袁克定是袁世凱的長(zhǎng)房長(zhǎng)子,由于他出生早,袁世凱對(duì)他寄予厚望,一直把他帶在身邊親自教誨?梢哉f(shuō),袁克定在成長(zhǎng)的過(guò)程中見(jiàn)證了父親的升遷之路,同時(shí)也受父親影響,對(duì)政治有著極大的野心。
(袁克定舊照)
不負(fù)袁世凱重望,袁克定長(zhǎng)大后能文能武,再加上一直在父親身邊,眼界開(kāi)闊,辦事也很老辣,袁世凱對(duì)他大為欣賞,便常讓他參與謀劃政事。
辛亥革命成功后,得到列強(qiáng)支持的袁世凱一方面向革命黨人進(jìn)行鎮(zhèn)壓,一方面又迫使清政府同意議和,并指使袁克定極力拉攏汪兆銘,好讓汪兆銘替他在革命黨人中做說(shuō)客,最終竊取了革命果實(shí),成為中華民國(guó)大總統(tǒng)。
袁世凱出任大總統(tǒng),袁克定也跟著變成了香餑餑,政府部門和企業(yè)都爭(zhēng)著向他伸出橄欖枝,希望他能屈尊就職。經(jīng)過(guò)多方考慮,袁克定才答應(yīng)出任政府農(nóng)工商部職務(wù)。后來(lái),由于袁世凱為了避嫌,讓他辭去了政府工作。開(kāi)灤礦務(wù)總局得知后,馬上邀請(qǐng)他出任督辦一職。
就在袁克定春風(fēng)得意馬蹄疾時(shí),他卻在老家項(xiàng)城騎馬時(shí),不小心跌傷了腿骨,盡管到處尋醫(yī)問(wèn)藥,但還是留下了跛足的問(wèn)題。
袁世凱見(jiàn)了心痛不已,于是聯(lián)系了醫(yī)療條件最好的德國(guó)醫(yī)生,讓他前往德國(guó)治療。
(袁世凱舊照)
德國(guó)皇帝是個(gè)很有野心的人,他一直想擴(kuò)大殖民地。而物產(chǎn)豐富的中國(guó)是他覬覦的對(duì)象,因此他聽(tīng)說(shuō)袁克定要到德國(guó)就醫(yī),馬上隆重歡迎。并向袁克定展示了德國(guó)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)和管理制度,然后才得意洋洋地告訴袁克定,想要國(guó)家發(fā)展,就得向德國(guó)學(xué)習(xí),唯有帝制才能使國(guó)家得到發(fā)展。以中國(guó)國(guó)情來(lái)看,走向共和肯定是阻礙生產(chǎn)力發(fā)展的。所以請(qǐng)你一定要轉(zhuǎn)告你父親,中國(guó)若愿恢復(fù)帝制,德國(guó)愿意傾囊相助。
袁克定早就折服于德國(guó)的成就和發(fā)展了,再說(shuō)如果袁世凱復(fù)辟成功,那么身為長(zhǎng)房長(zhǎng)子的他,必然會(huì)被封為太子。這對(duì)他來(lái)說(shuō),絕對(duì)是有百利無(wú)一害的事。
袁克定想罷,再也無(wú)法安心治療他那條傷腿了,毅然回到中國(guó),并開(kāi)始一再對(duì)袁世凱鼓吹復(fù)辟稱帝的事。為了讓袁世凱相信復(fù)辟是眾望所歸,他不僅成立了籌安會(huì),還花了3萬(wàn)塊大洋偽造了袁世凱每天必看的《順天時(shí)報(bào)》,故意在報(bào)紙上散播請(qǐng)?jiān)冈绖P稱帝的消息。
1916年1月,袁世凱復(fù)辟帝制并舉行登基大典稱帝。此舉引起全國(guó)公憤,導(dǎo)致各地自發(fā)組織護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng),袁克定還來(lái)不及被封為太子,僅做了83天皇帝的袁世凱便狼狽地被拉下了皇位。
袁世凱氣惱攻心,不久便一病嗚呼,臨終前他指著袁克定長(zhǎng)嘆:“欺父誤國(guó)。
(袁世凱復(fù)辟舊照)
隨著袁世凱的離世,袁家門前也車馬稀了。眼看著家世一天天衰敗,袁世凱的9房姨太太成天打著小算盤,想要分家另過(guò)。袁克定便把袁世凱留下的龐大家業(yè)分成若干分,分給了其他房的姨太太和弟弟妹妹們。當(dāng)然,他得到了大部分財(cái)產(chǎn)。
按理,袁克定以后的生活靠著祖業(yè),就算不謀事,也能過(guò)得相當(dāng)富貴。但他沒(méi)有想到,有人惦記著他的財(cái)產(chǎn)。
這個(gè)惦記他財(cái)產(chǎn)的人就是馮玉祥。當(dāng)他把在北京收藏的古董字畫打包發(fā)回河南時(shí),得到消息的馮玉祥,便攔截了他裝古董字畫的火車,并將那些價(jià)值不菲的古董字畫給扣壓了。盡管他多方奔走,但人走茶涼,他已經(jīng)不是昔日的香餑餑了,所以無(wú)人為他與馮玉祥交涉,最后他只能不了了之。隨后,國(guó)民政府又沒(méi)收了他在河南的大部分祖業(yè)。
屋漏偏適連綿雨,開(kāi)灤礦務(wù)總局對(duì)袁克定的態(tài)度也隨著袁世凱去世,變得惡劣起來(lái),最后袁克定不得不主動(dòng)提出辭職。
被軍閥和政府敲詐,又失去了工作,袁克定最后只能靠手中一百多萬(wàn)塊錢生活了。他又不是個(gè)懂得營(yíng)生的人,再加上一向花錢大手大腳慣了,所以生活很快就窘迫起來(lái),糟糕的時(shí)候,幾乎斷炊。幸好他還有個(gè)忠心的仆人照顧他,每當(dāng)沒(méi)有食物維系生活時(shí),便上街去揀人家扔掉的菜幫子和窩窩頭來(lái)給他充饑。
(土肥原賢二舊照)
華北淪陷后,先是曹汝霖充當(dāng)日本說(shuō)客,勸袁克定把河南彰德洹上村花園那份祖業(yè)賣給日本人。袁氏族人為了能分得一點(diǎn)錢財(cái),也紛紛勸說(shuō)袁克定,但袁克定不為所動(dòng),堅(jiān)決不同意把祖業(yè)賣給日本人。
日本特務(wù)頭子土肥原賢二得知袁克定的身份后,認(rèn)為可以利用他的身份,擴(kuò)大日本在華的影響,因此許以高薪想聘用他做顧問(wèn)。
當(dāng)時(shí)的袁克定經(jīng)濟(jì)已陷入極為窮困之地,他的兒子幾次受日本人之托來(lái)勸說(shuō)他,但他思慮再三,回絕了這份差事。他對(duì)兒子說(shuō),雖然窮困但也不能做漢奸。為了不被日本人利用,他又登報(bào)說(shuō)明自己因病在身,不問(wèn)國(guó)事,也不見(jiàn)客。
1948年,老無(wú)所依的袁克定在走投無(wú)路的情況下,投奔了表弟張伯駒。在張伯駒的舉薦下,袁克定得到了一份中央文史館館員的工作。
1955年,78歲的袁克定經(jīng)歷了半生潦倒后,歿于北京一間小平房里。
(參考史料:《袁氏當(dāng)國(guó)》《袁世凱傳》)