看了很多網(wǎng)友的討論,較多的是將現(xiàn)在的學(xué)士、碩士、博士(普通高等教育)與清代的生員、舉人、進(jìn)士(科舉制度)相對(duì)比。其實(shí)嚴(yán)格說,這兩者之間是無(wú)法直接對(duì)比的,因?yàn)榍宕婆e歸根到底是選官制度,而現(xiàn)在的普通高等教育則培養(yǎng)各類人才。如果真要掛鉤,清代科舉制度倒和現(xiàn)在公務(wù)員制度相類似,都是選官制度。
現(xiàn)行國(guó)家公務(wù)員系統(tǒng)行政級(jí)別分10層(計(jì)有27級(jí)),其中鄉(xiāng)科級(jí)正職為第九級(jí)(第16-22級(jí))、鄉(xiāng)科級(jí)副職為第十級(jí)(17-24級(jí))。在這種情況下,現(xiàn)在碩士考公務(wù)員一般給予副科待遇,相當(dāng)于第十級(jí),博士一般給予正科級(jí)待遇,相當(dāng)于第九級(jí)。
而清代官員品級(jí)從正一品到從九品,共有18級(jí),舉人入仕基本都可以做到從九品及以上。因此,單從級(jí)別來(lái)看,現(xiàn)代碩博士和清代舉人的起點(diǎn)較類似,都比較低。但實(shí)際上,二者之間存在很大差別,現(xiàn)行公務(wù)員制度和清代官員制度本質(zhì)上是不同的,清代皇權(quán)意志可以決定官員的選拔,而現(xiàn)代公務(wù)員制度更為公平、公正。因此,不能簡(jiǎn)單將學(xué)士、碩士、博士與古代生員、舉人、秀才相掛鉤。
清代(僅以入關(guān)之后為例)科舉考試一般程序是,生員參加在省城舉行的鄉(xiāng)試,通過者稱為舉人;舉人再參加禮部在京城舉行的會(huì)試,通過者為貢士;貢士之后再參加由皇帝親自主持的殿試,即為進(jìn)士,進(jìn)士分三等,一等稱賜進(jìn)士、二等稱賜進(jìn)士出身、三等稱賜同進(jìn)士出身。鄉(xiāng)試和會(huì)試都會(huì)PK掉一部分,而殿試則不會(huì),一般只要參加殿試的貢士都能考中進(jìn)士,只是名次會(huì)不同。進(jìn)士是科舉考試的最高功名。
舉人的數(shù)量是個(gè)變量,據(jù)劉海峰統(tǒng)計(jì),清代共有112科鄉(xiāng)試,按照平均每科鄉(xiāng)試錄取舉人1300計(jì)算,清代大約有舉人14萬(wàn)以上。這么多的舉人,其出路一般有兩種,一是繼續(xù)考取進(jìn)士,二是直接進(jìn)入仕途。但進(jìn)士名額更少,據(jù)毛曉陽(yáng)、金甦統(tǒng)計(jì),清代進(jìn)士約26849名,所以舉人考取進(jìn)士錄取率很低,也因此有很多舉人連續(xù)多次參加會(huì)試,希望能夠考取進(jìn)士。而有些則選擇另一種路徑:直接入仕。
舉人鄉(xiāng)試試卷(以上圖片均來(lái)自百度百科,侵權(quán)請(qǐng)刪)
清代舉人可以直接入仕,但舉人可以任職的官職也有有限的,如乾隆三十年(1765),全國(guó)知縣僅有1285名,但舉人僅三年一科的平均數(shù)就有1300,所以也就造成了舉人大量“壅積”,清廷于是采取各種方式從舉人中挑選優(yōu)秀的人才為官,主要的途徑有三種:揀選、截取和大挑。
揀選早在順治年間就已經(jīng)開始,但揀選時(shí)間一再變化。清初,會(huì)試不中即可揀選;順治中期改為三科會(huì)試(也即九年)不中;其后,又因人數(shù)過多,再次更改時(shí)間,近省五科會(huì)試(十五年)方允許揀選,三科會(huì)試可以就教職(教諭等職,相當(dāng)于現(xiàn)在縣教育局長(zhǎng)),遠(yuǎn)省仍按會(huì)試三科揀選;康熙時(shí)期,又改為按照科分、省分次序和鄉(xiāng)榜名次三個(gè)條件來(lái)進(jìn)行揀選。揀選任職主要是推官(府佐貳官,負(fù)責(zé)刑名之事,相當(dāng)于市公安局長(zhǎng),清康熙年間廢)、知州(州的地位比較特殊,直隸州相當(dāng)于府,散州相當(dāng)于縣,所以知州相當(dāng)于現(xiàn)在的市長(zhǎng)或者縣長(zhǎng))、知縣(相當(dāng)于現(xiàn)在縣長(zhǎng))、通判(地位也比較特殊,輔助知州管理政務(wù),但又對(duì)知州有監(jiān)察權(quán),和現(xiàn)在副市長(zhǎng)加紀(jì)委書記有些類似)等官。
截取是朝廷劃定一個(gè)范圍,在這個(gè)范圍內(nèi)部的舉人可以赴吏部登記候選。乾隆以后,一般截取三科,也就是大約九年左右一次。其官職大約也是知縣等。
大挑是乾隆時(shí)期開始的,初以六年一次,后改為四年一次,按照省份確定名額,大省40名、中省30名、小省20名,最開始以10人為一排,10人中挑選5人,一等2人、二等3人,后來(lái)每?jī)膳?0人中挑選12人,一等3人、二等9人。一等分發(fā)各省以知縣試用,試用合格繼續(xù)留任,不合格則先降職,此外,一等還可以借補(bǔ)州同(知州副職,相當(dāng)于副市長(zhǎng)或副縣長(zhǎng))、州判(情況較為復(fù)雜,大概也相當(dāng)于知州副職)、縣丞(清代很少設(shè)縣丞,相當(dāng)于現(xiàn)在的副縣長(zhǎng))、經(jīng)歷(設(shè)于不同機(jī)構(gòu),其官階職能也大不相同)、鹽庫(kù)大使、河工等官。二等可任學(xué)正(國(guó)子監(jiān)官員)、教諭(教育長(zhǎng)官)、訓(xùn)導(dǎo)(教育輔官)等職,且不一定立刻上任,需要等出缺時(shí)才能補(bǔ)上。
但實(shí)際上,舉人還有其他各種出路,如出任幕僚,擔(dān)任塾師,或者因?yàn)殡y以入仕,直接閑賦在家,甚至經(jīng)商。