曾國(guó)藩是湖南省婁底市雙峰縣人。
左宗棠是湖南省岳陽(yáng)市湘陰縣人。
曾、左兩位晚清中興名臣關(guān)系很一般,到死都不對(duì)付,但他們的故里相隔非常近,也就一百多公里,僅兩個(gè)小時(shí)的車程而已。
李鴻章是安徽省合肥市瑤海區(qū)人。
張之洞的出生地有兩種說(shuō)法。一說(shuō)是貴陽(yáng)市六洞橋,其父張瑛為紀(jì)念其出生在風(fēng)光旖旎的六洞橋,故取名之洞;二說(shuō)是貴州省黔西南州安龍縣。至于具體是哪,兩種說(shuō)法各執(zhí)一詞。按照一些學(xué)者的考據(jù),他們認(rèn)為張之洞應(yīng)該是出生在貴陽(yáng),四歲時(shí)因其父張锳被提拔為興義知府,才隨父親搬到興義府的府治安龍縣長(zhǎng)大。
不過(guò),不論出生在貴陽(yáng)還是在安龍,說(shuō)張之洞是貴州人絕無(wú)問(wèn)題。他的父親張锳雖然出生于河北,但對(duì)張之洞來(lái)說(shuō),那只是他的祖籍或原籍而已。
地位方面,由于清朝有官職和爵位兩種身份標(biāo)簽,而且僅以官職和爵位也不能完全提現(xiàn)一個(gè)人的政治地位,所以對(duì)比他們四位的地位,不能一概而論,要從職、爵、權(quán)這三方面進(jìn)行分別對(duì)比。
一、官職排名:李>曾>左>張。
清朝漢人能擔(dān)任的最高職務(wù),不是總督,也不是六部尚書,而是從明朝沿襲而來(lái)的殿閣大學(xué)士,為正一品。并且殿閣大學(xué)士也有排名,首輔是保和殿大學(xué)士,次輔是文華殿大學(xué)士,往下依次排名武英殿大學(xué)士、文淵閣大學(xué)士、東閣大學(xué)士、體仁閣大學(xué)士。
由于曾國(guó)藩最終為武英殿大學(xué)士(內(nèi)閣排名第三);李鴻章最終文華殿大學(xué)士(內(nèi)閣排名第二);左宗棠和張之洞分別為東閣大學(xué)士(第五)和體仁閣大學(xué)士(第六),所以他們的職位排名依次是:
李鴻章>曾國(guó)藩>左宗棠>張之洞。
PS:雖然四人都是殿閣大學(xué)士,但他們?nèi)腴w的時(shí)間差距很大。曾國(guó)藩最早,1867年。李鴻章次之,1868年。左宗棠和張之洞分別是1874年和1906年。從時(shí)間上可以看出四人的實(shí)際地位差距。如果曾國(guó)藩不是早死,肯定還有上升空間,李鴻章應(yīng)該很難超越恩師。
二、爵位排名:曾>左>李>張。
爵位排名很簡(jiǎn)單。張之洞因?yàn)闆](méi)軍功,所以沒(méi)爵位,地位相應(yīng)最低。
李鴻章早年平太平天國(guó)有功,加封為一等肅毅伯,但后來(lái)一直沒(méi)軍功,所以爵位再也沒(méi)有上升。雖然他死后加封一等侯,但生前爵位仍然是一等伯,在四人中排第三。
左宗棠早年平太平天國(guó)有功,加封為一等恪靖伯,跟李鴻章一樣,但他后來(lái)出兵收復(fù)新疆有功,又晉封為二等恪靖侯,所以他的爵位比李鴻章要高,在四人中排第二。
曾國(guó)藩封爵時(shí)間與李、左一樣,封為一等毅勇侯。其實(shí)本來(lái)他應(yīng)該封王的,因?yàn)橄特S皇帝早就有承諾,誰(shuí)收復(fù)南京就封王,但是由于慈禧忌憚他的權(quán)勢(shì),言而無(wú)信,所以他不僅沒(méi)被封王,就連公爵也沒(méi)撈到,只是封了個(gè)區(qū)區(qū)的一等侯而已。不過(guò)盡管如此,曾國(guó)藩的爵位在四人中仍然是最高的。
一等侯>二等侯>一等伯>沒(méi)爵位。所以四人按照爵位來(lái)排名就是:
曾國(guó)藩>左宗棠>李鴻章>張之洞。
另外值得一提的是,由于清朝的公侯伯三級(jí)爵位都是超品級(jí),所以如果以爵位論,曾李左三人的地位要高張之洞一個(gè)等級(jí),他們?nèi)齻(gè)都是超品級(jí),張之洞是正一品。
三、實(shí)權(quán)排名:李>曾>左>張。
實(shí)權(quán)方面的排名也很簡(jiǎn)單。
李鴻章是直隸總督兼北洋大臣;曾國(guó)藩是直隸總督,但不兼北洋大臣;左宗棠是兩江總督兼南洋大臣,并兩任軍機(jī)大臣;張之洞是湖廣總督,并一任軍機(jī)大臣。
眾所周知,清朝九大總督中,直隸為首,直隸總督如果兼北洋大臣,其權(quán)勢(shì)基本就相當(dāng)于半個(gè)皇帝了。除了直隸外,兩江總督兼南洋大臣的權(quán)勢(shì)也很大,但因?yàn)榻喜皇蔷╃芤,很多方面受限制,比如兩江總督就不可能像直隸總督一樣練出六鎮(zhèn)新軍,并且還能反鉗制皇帝。所以兩江總督在權(quán)勢(shì)方面與直隸沒(méi)法比。至于湖廣總督,與直隸和兩江沒(méi)有可比性。
而李鴻章和曾國(guó)藩都擔(dān)任過(guò)直隸總督,實(shí)權(quán)自然最大;左宗棠只擔(dān)任過(guò)兩江總督,實(shí)權(quán)自然比曾、李要小。至于張之洞,一輩子都沒(méi)有當(dāng)過(guò)直隸、兩江總督,實(shí)權(quán)自然是四人當(dāng)中最小的。雖說(shuō)李鴻章和曾國(guó)藩都沒(méi)入過(guò)軍機(jī)處,但是左宗棠和張之洞擔(dān)任軍機(jī)大臣的時(shí)間也不算長(zhǎng),并不能因?yàn)樗麄兌虝喝脒^(guò)軍機(jī)就說(shuō)他們的實(shí)權(quán)大于曾、李。