在二戰(zhàn)時期，空中對抗是非常重要的一個戰(zhàn)場，盟軍的戰(zhàn)機(jī)與德意日三個軸心國的戰(zhàn)機(jī)在空中經(jīng)常交戰(zhàn)，制空權(quán)已經(jīng)顯得非常重要。這個時期不僅誕生了許多王牌飛行員，還誕生了許多優(yōu)秀的知名戰(zhàn)斗機(jī)。尤其是二戰(zhàn)后期，日本偷襲珍珠港后，美國人被迫參戰(zhàn)，參加了大量的空戰(zhàn)行動。也投入了大量的戰(zhàn)斗機(jī)，比如P-40、P-47、P-51戰(zhàn)機(jī)，這些戰(zhàn)機(jī)與日本和德國作戰(zhàn)，數(shù)量和型號龐大。
在這些空戰(zhàn)行動中，不難發(fā)現(xiàn)美軍戰(zhàn)機(jī)大多使用12.7mm機(jī)槍，卻很少使用20mm的航炮，日本、德國、英國、蘇聯(lián)的戰(zhàn)機(jī)都裝備20mm機(jī)關(guān)炮。仔細(xì)發(fā)現(xiàn)美國的主力戰(zhàn)機(jī)，不見20mm航炮得我蹤影，基本上全都是6挺12.7毫米機(jī)槍，明明航炮的威力要大過機(jī)槍，但是12.7mm機(jī)槍卻是主角，而20mm機(jī)槍卻成為配角，美軍當(dāng)時為何要這樣做呢？今天我們就來揭密一下二戰(zhàn)美軍戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)思路。
首先，根據(jù)歷史上對于美國航炮的研究來看，當(dāng)時的美國20mm航炮并不成熟，甚至還要使用英國人的產(chǎn)品。但是，英國人的航炮在美軍戰(zhàn)機(jī)上并不適應(yīng)，因此，美軍干脆直接就不在戰(zhàn)機(jī)上裝備20mm航炮了，直接使用12.7mm機(jī)槍來完成任務(wù)了。
（英國噴火戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)炮和機(jī)槍布局）
是因為航炮不如機(jī)槍可靠。當(dāng)時美國的陸軍和海軍設(shè)計戰(zhàn)機(jī)時候，對航炮和機(jī)槍是否作為機(jī)載武器都做了規(guī)劃，也有過要將戰(zhàn)機(jī)的武器升級為航炮，也就是20mm的口徑，也搞過龐大的規(guī)劃，也設(shè)計了相關(guān)產(chǎn)品。到交付時候，技術(shù)不過關(guān)，使用不可靠，還經(jīng)常發(fā)生走火，這對于戰(zhàn)機(jī)來說是非常危險的，對于在機(jī)翼上的航炮而言，走火會造成飛機(jī)機(jī)翼重量不均勻，還會造成卡彈，這對后續(xù)的戰(zhàn)斗和瞄準(zhǔn)都有巨大隱患，從而會影響戰(zhàn)機(jī)在空中的有效戰(zhàn)斗。一直到二戰(zhàn)結(jié)束，這個問題都沒有解決。
（薄皮的零式戰(zhàn)機(jī)）
其次，我們要知道一個事實，那就是美軍當(dāng)時主要的對手是日本戰(zhàn)機(jī)，12.7mm機(jī)槍已經(jīng)夠用了。日本戰(zhàn)機(jī)當(dāng)時強(qiáng)調(diào)機(jī)動靈活，航程遠(yuǎn)，所以，在機(jī)身重量以及防護(hù)方面，都做的沒那么到位，以輕型戰(zhàn)機(jī)為主，即便是日本在二戰(zhàn)初期使用的零式戰(zhàn)斗機(jī)，飛機(jī)很輕，基本上用機(jī)槍就能搞定。再加上在二戰(zhàn)時期的戰(zhàn)機(jī)空中斗法一般都是以狗斗為主，全是近距離空中格斗，一般都是在可視范圍之內(nèi)瞄準(zhǔn)射擊，并不是像現(xiàn)在，動不動就超視距空戰(zhàn)，在距離幾十公里的地方可以用導(dǎo)彈就鎖定對方了。用機(jī)槍近距離擊殺，效果是非常好的。所以，美軍當(dāng)時就選擇了使用12.7mm機(jī)槍來對付日本的戰(zhàn)機(jī)。即使使用截?fù)舻姆绞絹砀傻魧κ�，距離也是非常近的，所以，使用12.7mm機(jī)槍也是美軍的正確選擇。
（正在補(bǔ)充彈藥的美軍戰(zhàn)機(jī)）
再次，就是12.7mm機(jī)槍的成本是非常低的，子彈裝備數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于炮彈的數(shù)量。而彼時的美軍飛行員，都是匆忙組織起來的。因為當(dāng)時美國人一直在隔岸觀火，從來沒有想到日本人敢于偷襲自己，根本沒有做好投入全面作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。所以，當(dāng)日本偷襲美國領(lǐng)土之后，美國人才慌慌張張地組織起全國的年輕飛行員們投入戰(zhàn)斗。美軍戰(zhàn)機(jī)上裝備的12.7mm機(jī)槍子彈，數(shù)量遠(yuǎn)多于航炮，新手飛行員們可以肆意揮霍，不用心疼成本。所以，美軍戰(zhàn)機(jī)當(dāng)時普遍使用12.7mm機(jī)槍代替航炮。
（電影《紅色機(jī)尾》中的P-51戰(zhàn)斗機(jī)為B-17轟炸機(jī)護(hù)航）
還有一個非常重要的原因就是，美國空軍當(dāng)時要追擊日本戰(zhàn)機(jī)，往往需要遠(yuǎn)程奔襲。并且美軍戰(zhàn)機(jī)還需要進(jìn)行遠(yuǎn)程護(hù)航任務(wù)，因此，彈藥數(shù)量的多寡，對于戰(zhàn)機(jī)能夠發(fā)揮的作用，具備著決定性的作用。所以，美軍會選擇大量裝備12.7mm的機(jī)槍子彈，而不會刻意去選擇20mm的機(jī)炮來作為備用彈藥。
即使是歐洲戰(zhàn)場，美軍的P-51戰(zhàn)機(jī)還是選擇裝備了6挺機(jī)槍，沒有裝備航炮。原因是美國的戰(zhàn)斗機(jī)在歐洲戰(zhàn)場主要是做重型轟炸機(jī)的貼身護(hù)衛(wèi)，也就是護(hù)航，這就要求戰(zhàn)機(jī)的航程要遠(yuǎn)，擁有很強(qiáng)的持續(xù)作戰(zhàn)能力，在這過程中要飛行距離遠(yuǎn)，還要保證有一部分燃料夠和德軍戰(zhàn)機(jī)空戰(zhàn)。機(jī)炮的重量大，對飛機(jī)的整體重量有影響，航炮載彈量相對12.7mm機(jī)槍要少的多，差的可不是一點半點，可能幾次射擊就沒彈藥了，其他國家的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)都是機(jī)炮和機(jī)槍混搭，很少有專門用機(jī)炮做武器的，除非體型夠大，發(fā)動機(jī)也多，所以說綜合任務(wù)的需要，P-51選擇了機(jī)槍。
綜上所述，其實20mm航炮一般是用來對付皮糙肉厚的轟炸機(jī)使用的，而日本并沒有能力對美國領(lǐng)土進(jìn)行大規(guī)模轟炸，對地攻擊有轟炸機(jī)完成，況且那時候的戰(zhàn)斗機(jī)還能掛載炸彈和火箭彈，因此，美國戰(zhàn)機(jī)也就沒必要裝備20mm航炮了。
