害怕神權(quán)外泄。
為防范外族竊取神權(quán)，商王室對天下諸侯方國的祭祀權(quán)力進行了嚴格限制，甚至連商代著名賢相伊尹之后也不能擅自祭祀祖先，要祭祀必須得得到商王室許可。
不僅如此，為討好天神，商王室對天神祭祀的祭品也極為豐厚。
商人普通的祭祀，都得殺幾頭甚至幾十頭牲畜；大型祭祀，更是多達數(shù)百頭牲畜。也許是覺得牲畜不夠體現(xiàn)誠心，在祭祀中商人還經(jīng)常要殉人。殷墟甲骨文中，經(jīng)�？梢姟巴跗滟в谛∫仪嘉迦恕�、“大乙伐十羌”、“大乙伐十羌又五”、“大乙伐三十羌”之類的記載。所謂“伐”，就是以戈斬人頭的意思。1976年，在河南安陽商代王陵東區(qū)發(fā)掘了一系列祭祀遺址，共有191座祭祀葬坑。據(jù)不完全統(tǒng)計，共有1330具遺骨，都是商人祭祀時所殺！文字和實物考古，都證實了商人祭祀過程中的血腥！
日常生活中，商人對鬼神更是無限崇拜，“殷人尊神，率民以事神，先神而后禮�！泵刻齑笮∈录笾琳饔懛絿�、祭祀先祖、修筑城墻，小到出行、牧人放牧、甚至作夢等等，都要進行祭祀，以定兇吉。這意味著，商人殺人祭祀的頻率也遠超乎現(xiàn)代人想象。
商人之所以如此虔誠地對待鬼神，正是因為他們長久以來就自詡為天選之族；為確保天神不會放棄商人，他們當然也就對天神加倍崇敬了。
所以，商紂王的“我生不有命在天”，實際上是商王室長久以來的信念，而并非是商紂王的狂妄自大。
事實上，對于周人占領(lǐng)黎國，商紂王心里極為清楚這是個致命威脅。
史書記載，都說商紂王“資辨捷疾，聞見甚敏，材力過人，手格猛獸。”可不幸的是，因為他個人能力太強，卻逐漸養(yǎng)成了“矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己下”的高傲性格。稍有不合，惱怒之下的商紂王就能致人于死地！
可這次面對祖尹的指責時，商紂王卻意外地沒有進行強硬回擊。之所以如此，是因為商紂王知道丟失黎國是一項重大風險，無法用言語來為自己辯護，更不能濫殺大臣來掩飾自己執(zhí)政過失。
他回應(yīng)說“我生不有命在天”，是想安撫大臣——天命依然未變，天下大勢仍然可以挽回。史料記載，在被祖尹責罵一番后，商紂王痛定思痛，曾經(jīng)嘗試奪回黎國。他隨后下令，集合起商國軍隊，出征黎國——“商紂為黎之蒐”（《左傳·昭公四年》）！
商紂王親自率兵去攻打黎國，恰好證明此時他確實還有試圖挽回局勢的信心。
但無奈的是，雖然商紂王與商王室都相信“有命在天”，周人卻更信“天命無�！薄＞驮谏碳q王信誓旦旦地想奪回黎國之時，“天命”就突然發(fā)生了改變：商王國的后院突然起火了。山東半島的東夷人，因為長期與商人矛盾多多，突然發(fā)起了大規(guī)模叛亂！
商人也出自東夷，早期與東夷人多有合作。但在商代中期左右，商人與東夷關(guān)系惡化，從此后雙方征戰(zhàn)不斷。因為商紂王長期的殘暴統(tǒng)治，東夷人忍無可忍、適時發(fā)起叛亂，真可謂是“天命無�！保�東夷勢力龐大，又處在商人數(shù)百年來活動的中心地帶；萬一叛亂之火蔓延開來，整個中原都有可能不保！
面這樣的突然事件，商紂王權(quán)衡再三，不得不暫時放過了周人，轉(zhuǎn)而將兵力投向了山東半島，前往平息東夷之亂。令商紂王意想不到的是，東夷人戰(zhàn)斗力極其強悍，雖然商人取得了最終勝利，可商王室大軍卻折損大半。后人就此評價這次東夷之戰(zhàn)：“紂克東夷而殞其身！”（《左傳·昭公十一年》）在山東半島一帶損失慘重的商王室大軍，再也無力攻上太行山，去奪回黎國了！
周人剛攻破黎國之時，商王室還有實力反擊，所以商紂王才敢說出“我生不有命在天”的話。但平定東夷之亂后，商王室實力損耗大半，最后的底氣已完全喪失。大約一年多之后，周武王就正式發(fā)起了第一次東征，并在牧野之戰(zhàn)中擊潰了商王室殘存的抵抗力量，徹底推翻了商紂王的統(tǒng)治。
因此，商紂王說“我生不有命在天”并不是狂人說狂話，這不過是商人長期以來篤信的堅強信念。在周人攻占黎國后，商紂王提及“我生不有命在天”更是為了安撫人心，在挽回局勢前穩(wěn)定朝政大局。
不過，由于商紂王長期沉湎于酒色而荒廢朝政，使得天下早就不是他所深信的“有命在天”，而轉(zhuǎn)向周人的“天命無�！绷�：“西伯勘黎”與東夷叛亂接連發(fā)生看似極其偶然，但這恰恰證明商王室統(tǒng)治早就不得人心，所以叛亂之火才會此起彼伏、連綿不息了。商紂王想用雙手來捂住多個冒火的壇子蓋，又怎么來得及？
商人的“天命”，早就已經(jīng)變了！
