很多人把清朝對列強(qiáng)宣戰(zhàn)看成一個笑話，認(rèn)為是自取其辱之舉。
然而當(dāng)年的清朝猶如走投無路之人，不闖一闖怎么知道哪條路是生路，哪條路是死路？
從這份詔書文字來看，更大的作用是國內(nèi)的動員，歷數(shù)清廷對列強(qiáng)的忍耐，然而列強(qiáng)卻苦苦相逼，戰(zhàn)爭實(shí)屬無奈之舉，可謂有理有節(jié)。同時在詔書中提到了義和團(tuán)，稱他們?yōu)榱x勇，是褒獎之詞，說明清朝想打一場人民戰(zhàn)爭，依靠義和團(tuán)等民間力量，與列強(qiáng)一戰(zhàn)。當(dāng)時，列強(qiáng)已經(jīng)攻陷天津的大沽炮臺，距離北京近在咫尺，清朝如果不想與列強(qiáng)開戰(zhàn)，就只有割地賠款一途可走，而當(dāng)時義和團(tuán)運(yùn)動高漲，清廷以為民心可用，希望將列強(qiáng)消滅在人民戰(zhàn)爭的汪洋大海之中。
當(dāng)然，這樣的人民戰(zhàn)爭也是有先例的，比如三元里抗英、定海之戰(zhàn)，至少在朝廷得到的奏報(bào)中是民心可用。而此時京城聚集的義和團(tuán)教民有幾十萬之眾，這些人拍洋教、殺洋人，朝廷決策者當(dāng)然有理由認(rèn)為民心可用。
同時清朝統(tǒng)治者此舉也是轉(zhuǎn)移國那矛盾的無奈之舉。當(dāng)年中國北方連年災(zāi)荒，災(zāi)民破產(chǎn)，流離失所，形成了義和團(tuán)有力的群眾基礎(chǔ)。如果依靠這些群眾和列強(qiáng)進(jìn)行戰(zhàn)斗并取得勝利，那樣既可以提高清廷的凝聚力，也能打擊列強(qiáng)。那大清就是團(tuán)結(jié)的大清，成功的大清。既然如此，何不一試？
然而歷史沒有那么多如果，義和團(tuán)也不過就是一群暴民和神漢組成的烏合之眾，欺負(fù)手無寸鐵的民眾尚可，對付現(xiàn)代化武器裝備的列強(qiáng)立即作鳥獸散，京城很快陷落，慈禧太后也被迫逃命。接下來是帶給中國人民更大苦難的辛丑條約，賠款4.5億兩白銀。至此，清廷的《對萬國宣戰(zhàn)詔書》帶來的教訓(xùn)可以用慘痛來形容，十幾年后清朝的滅亡也于此有很大關(guān)系。
此事帶給后世的教訓(xùn)就是統(tǒng)治者不要通過鼓動普通民眾的仇恨排外來維護(hù)自己的統(tǒng)治，否則這些民眾會成為新的義和團(tuán)，讓當(dāng)權(quán)者騎虎難下，甚至被表象所蒙蔽，以為士氣可用，其實(shí)只是紙老虎，不堪一擊。
