1943年6月，盟軍開始實施代號為“愛斯基摩”的西西里登陸計劃。進(jìn)攻部隊包括陸、海、空三軍，地面部隊主要是巴頓將軍麾下的美軍和蒙哥馬利將軍的英軍及英聯(lián)邦軍隊。從6月初開始，盟國空軍首先對突尼斯與西西里之間的一個小島泰雷利亞進(jìn)行了持續(xù)空襲。墨索里尼曾經(jīng)吹噓說，泰雷利亞堅不可摧。但是，6月11日，盟軍剛剛登陸泰雷利亞島，1.2萬名意大利守軍很快就在次日投降了。

7月2日起，盟國空軍開始轟炸西西里島。7月9日深夜，3200艘各類艦只運(yùn)載著16萬盟軍，由1000架飛機(jī)、1700門大炮、600輛坦克提供掩護(hù)，在西西里東南部實行兩棲登陸，傘兵在敵后奪取機(jī)場。當(dāng)時，盟軍在歷史上首次使用了登陸艇，這種船是平底的，可以擦上海灘而不受損傷，船頭有自動吊門。盟軍未遇很大抵抗便登上了陸地，只是有些卵石海灘事先沒有偵察出來，撞壞了一些登陸艇，還有一些傘兵空投過早，落到了海里。

守衛(wèi)西西里島的意大利軍隊有10個師、23萬人，但是半數(shù)是所謂“海防部隊”，也就是上了年紀(jì)的胡子兵。墨索里尼聽說盟軍登陸之后，大言不慚地宣稱:“決不讓一個敵人活著離開這個島嶼�！�

然而，盟軍副總司令亞歷山大將軍描述說:“防守海岸的意大利師，幾乎一槍未放就瓦解了，而那些野戰(zhàn)師一遇到盟軍就像迎風(fēng)揚(yáng)糠那樣四散逃跑�！迸c意大利軍隊不同，當(dāng)時駐守在西西里島北部的德軍，大約7萬人，進(jìn)行了非常頑強(qiáng)的抵抗。

蒙哥馬利指揮的第8集團(tuán)軍在敘拉古登陸后，沿著海岸向西北方向推進(jìn)。7月12日，英軍攻克錫拉庫扎，隨即被兩個兇狠的德國師擋住了去路，在卡塔尼亞郊區(qū)陷入陣地戰(zhàn)狀態(tài)。而巴頓指揮的第7集團(tuán)軍在杰拉登島后，卻如秋風(fēng)掃落葉般地蕩滌著意大利軍隊，進(jìn)軍神速。

戰(zhàn)役總指揮亞歷山大將軍多次命令巴頓停止前進(jìn)，支援蒙哥馬利，但是，都遭到了巴頓的拒絕。艾森豪威爾也認(rèn)為英國第8集團(tuán)軍實力強(qiáng)大，無需增援。就這樣，巴頓一路挺進(jìn)，7月20日攻占巴勒莫，繼而折頭向北，向墨西拿急進(jìn)。7月25日，希特勒急令西西里德軍迅速撤離，英軍才邁開大步直指墨西拿。

8月5日，英軍占領(lǐng)卡塔尼亞。8月17日舉行了盛大的閱兵慶典。西西里一役，盟軍順利得勝。美中不足的是，盟軍的行動過分謹(jǐn)慎了。事先高估了敵軍炮兵的實力，沒敢在西西里島東北部登陸，截斷敵軍的退路。結(jié)果，駐守該島的德軍得以將部隊和裝備近乎完好地撤回了意大利本土，總計5萬德軍、1萬輛車。盟軍抓獲的20萬俘虜全都是意大利人。