遼朝滅亡后，先后出現(xiàn)過北遼、后遼、東遼、西遼、后西遼等幾個契丹政權(quán)，其中西遼政權(quán)最輝煌，歷時近百年，威震中亞，版圖比正朔王朝南宋要大很多。
但是，西遼和北遼等王朝一樣，不被視作正朔，尤其是西遼，由于地緣關(guān)系，與它發(fā)生政治關(guān)系的，多是中亞各國。西遼帝國滅亡后，當(dāng)時的契丹人，逐步融入到哈薩克和柯爾克孜兩大民族中，與漢文化徹底斷絕了關(guān)系。
西遼帝國的歷史
遼朝天祚帝期間，北宋與金國人訂立了海上之盟，南北夾擊對遼朝實(shí)施了滅國行動。天祚帝逃入夾山，與遼朝中央政權(quán)失去聯(lián)系。在這種情況下，耶律大石等重臣，擁立天祚帝的叔叔耶律淳為帝，建立北遼。
但是北遼建立不到一年，就在宋金聯(lián)合打擊下敗亡了，耶律大石逃往夾山，與天祚帝匯合。
1.西遼帝國的建立
耶律大石是耶律阿保機(jī)的八世孫，天才的軍事家，偉大的政治家。他匯同天祚帝，數(shù)次反擊金軍，試圖復(fù)國，但是兩次被俘又兩次逃脫。在現(xiàn)實(shí)面前，耶律大石主張修生養(yǎng)息，與主張進(jìn)攻的天祚帝產(chǎn)生矛盾。
由此，耶律大石自立為王，離開天祚帝，一路向西，跨越三千里大沙漠，艱難抵達(dá)可敦城，開始了征服中亞的歷程。耶律大石離開天祚帝后僅僅半年，天祚帝被俘，遼朝滅亡。
可敦城在今天的蒙古國，當(dāng)時遼朝的北方西北路招討使駐地，那里儲備著大量的戰(zhàn)略物資：
“遼御馬數(shù)十萬，牧于磧外，女真以絕遠(yuǎn)未之取，皆為大石所得�！�耶律大石以這些物質(zhì)和守軍為基礎(chǔ)，又征募士兵萬余，并獲得了當(dāng)?shù)厥瞬渴最I(lǐng)的支持，打出“借力諸番，剪我仇敵，復(fù)我疆宇。軫我國家，憂我社稷，共救君父，濟(jì)民于難”的旗號，在當(dāng)里立住了腳。
由于中間隔著三千多里沙漠，金人兩次西征，都損失慘重，當(dāng)?shù)夭柯溆滞犊吭谝纱笫煜�，金國人只能“望沙興嘆”：
“可敦城自云中由貓兒莊銀甕口北去，地約三千余里，盡沙漠無人之境。是行也，三路之夫，死不勝計，車牛十無一二得還�！�耶律大石利用這個有利條件，一方面與當(dāng)?shù)夭柯溥_(dá)成良好合作關(guān)系，一方面不斷四處征伐，擴(kuò)大地盤，夯實(shí)基礎(chǔ)。1132年，耶律大石在各附屬國的擁戴下，于葉密立城登基稱帝，建立西遼帝國。
2.西遼帝國的強(qiáng)盛
西遼帝國建立后，耶律大石繼續(xù)擴(kuò)張，十年間，他先后征服高昌回鶻王國、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國，以及康里部，把西遼帝國建立成足以與金、南宋對峙的強(qiáng)大帝國。
西遼以虎思斡耳朵為中心，北至伊犁河，南至錫爾河上游，西至怛羅斯，東至巴爾思罕。附庸國包括西喀喇汗國、東喀喇汗國、高昌回鶻和花剌子模、乃蠻部、康里部和葛邏祿部。包括今天的新疆、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦等地區(qū)，疆域比南宋還要大很多。
耶律大石在位二十年，把強(qiáng)大的塞爾柱帝國趕出了河中地區(qū)。同時他又憑借出色的政治才華，獲得了當(dāng)?shù)孛癖娂w擁戴，至今被穆斯林史學(xué)家評價為“公正的君主”。
耶律大石駕崩后，又先后經(jīng)歷兩帝兩后執(zhí)政時期：感天皇后蕭塔不煙、仁宗耶律夷列、承天太后耶律普速完、末帝耶律直魯古。
期間，金人數(shù)次征伐西遼，均以失敗告終。西遼在繼任君主的努力下，不斷發(fā)展壯大，到耶律直魯古登基時，國力達(dá)到最鼎盛時期。然而，耶律大石所謂的“復(fù)我疆域”，自始至終都是一句空話。
3.西遼帝國的滅亡
西遼帝國的衰敗，從耶律普速完執(zhí)政時期就顯現(xiàn)端倪。耶律普速完是耶律大石的女兒，仁宗耶律夷列的妹妹，耶律普速完的姑姑。仁宗去世，耶律直魯古年幼，耶律普速完受命執(zhí)政。
耶律普速完秉承先皇遺志，政治上取得了不錯的成就，但是因為私德問題，給西遼帝國帶來危機(jī)。她與小叔子發(fā)生奸情，并殺害了自己的丈夫，結(jié)果這件事惹翻了公公蕭斡里剌。
蕭斡里剌是西遼貴族，六院司大王，他發(fā)動了軍事政變，殺死了耶律普速完，和自己的小兒子（即與耶律普速完通奸害死哥哥的那位）。
耶律直魯古親政后，西遼帝國開始走向火箭般的墮落。耶律直魯古仗著西遼帝國的強(qiáng)大，一面四處濫用兵力，一面窮兇極欲地享受，官員們也開始集體腐敗。不久，逐步崛起的花拉子模等附屬國，一個個都脫離了與西遼帝國的附屬關(guān)系。
1208年，蠢笨的耶律直魯古收留了一頭狼——乃蠻部太陽汗之子屈出律。乃蠻部在蒙古人的打擊下滅亡，屈出律投奔西遼，謊稱可以招募兵馬，替西遼對付花拉子模。
耶律直魯古輕信了屈出律，授予他兵權(quán)。三年后，屈出律趁耶律直魯古外出打獵，發(fā)動襲擊，俘虜了他。屈出律孤身來到西遼，不敢殺了耶律直魯古，而是將他囚禁，娶了他的女兒，對外稱耶律直魯古禪位給屈出律，自稱太上皇。
從此西遼帝國被悄無聲息地?fù)Q了瓤子，雖然殼子還叫“遼”。
1218年，屈出律被西遼民眾捆綁送給了蒙古大將哲別，并被哲別處死，西遼帝國徹底滅亡。
1224年，外逃的契丹貴族波剌黑，又在波斯建立起其爾曼王朝，史稱“后西遼”。1309年，其爾曼王朝被蒙古消滅，契丹各部并入哈薩克族、柯爾克孜族，從此消失在歷史的塵埃中。
西遼帝國與中原各國的關(guān)系
西遼帝國建立后，它主要的政治關(guān)系對象是中亞諸國及各部落，與宋、金、西夏交往相對較少。史書只提到，耶律大石曾經(jīng)希望聯(lián)合南宋，共同伐金，后來不了了之。
與西遼最“親密”的當(dāng)屬金國人，他們先后至少五次討伐西遼，西遼在耶律大石時期，也曾經(jīng)東征。無論金國人打西遼，還是西遼東征，結(jié)果都是一樣，誰邁入大沙漠誰就是失敗者，誰也奈何不了誰！
所以，遼金關(guān)系，后來又慢慢演變?yōu)橥饨唬酥劣谥饾u斷絕。
唯一標(biāo)志著西遼與中原王朝血緣關(guān)系的是，西遼帝國從政治制度、文化等方面，基本傳承了遼朝末期以漢文化為主體，契丹文化為補(bǔ)充的模式。
西遼帝國不被視為正朔的原因
西遼帝國雖然很強(qiáng)大，在中亞歷史上留下了非常重要的篇章，但是，它對中國的歷史來說，不是正朔王朝，所占的比重太小，又失去了與中原文化的直接關(guān)系。因而，西遼帝國在中國歷史上的存在感極低。
西遼帝國地處中亞地區(qū)，部分在今天的新疆，大部分在今天的哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦。用當(dāng)時的眼光看，那里屬于異域，非中原之地。
即便遼朝，在當(dāng)時都不算中原正朔，將遼、金、西夏當(dāng)做中國歷史的一部分，是后來的歷史觀。
西遼入主中亞后，與中原文化交流太少，幾乎隔絕，尤其與當(dāng)時的南宋，根本沒有任何達(dá)成任何政治交流和合作。所以，中原歷史幾乎沒有西遼帝國的記載。
另外，西遼帝國只存在了八十余年，就被蒙古人消滅，其后裔又并入了中亞文明，徹底與中原文明失去聯(lián)系。
以上三點(diǎn)原因，決定了西遼帝國的實(shí)質(zhì)，它是孤懸海外的“流亡政府”，自生自滅了。類似的情況，歷史上也時有發(fā)生，最典型的就是蒙古的幾大汗國。假如沒有西夏，或許南宋政權(quán)有機(jī)會與西遼發(fā)生直接關(guān)系，西遼有可能會成為契丹人的最終歸宿吧。
