秦昭襄王之所以容不下白起,有兩個原因不能被忽視,其中之一就是白起自己的作死,其二則是應(yīng)侯范雎在其中推波助瀾。當(dāng)然,已經(jīng)去世的穰侯魏冉以及東方諸國對白起的仇恨也貢獻(xiàn)了一部分力量?傊,白起到了非死不可的地步,他的死可惜卻也不可惜。
提到戰(zhàn)國時期的名將,就不能不提白起,可以說,秦昭襄王時期秦國的開疆?dāng)U土依靠的主要就是白起,沒有白起,秦國不可能會如此神速的開疆?dāng)U土,從這方面來說,白起絕對是秦國的大功臣,然而立的功再大,他也只是臣,是需要服從國君命令的,然而白起卻公然反抗秦昭襄王的命令,大有一種“我想打的時候你不讓我打,你想讓我打的時候,我偏不打。”的執(zhí)拗,面對這樣的白起,秦昭襄王并不是就拿白起沒有辦法了,你不打是吧?好,那你去死吧。
不服從君命,這是白起被賜死的一個主要原因。長平之戰(zhàn)中,白起打了一場漂亮戰(zhàn),完美避開了趙國的廉頗,與沒有什么作戰(zhàn)經(jīng)驗又不知道秦軍主帥是白起的趙括相遇,然后趙國慘敗。到底有多慘呢?《史記》記載,白起坑殺趙國降卒40萬,再加上之前被殺的,趙國一下子損失了45萬。當(dāng)然這個數(shù)字一直是一個迷,很多人傾向于認(rèn)為并沒有這么多人被坑殺,但無論如何,白起坑殺的趙國降卒一定是個大數(shù)量。
趙國有這樣的損失,再重新組織兵力反抗是很困難的,而東方五國還處在觀望狀態(tài),在這個時候,攻進(jìn)邯鄲,說不定就能一鼓作氣滅亡了趙國,白起是這么想的,也是這么做的,于是,白起調(diào)兵遣將準(zhǔn)備攻進(jìn)邯鄲。
唇亡齒寒的道理大家都懂,趙國一旦滅亡,東方各國也沒有好果子吃,所以他們一定會采取措施對抗秦國,這是白起能預(yù)料到的,他要的就是兵貴神速。但是韓國和趙國還是派出了蘇代到秦國游說應(yīng)侯范雎,目的就是阻止白起繼續(xù)攻打邯鄲。蘇代將白起勝利之后的會官居范雎之上的可能說了出來,以此來刺激范雎的嫉妒之心,范雎考慮一番后就說服秦昭襄王暫停攻打趙國,這讓白起很郁悶,也讓兩人之間本就緊張的關(guān)系變得更加緊張。
要知道白起原本是穰侯魏冉保舉給秦昭襄王的,白起能夠成為一代名將,少不了魏冉的幫助,而魏冉是宣太后的異父弟弟,曾在秦昭襄王繼位的時候發(fā)揮了巨大的作用,之后更是和宣太后執(zhí)掌國政,而秦昭襄王反而一直無法親政,這種情況持續(xù)了四十年,直到范雎的到來打破了這個局勢。范雎幫助秦昭襄王親政,廢了宣太后,將魏冉趕出關(guān)外。有這樣的過去,范雎和白起自然不可能和平相處。而范雎確實在白起的被殺中發(fā)揮了很大的作用。
秦國短暫休整后,秦昭襄王再次要求出兵攻打邯鄲,此時白起正在病中,于是秦軍由王陵率領(lǐng)攻打邯鄲,結(jié)果王陵節(jié)節(jié)敗退,秦昭襄王想讓痊愈的白起重新上戰(zhàn)場攻打邯鄲,但是這個時候的白起不干了,他不想攻打邯鄲了。
他對秦昭襄王說:
“邯鄲實未易攻也。且諸侯救日至,彼諸侯怨秦之日久矣。今秦雖破長平軍,而秦卒死者過半,國內(nèi)空。遠(yuǎn)絕河山而爭人國都,趙應(yīng)其內(nèi),諸侯攻其外,破秦軍必矣。不可。”這可以說是分析的相當(dāng)有道理了,此一時彼一時,此時的邯鄲很難攻,諸侯們救兵將至,他們怨恨秦國很久了。而秦軍在長平之戰(zhàn)中雖然獲勝卻也損失了一半。在這樣的情況下,遠(yuǎn)距離攻打人家的國都,肯定會遭到趙軍和諸侯軍的里應(yīng)外合,秦國是一定會失敗的,即便是常勝將軍白起也沒有把握攻下邯鄲來,而且在滅國戰(zhàn)面前,趙國的軍民一定會同仇敵愾,到時候他們的戰(zhàn)斗力是驚人的。齊國章邯攻打燕國和燕國樂毅攻打齊國的時候就懂出現(xiàn)過這種情況。
但是秦昭襄王卻聽不進(jìn)去白起的話,他還是執(zhí)意讓白起出戰(zhàn),而白起也執(zhí)意不肯出戰(zhàn),面對邯鄲的久攻不下,白起甚至還說了這樣一句話:“秦不聽臣計,今如何矣!”仿佛是在得意洋洋地對秦昭襄王說:“看吧,您不聽我的話,現(xiàn)在怎么樣了?吃虧了吧?”
秦昭襄王逼著白起出兵,白起竟裝病不肯去,應(yīng)侯去請依舊請不動白起。秦昭襄王徹底怒了,將白起貶為小士兵并遷往陰密,白起這個時候又真的病了,于是繼續(xù)待在咸陽,而秦軍敗退的消息一次次傳來,秦昭襄王終于失去了耐心,逼著白起離開咸陽,應(yīng)侯覺得這樣還不夠,他對秦昭襄王說白起對國君的命令“怏怏不服”,秦昭襄王一聽,好吧,還是賜死吧,于是白起就自刎在了杜郵。
秦昭襄王賜死白起,固然與白起的不服從君令和應(yīng)侯的火上澆油有關(guān)系,也和諸侯們對白起的態(tài)度有關(guān)系。秦軍節(jié)節(jié)敗退,秦昭襄王不得不尋思解決的辦法,白起不出兵,秦軍一定會失敗,但是損失可以降低到最低,如何平息東方六國的怒火呢?自然是讓白起死,白起一生征戰(zhàn),為秦國立下了悍馬功勞,但也將東方諸國得罪了個遍,白起打仗的一大特色是消滅對方的有生力量!妒酚洝分杏涊d的白起斬首的人數(shù)是八十九萬,再加上零散的,就是近百萬,這樣的數(shù)字即便有造假成分,但數(shù)量也一定少不了多少,這樣的白起,哪個諸侯國不想除掉?
于是,白起的死就成了很自然的一件事了,不過,白起到底對秦國是有大功的,在他死后,“秦人憐之,鄉(xiāng)邑皆祭祀焉!
另,說起白起的年齡,史籍中并沒有記載,不過公元前294年他成為秦國的左庶長,此時的白起應(yīng)該差不多三十歲以上,這樣算來,到公元前257年,也得六七十歲了,這個年紀(jì)也打不了多少仗了,秦昭襄王賜死白起對秦國是利大于弊的。