演義中，靠山王楊林充當(dāng)?shù)慕巧谴笏宄摹扒嫣彀子裰芎Ｗ辖鹆骸�。身為隋煬帝楊廣的叔叔，他手握重兵坐鎮(zhèn)沿海登州城，在十八路反王揭竿而起反隋之際，已年過七旬的楊林又妄想以一己之力拯救危亡的大隋，當(dāng)然以死殉國可能也是楊林最好的結(jié)局！
靠山王楊林是大隋“興隋九老”之一，掌中兵器是一對水火虬龍棒，武藝高強(qiáng)，有萬夫不當(dāng)之勇。作為隋文帝楊堅的弟弟，楊林為大隋江山領(lǐng)兵東征西討“平南陳，滅北齊”，可以說大隋的大半江山都是楊林帶兵打下來的，而為了打下大隋江山，楊林一生沒有得到一兒半兒，后來為了能有人為他養(yǎng)老送終，楊林索性收了十二個義子，并稱他們?yōu)槭�，�?dāng)然楊林還想收秦瓊做他的十三太保，但是由于楊林是秦瓊的殺父仇人，最終被秦瓊拒絕了！
當(dāng)隋文帝楊堅駕崩后，楊廣繼承了皇位，但是楊廣卻是個昏君，為了到揚(yáng)州觀瓊花，他命令大貪官麻叔謀開鑿運(yùn)河，從而使得民不聊生，各路反王紛紛揭竿而起高舉義旗反隋，為了能保住大隋江山，年過七旬的靠山王楊林帶兵征剿當(dāng)時最大的反王——瓦崗混世魔王，這也就是我們常說的楊林一打瓦崗，在這一戰(zhàn)中，楊林?jǐn)[下了“一字長蛇陣”，想借用此陣將瓦崗剿滅，哪知瓦崗寨請來了羅成破了“一字長蛇陣”，最終在這一陣中楊林損兵折將，手下的十二太保全部陣亡，楊林也狼狽而逃！
為了能將天下的反王一舉殲滅，靠山王楊林向隋煬帝楊廣獻(xiàn)計，讓楊廣下罪己詔，并引誘各路反王前往揚(yáng)州城奪玉璽，然后將反王們?nèi)繃擞趽P(yáng)州城。但是由于計策被識破，反王倒是沒死多少，楊廣卻被奸相宇文化及殺死。此時，楊林眼睜睜地看著自己一手打下來的大隋滅亡，心灰意冷的他抱著必死的決心跟羅成打了起來，最終被羅成用回馬槍槍挑而死！
在隋唐中，靠山王楊林占了一個“忠”字，對大隋的忠，但是他的“忠”卻屬于是愚忠，忠于一個遭天下人唾棄的君王，注定了楊林悲劇的結(jié)局！
