相比之下柴榮更有長遠(yuǎn)戰(zhàn)略眼光,但時(shí)機(jī)也很重要,天時(shí)地利人和缺一不可。柴榮當(dāng)時(shí)的決定無疑是正確的,趙匡胤的決策也不能說不對,不同的是二者面臨的具體情況不同,不能一概而論。
周世宗柴榮39歲英年早逝,趙匡胤才有機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)陳橋兵變篡位。至于趙匡胤的所謂統(tǒng)一,那都是建立在柴榮打下的基礎(chǔ)之上的。
柴榮志在統(tǒng)一,即位后攻后蜀,奪取秦、鳳、威、階四州;征南唐,盡得淮南十四州。后蜀被打怕了,南唐也已臣服,如果柴榮選擇選擇先收復(fù)南方,應(yīng)該非常輕松。可是柴榮卻突然暫時(shí)放棄收復(fù)南方,采取了先難后易的戰(zhàn)略,把矛頭指向北方的契丹,這是為什么?
最根本的原因就是為了燕云十六州(或幽云十六州)。燕云十六州,指的是現(xiàn)在的北京、天津北部以及河北北部和山西北部地區(qū)。后晉石敬塘反唐自立后,向契丹求援,和遼太宗約為父子,成為了歷史上臭名昭著的兒皇帝。石敬塘最令人痛恨的,就是把燕云十六州割讓給了契丹。
燕云十六州對中原的戰(zhàn)略意義,相當(dāng)于漢中之于西川,重要性不言而喻。燕云十六州的地勢非常險(xiǎn)要,作為北方的門戶,燕云十六州進(jìn)可以成為經(jīng)略或控制契丹的橋頭堡,退則是抵御契丹南下的天然屏障。一旦讓契丹越過燕山山脈和北太行山脈,華北平原將無險(xiǎn)可守,畢竟契丹騎兵雄于天下。
在宋朝之前的封建王朝,基本就是靠著燕云十六州險(xiǎn)峻的山脈、山下的桑干河和巨馬河以及長城這三道防線抵御住了北方游牧民族的入侵。正所謂“丟燕云則必禍中原”,由此可見燕云十六州對中原的重要性。作為五代第一明君,雄才大略的周世宗柴榮,自然更是清楚其中的厲害關(guān)系。
正是由于燕云十六州的戰(zhàn)略重要性,使得河?xùn)|軍和河南軍的爭戰(zhàn)中,占據(jù)形勝之地的河?xùn)|軍即使打敗了,也可以憑借地利和堅(jiān)城固守養(yǎng)息,卷土重來,而河南軍一旦失敗,就會(huì)萬劫不復(fù)。對于汴梁的北周政權(quán)來說,當(dāng)時(shí)的契丹和北漢正是自己的天敵。北漢和契丹是同盟,是繼石敬塘之后契丹的第二個(gè)兒皇帝。北漢地盤不大,人口不多,卻是牽制中原的重要棋子。契丹很重視北漢。只要攻打北漢,契丹都會(huì)來救援。
北漢立都太原,從春秋戰(zhàn)國開始,戰(zhàn)略地位非常重要,太原的城墻堅(jiān)固高大,這使得在冷兵器時(shí)代攻破太原比較困難。說到底,南唐、后蜀都不過是疥癬之疾,只有契丹才是柴榮的生死大敵。所以,柴榮拿下了南唐的江北之地后,便開始全力準(zhǔn)備北征契丹。
柴榮做出這個(gè)選擇,也是因?yàn)檎剂颂鞎r(shí)?梢哉f,契丹建立國家之后,完成了封建化,擁有強(qiáng)大的國家機(jī)器。從石敬塘手中得到燕云十六州,契丹則完全占據(jù)對中原王朝的戰(zhàn)略優(yōu)勢。不過,柴榮當(dāng)皇帝時(shí),契丹在位的是有名的昏君——遼穆宗耶律璟,人稱睡王。柴榮清醒地意識(shí)到,這正是收復(fù)燕云十六州的最好時(shí)機(jī),否則一旦錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì),處在上升期的契丹換了明主,就別想收回燕云十六州了。
柴榮預(yù)料到,在他北伐之時(shí),南唐和后蜀都不敢有什么小動(dòng)作。除了他們國力不足,且被柴榮打怕之外,也和南方王朝的特點(diǎn)有關(guān)系。首先,南方王朝比較均勢,相互掣肘。其次南方多山,沒有條件組建起強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)與周朝進(jìn)行戰(zhàn)爭。柴榮在攻打后蜀和南唐時(shí),奪取的都是進(jìn)可攻、退可守的戰(zhàn)略要地,加強(qiáng)了后方的安全性。
柴榮在顯德六年(公元959年)正式下詔北伐契丹,大軍所到之處,寧州、益津關(guān)、瓦橋關(guān)、瀛州、以及淤口關(guān)的契丹守將紛紛望風(fēng)而降。在短短的四十二天時(shí)間里,柴榮率大軍不失一兵一卒,兵不血刃,平定燕南之地。收獲了三州十七縣,在一定程度上改善了中原之于契丹的戰(zhàn)略劣勢。
可惜在柴榮準(zhǔn)備進(jìn)取幽州之時(shí),不幸染病,不得已班師回程。否則一旦把契丹打退,失去契丹救援的北漢政權(quán),必亡于周。趙匡胤篡位后,采取了先南后北(先易后難)的戰(zhàn)略,其結(jié)果也正如柴榮所料。由于給了契丹發(fā)展壯大的時(shí)間。耶律璟死后,為人英明的遼景宗耶律賢(皇后蕭燕燕)即位,宋朝已無奪回燕云十六州的可能了。然后就是宋太宗趙光義在高梁河、岐溝關(guān)的慘敗,宋人徹底放棄奪取燕云十六州的努力。
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