我國是一個統(tǒng)一的多民族國家，有著56個民族和5000年的歷史積淀。中國歷史上出現(xiàn)了許多次的人口遷徙，才使得民族融合得以加快。中國有名的大遷徙主要有兩晉時期的五胡亂華人口南遷，唐朝時的安史之亂以及近代的闖關東等。但是最為壯烈的肯定要屬江西填湖廣，湖廣填四川了。
江西填湖廣，說的是明朝建立之初，由于饑荒、動亂等多方面的原因使得大量的江西人民遷徙到湖廣一帶的事件，這一事件以及后來的湖廣填四川影響十分深遠。
明朝初年，朱元璋派大將徐達攻打長沙，與陳友諒舊部血戰(zhàn) 年，損兵折將，最后才于1368年奪得勝利，確立明王朝在湖廣地區(qū)的統(tǒng)治。元末明初這場連年戰(zhàn)禍，使長沙田園荒蕪，許多地方渺無人煙。于是，明王朝就近從江西大量移民遷入長沙地區(qū)，由于當時的湖北和湖南，當時是一個省份，稱之為湖廣省，奏響歷史上有名的“江西填湖廣”的壯烈史詩。
（當湖南人叫“江西老表”的時候，無論是湖南人，還是江西人，都會感到格外的親切�！敖骼媳怼保瑢嶋H上是湖南人專門用來稱呼江西人的。由于這句話名氣太大，傳到了全國，“江西老表”就成了江西人的代稱。
湖南人為什么稱江西人為老表？很簡單啊，因為他們和江西人是親戚。）
根據(jù)研究表明，洪武初年的湖北地區(qū)的174萬人口之中，移民大約占到了57%。在遷往湖北的98萬移民人口中，大約有69萬來自江西，可見人口十分之多。因此，今天的兩湖地區(qū)的人們身上很多都流淌著江西人的血，因此也使得兩湖江西一家親。
如果我們今天去湖北的話，很多家族都宣稱自己的祖上是從江西遷來的。事實上，我們從湖北特別的鄂東地區(qū)的口音中也能得出這樣的結論，在風俗方面，從江西遷入湖北的人中，有祖籍江西“筷子巷”之說。鄉(xiāng)人多在祭祖之供品“刀頭肉”上插筷，以表示不忘祖根。這個風俗在鄂東、鄂北、江漢平原大部地區(qū)流行。在語音方面，湖北大多數(shù)江西移民后裔，還保留著從祖輩代代相傳下來的詞語讀音。
湖廣填四川，明末清初，四川頻遭戰(zhàn)亂，人口從明萬歷年間的130多萬人，銳減到清初的50余萬人，耕地從明萬歷時的13萬頃降到了清順治時的1萬多頃。為了恢復經(jīng)濟，增加財政收入，清政府組織大規(guī)模移民墾荒。
移民動員初期，由于長江中下游各省農(nóng)民對四川情況不了解，即便朝廷有賦稅和入籍的優(yōu)惠政策，他們還是不愿意入川。為此，清政府改從抓地方官入手，順治十四年，頒布了《勸墾則例》，把招民墾荒的數(shù)量和各級地方官員的考核升職直接掛鉤。名利雙收的激勵政策充分調(diào)動了地方官 “招民勸墾”的積極性，他們使盡解數(shù)讓數(shù)以十萬計的農(nóng)民從鄰近各省入川墾耕，如朱德、鄧小平、陳毅、郭沫若的先祖就是分別從廣東韶關、湖北麻城、湖南邵陽、福建寧化入川的。移民入川，促進了四川經(jīng)濟的恢復。
由于入川道路既艱險又遙遠，難免有人中途反悔戀鄉(xiāng)不前，勸墾官兵便用捆扎其手的辦法強制入川。若遇移民途中要大小便，官兵只得解開繩索，從而有了“解手”之說。由于清初大規(guī)模向四川移民墾荒的主要是湖廣行省（包括湖南湖北）籍百姓，所以在中國歷史上，被稱為“湖廣填四川”。
