“典當行”是一種古老的生意，據(jù)考證始于南北朝時期，又稱為“當鋪”、“典鋪”。過去“典當行”的業(yè)務和現(xiàn)在的抵押貸款差不多。

比如你想做生意，苦于手頭沒有現(xiàn)金，不過家里有一件老古董，你可以拿著老古董到典當行抵押借錢。

這時候“典當行”老板要對你的老古董進行評估定價。

比如老古董值100兩銀子。典當行就借給你90兩銀子，雙方約定還錢時間。

借錢期限三個月或者五個月，到期后你要按時還本錢和利息，這一過程叫做“贖回東西”。

如果到時你沒有按時還錢，典當行有權力把你的老古董轉手賣掉，用所得抵消借錢和利息。

當然了，典當行不會做虧本生意，他們都會把你的東西作價低一些，即便你不還借款，典當行轉賣東西穩(wěn)賺不賠。

講真過去的“典當行”就是賺取高額利息的信貸銀行。

大家可能從影視中看到過古代的典當行。（如圖）

不知你發(fā)現(xiàn)了沒有？典當行的柜臺都特別高，典當東西的人根本看不到里面的人。

典當行為什么如此設計柜臺呢？

這里面還真有一些說道。首先典當行是一個“救急不救窮”的行業(yè)，其本質就是逐利和剝削。通常典當東西的都是些窮人，因為囊中羞澀急于用錢，明知道要被典當行壓價，也只能眼睜睜看著讓人家剝削。

典當行的老板摸透了這些窮人的心理，故意抬高柜臺，就是在場景上給窮人一個下馬威，給窮人造成一種壓迫感，而把自己置于高高在上的地位，從氣勢上鎮(zhèn)住了窮人，占據(jù)了心理優(yōu)勢，進而搶占話語權。

接下來在評估的時候，本來抵押的東西值十兩銀子，老板卻故意說只值5兩銀子，一副愛當不當不屑一顧的樣子。

典當行抬高柜臺另一個目的就是，不讓當東西的人看到當鋪里面的情況。

有些不法老板會趁客人不注意的時候行“調包”計，抬高柜臺就擋住了當東西人的視線，這樣很難發(fā)現(xiàn)里面的人做了手腳。

總而言之，典當行抬高柜臺是為了方便自己作弊和給人一種強勢感，目的借以打擊當東西人的信心。

文/秉燭讀春秋

“典”當行恰如其名，不得不佩服古人的智慧！“典”字是個象形字。高高的柵欄下，有一個人站在低部，他怎么伸手，也夠不到上面突出的兩條杠！當鋪的柜臺，正是參照“典”字來建造的。當然，它也有實際的作用。

給人予壓迫感，讓進當鋪的人心里產生畏懼

客戶一進門，就看到高高的柜臺。這讓他心埋產生了壓力，再加上老板不容爭辯的口氣，誰還敢再討價還價呢？

另外，利用居高臨下的位置優(yōu)勢，當鋪老板可以從容觀察客人的神態(tài)、動作，以便給出最利于自己的報價。

防盜防賊防窺視

高高的柜臺，讓進來的人無法知道當鋪內的實際情況。這對來人也是一種心理壓力，因為置身在神秘的未知環(huán)境中時，人是最無助的。

古代盜賊盛行，高高的柜臺是當鋪防盜系統(tǒng)的組成部分。當有賊心的人看到高高的柜臺后，就會知難而退的。

小小的一個柜臺，體現(xiàn)了古人高超的智慧！

當鋪門坎比一般店鋪高得多，柜臺也高，有的在門內擺一列大屏風，一是為了安全，不讓他人看見當鋪內的情況，也不讓熟人看見來典當者的窘相。當鋪的柜臺特別高，站在柜臺前看不見柜臺上的物件，這是為讓典當者產生敬畏感，不敢和當鋪爭價。

這個問題，文史十八拍來回答。

當鋪的柜臺那么高，我認為有兩方面的作用：其一，就是讓典當者產生敬畏感，不敢和當鋪爭價；其二，是出于安全的考慮，防砸、防搶。

以下為我的分析：

1.用高柜臺，是想從心理上壓制典當者，使其不敢講價

（當鋪的高柜臺差不多高過中等個人一頭。）

我們看到一些還遺留的當鋪，可以發(fā)現(xiàn)這些當鋪的門檻都比一般的店鋪高很多，有的當鋪臺階有8級，據(jù)說是為了防止水淹；其柜臺特別高，之所以這么高，有一層的意思，那就是讓典當者站在柜臺前看不見柜臺上的物件，還讓其在地理位置上處于被居高臨下的下風位置，心理上自然就處于劣勢一方，讓其在心理上被壓倒并產生敬畏心理，自然不敢跟當鋪爭價格。這是心理戰(zhàn)的一個層面。

（去典當?shù)娜�，多是生活不如意者，怕被人知道，心理上早已自我弱勢。�?/strong>

事實上，能去典當?shù)娜�，多是落魄之人，怕被熟人看見，也不太敢聲張，當鋪在布置上，也是考慮到他們的心理狀態(tài)的。比如有的當鋪在門內擺一列大屏風，一是為了不讓外人看見當鋪內的情況，另外也是為了不讓熟人看到典當者的囧相。在環(huán)境設置上，典當?shù)赇伓酁槭瘞扉T面，并在外堵或影壁上，寫上一個楷書大“當”字，大到幾乎占了整個墻面。

（這位老兄，個子實在有點矮了，高舉雙手還夠不著柜臺。）

店堂里面高大，窗戶卻又高又小，光線晦暗，黑黝黝的墻壁上，貼著一些紅紙條，上面寫著“失票無中保不能取贖”、“蟲蛀鼠咬各聽天命”、“古玩玉器周年為滿”、“神槍戲衣一概不當”……再在店堂橫門一溜磚砌的高柜臺，差不多超過中等人一頭，只有仰臉踮腳高舉雙手，才能交接錢貨。在這樣整體都比較晦暗的環(huán)境下，本來氣氛都不太有利于典當者，再加上這么個高柜臺，本來前來典當?shù)娜司陀蟹N做賊的感覺，這么一來，心理上更為弱勢了，所以，大差不差，就不敢跟店鋪計較了。

所以，高柜臺，也是店家滑頭的一個招數(shù)。

2.當鋪窗口柜臺很高，還是出于安全防范的考慮

（當鋪在安全防范上，也是處處考慮的，包括高柜臺就是。）

清朝光緒26年（1900年），北京勞苦大眾在饑餓難忍的情況下，群起到當鋪搶回了自己的衣物。當時《大清律例》中“搶奪財物者斬”，但人們也是不顧生死還是搶了，這讓當鋪不得不想象對策了。

有一副年畫《北京城百姓搶當鋪》就是受到百姓反抗精神的激勵，記錄的就是這個場景，所以當鋪窗口柜臺很高，還是出于安全防范的考慮，主要是為了防砸、防搶，當時可沒有像現(xiàn)代銀行那樣比較完善的防盜措施。

（盡管有鐵欄桿防護，掌柜的也不一定能阻止得了兵匪的搶劫。）

事實上，在我國古代歷史上，當鋪被搶是有很多先例的。對于當鋪來說，最敢明目張膽地搶劫的，當然是兵匪了。收到貴重的物品，對于典當行來說是常事。因而一旦社會不太穩(wěn)定時，這些貴重物品經常會引起散兵游勇們的注意。

五代時期，社會比較動蕩，兵匪到處劫掠，后唐天成二年，也就是公元927年，皇帝下詔書，因為戰(zhàn)亂，汴州，也就是現(xiàn)在的開封，公私典當行遭到了散兵游勇的搶劫，最后，在朝廷的干涉下，這筆損失最終由典當者自己承擔，當時很多典當行因此關門歇業(yè)。

宋元戰(zhàn)爭結束后，很多典當行不敢營業(yè)，除了懼怕兵痞劫掠，還擔心政府騷擾，除非后臺異常強硬，一般普通人根本不敢涉足其中。

（當鋪在歷史上也處于高風險行業(yè)了。）

清初，社會秩序逐漸好起來，但是打劫典當行的事情還是不時會發(fā)生。順治十七年，北京琉璃廠東門有一家典當鋪子，在午夜時分被劫匪“跨馬縱橫”，殺了人，搶了財物，如入無人之境。在天子腳下，劫匪居然敢公然搶劫殺人，也可見當時典當鋪子的處境了。

在康熙時期，江蘇太倉有一幫子劫匪，搶劫了一家當鋪，所以金銀細軟，統(tǒng)統(tǒng)給弄光了。廣東交河縣，一共有典當行十三家，但在咸豐三年兵匪四起事，一律關門歇業(yè)。

八國聯(lián)軍侵入北京時，當時當鋪有200多家，錢莊300多家，統(tǒng)統(tǒng)被劫匪勾結洋人兵痞劫掠得一干二凈，被搶的金額，數(shù)量龐大，不下“數(shù)百萬金”。

所以，對于當鋪來說，這種事情是致命的。因而，處于安全防范的考慮，將柜臺設得高高的，也是其防范的一大措施了。

3.“典當”二字最早出現(xiàn)的時候，也和搶奪有關

（當鋪距今已有1500年的歷史。）

典當起源于封建社會初期，最早見諸于文字記載是在《后漢書》中。其中，該書提到，東漢末年黃巾起義，甘陵相劉虞奉命攻打幽州，與部將公孫瓚發(fā)生矛盾。劉虞受賞了一筆錢，準備“典當胡夷”，不料全被公孫瓚給搶走了。這是歷史上將“典當”兩個字最早連用在一起的一次。但這個最早還是跟搶奪連在了一起，仿佛預示了典當這個行業(yè)是個高風險的行業(yè)了。這個典故也說明典當可能是興起于漢朝的，距今至少有1800年的歷史了。

當鋪在中國產生于南北朝時期，是佛教寺院的一大貢獻�！赌鲜�?甄法崇傳》記載，宋江陵令甄法崇孫甄彬，曾“嘗以一束塋就州長沙寺質錢，后贖塋還，于塋中得五兩金，以手巾裹之。彬得，送還寺庫�！�

（看著這些當票，就看到了當鋪的歷史。）

這里提到的“寺庫”，有可能就是寺院經營的專門當鋪，但更可能是寺院普通倉庫兼營典當。另在《南齊書》中有："淵薨，澄以錢萬一千，就招提寺贖太祖所賜淵白韶坐褥，壞作裘及纓，又贖淵介幌犀導及淵常所乘黃牛。"

這可以看出，那時候，佛寺兼營典當或經營專門的典當機構。如果從南北朝算起，當鋪距今已有1500年的歷史。到了唐代，中國典當行就成為整個社會十分走俏的一個行業(yè)了。