公元1629年5月，袁崇煥以閱兵為由，來(lái)到東江鎮(zhèn)。東江鎮(zhèn)是毛文龍一手創(chuàng)建，用以牽制后金的軍事重鎮(zhèn)。毛文龍?jiān)啻螐臇|江鎮(zhèn)出兵奇襲后金，打得努爾哈赤措手不及。
毛文龍?jiān)趯?duì)抗后金取得了一系列的勝利，有效牽制了后金的兵力，遏制了后金蠶食遼西諸地的局面。朝廷對(duì)毛文龍抗清之功也給予了高度肯定，任命他為正一品左都督、平遼總兵官。
屢立戰(zhàn)功使得毛文龍開(kāi)始變得居功自傲。每次向朝廷要糧餉的時(shí)候，毛文龍都號(hào)稱有二十萬(wàn)之眾，開(kāi)口就要數(shù)百萬(wàn)兩軍費(fèi)。這讓朝廷很是頭疼，認(rèn)為東江鎮(zhèn)浪費(fèi)軍餉太多，決定派文官到軍中管理糧餉。
毛文龍稱手下有兵二十萬(wàn)其實(shí)是要貪污軍餉。后來(lái)崇禎派人調(diào)查的結(jié)果，毛文龍?jiān)跂|江鎮(zhèn)的實(shí)際兵力為2.8萬(wàn)人。毛文龍謊報(bào)數(shù)額如此巨大，他自然千方百計(jì)不讓文官去監(jiān)管他的糧餉。
崇禎即位后，重用袁崇煥，命他掌管整個(gè)遼東的軍事要?jiǎng)?wù)，并賜尚方寶劍，允許他便宜行事。這樣的話，毛文龍就變成了袁崇煥的下屬，要服從袁崇煥的管制。袁崇煥在早前就聽(tīng)說(shuō)了毛文龍的一些所作所為，決定對(duì)他敲打一番。當(dāng)時(shí)袁崇煥尚未離京，內(nèi)閣大臣錢(qián)龍錫就問(wèn)打算怎么處置毛文龍。袁崇煥回答:“可用則用之，不能用則殺之�！�
在毛文龍拒絕朝廷派文官督糧后，就出現(xiàn)文中開(kāi)頭那一幕:袁崇煥以閱兵為名來(lái)到東江鎮(zhèn)。來(lái)到東江鎮(zhèn)后，袁崇煥要求毛文龍整頓軍務(wù)并準(zhǔn)備收復(fù)鎮(zhèn)江、旅順。本來(lái)這些都是合理的要求，但是在相關(guān)事宜上，兩人沒(méi)有達(dá)成共識(shí)，于是袁崇煥就綁了毛文龍。列出毛文龍十二大罪狀，然后用尚方寶劍把毛文龍砍了。
從《明史?袁崇煥傳》列出的十二大罪狀來(lái)看，毛文龍確實(shí)死的不冤枉。專(zhuān)制一方，軍馬錢(qián)糧不受核。在島上走私海參，克扣軍餉，肆意殺人等，可見(jiàn)毛文龍自身存在很多問(wèn)題。本來(lái)袁崇煥并不是存心要?dú)⑺�，�?lái)東江鎮(zhèn)商談就是要給毛文龍一個(gè)機(jī)會(huì)，沒(méi)想到毛文龍依舊不服管制。
毛文龍的東江鎮(zhèn)位于沿海，本就不被袁崇煥直接管轄。這次商談后，袁崇煥知道要毛文龍完全服從自己是不可能的事。“不能用則殺之”，袁崇煥殺毛文龍也實(shí)屬無(wú)奈之舉。
