鄭貴妃是萬歷皇帝朱翊鈞的寵妃,鄭氏憑借年輕貌美、隨機應(yīng)變、通曉詩文等才華,一度贏得了萬歷的獨寵,但她是聰明人,清楚以色侍人者終有衰敗的一天,所以,她不打魅惑牌,盡量以情感人;于是聆聽皇帝的傾訴,關(guān)注皇帝的喜怒哀樂,設(shè)身處地為他排憂解愁成為主要功課,最后,被萬歷帝引為知己;而她自己已在四年的時間內(nèi),由嬪位晉升到皇貴妃;再加上她為皇帝先后生下了2子2女,地位就更加穩(wěn)固了。
萬歷帝的皇長子是朱常洛,是萬歷隅爾臨幸一王氏宮女后所生,萬歷帝并不喜歡王氏,也不待見朱常洛,甚至朱常洛5歲時,他的生母王氏還沒受封;而鄭貴妃的兒子朱常洵剛出生,鄭貴妃便被晉封為皇貴妃,這使得朝臣懷疑萬歷帝有廢長立幼的意思,“國本之爭”也由此揭開了帷幕,最后,在慈圣皇太后的親自干預下,萬歷迫不得已才立了朱常洛為“皇太子”。
萬歷帝駕崩前,留下遺命封“知己”鄭氏為皇后,并且死后要葬于定陵玄宮;鄭皇貴妃比萬歷帝晚死十年,萬歷帝駕崩后,朱常洛登基,盡管朱常洛不足一個月便一命嗚呼了,但帝位是由其子朱由校繼承的,明熹宗朱由校七年后崩逝,帝位由其弟朱由檢繼承,即明朝的亡國皇帝——崇禎帝。
崇禎三年,熬過了三位皇帝的鄭皇貴妃薨逝,這時,人們認為鄭皇貴妃是禍國殃民的妖孽,所以崇禎帝沒有讓這位工于心計,作惡多端的女人與祖父萬歷帝合葬,只是葬在了銀泉山李敬妃的墓穴里。
李敬妃也是萬歷的妃子,當年受寵程度僅次于鄭皇貴妃,萬歷25年,生下皇七子后就駕鶴西去,關(guān)于她的死因牽涉了鄭貴妃,人們認為鄭貴妃為恐固地位,處心積慮地害死了李敬妃;現(xiàn)在,崇禎帝把鄭皇貴妃的棺槨埋進了李敬妃的墓穴中,與疑似自己當年害死的人長眠在一起,才有了“鄭黃貴妃為李敬妃”陪葬的說法。