雍正對曹家痛下殺手查辦，有形勢大環(huán)境的客觀內(nèi)素，也有曹家的主觀原因。
康熙皇帝在位六十年，康熙前半期可以說文治武功卓越，滅鰲拜、平三藩、平定北境邊患。到了康熙中后期，整個朝廷進取向上精神懈怠，一批臣屬覺得自己有了功勞，可以享受大好人生了，整個上層社會彌漫的是奢華享受的風氣，康熙皇帝的六次南巡對這種風氣也起到了推波助瀾的作用�？滴趿文涎灿兴拇危ㄟ�有說五次）是由當時的江寧織造曹寅負責接待的。這段歷史曹雪芹如實的在《紅樓夢》里進行了記錄。小說第十六回通過趙嬤嬤之口說：
“還有如今現(xiàn)在江南的甄家，噯喲喲，好勢派！獨他家接駕四次，若不是我們親眼看見，告訴誰誰也不信的。別講銀子成了土泥，憑是世上有的，沒有不是堆山填海的，‘罪過可惜’四個字竟顧不得了�！�
王熙鳳就問了，他們家怎么會那么有錢呢？
趙嬤嬤也說了：
“不過是拿著皇帝家的銀子往皇帝身上使罷了，誰家有那些錢買這個虛熱鬧去？”這一段就是說的曹家四次接駕耗資巨大的事。只是差別在于，曹家為康熙南巡的花費造成的虧空，直到曹寅去世，甚至直到曹家被抄也沒有還清。
曹家先祖曹振彥最早在清兵入關(guān)時成為多爾袞的家奴，也就是正白旗下的旗人。后來順治皇帝清算多爾袞，將其的正白旗也收歸皇帝親掌。曹家從王府奴才就變成了內(nèi)務府奴才。曹寅之父曹璽早起為王府侍衛(wèi)，再為康熙近侍，曹璽之妻孫氏被內(nèi)務府選做康熙的奶母，幼年喪母的康熙與他的這位奶母感情深厚，康熙后來曾公開稱孫氏為“我們老人家”。這樣一種特殊的關(guān)系，是曹家得到皇帝信賴的重要原因。孫氏長子曹寅也因這層關(guān)系成為康熙的幼年玩伴，兩人名為君臣，感情猶如兄弟。
康熙二年（公元1663年）曹璽從內(nèi)務府營繕司郎中任上被任命為江寧織造，除了為皇家負責織造事宜，實際上還是皇家的耳目，曹家從此成為皇帝的近臣。
康熙二十九年（公元1691），曹寅出任蘇州織造，1693年調(diào)任江寧織造。從這時起，曹寅和他的兒子曹颙、嗣子曹鈧唇燜氖輟?/p>
曹寅有兩個女兒，長女嫁皇族那爾蘇為妃，是《紅樓夢》賈元春的原型，所生長子福彭對后來的曹雪芹多有關(guān)照，二人是血緣比較近的表兄弟。次女遠嫁到蒙古為妃，是《紅樓夢》賈探春的原型。從輩分上講，兩人都是曹雪芹的姑姑。
康熙四十二年（公元1703年），康熙皇帝安排曹寅與蘇州織造李煦（也是曹寅的大舅子）輪流管理兩淮鹽課（每兩年一輪）�？滴踹@個動作，當然是為了曹寅彌補多次接駕落下的虧空著想�！都t樓夢》小說里，兩淮鹺政被安排成了林家。
康熙五十一年七月，曹寅患風寒不久確診為瘧疾，康熙在批復李煦的奏折里，有一段表達了他對曹寅病情的重視：
今欲賜治瘧疾的藥，恐遲延，所以賜驛馬星夜趕去。還非常仔細地備注說明：“專治瘧疾，用二錢末，酒調(diào)服。若輕了些再吃一服，必要住的。住后或一錢或八分，連吃二服，可以出根。若不是瘧疾，此藥用不得。需要認真，萬囑萬囑萬囑！”僅從此看，可見二人感情遠遠超出君臣。可惜曹寅沒能等到康熙的藥就病逝了。
曹寅逝后，李煦上奏折說曹寅彌留之際，核算出虧空庫銀二十三萬兩，且無資產(chǎn)可補，原折寫：“身雖死而目未暝”�？滴鯙榱私鉀Q曹家的這一問題，同時也是為曹家不必遷家到京，命曹寅之子曹颙繼任江寧織造，誰知曹颙兩年后即病故，康熙又親自安排讓曹寅的侄子曹罟談芤絳尤謂歟�，命黎I憒芰交囪握�，目的就蕛S美鐸悴蠱氬芤暗目骺鍘？滴跽餉醋鲆皇嵌宰約旱姆⑿〔芤星檣詈�，还有一庚b淺Ｖ匾腦潁薌業(yè)乃鍰蛉私≡諞惶歟滴蹙鴕Ｖに惱馕荒棠傅鬧莧?/p>
其實早在康熙四十八年，兩江總督就參核曹寅和李煦虧空兩淮鹽課三百余萬兩。康熙把這個事壓了下來，因為他也清楚，這里面主要是自己的原因。但康熙也專門告誡了曹寅并李煦，必須設法補齊虧空�？墒沁@樣巨大的虧空，曹寅和李煦根本不可能有什么徹底的解決辦法。
到了康熙五十四年，又查出曹寅在生前的織造虧空三十七萬余兩，康熙又是親做安排，讓兩淮鹽政李煦等代為償還。這一筆用了三年總算還完了。
只是這樣拆東墻補西墻的辦法，隨著康熙進入暮年，隨著故人離去，感情的基礎也在動搖，對于曹�，康熙对茰Z奶讓饗雜氬芤辛司藪蟮牟畋穡攪絲滴趿荒輳諼窀衛(wèi)鐸悴茴拖欠賣人參銀兩，而且要求其必須在年底前補齊，否則將嚴加懲處，康熙當即就批了，就證明了人走茶涼。
曹家有說不出的苦衷是真，但奢靡過甚也是真，這點在《紅樓夢》里就有多處呈現(xiàn)，康熙皇帝的一次次恩寵和寬限，也養(yǎng)成了曹家和李家僥幸的心態(tài)。
到了康熙中后期，整個上層社會貪圖享受，史治腐敗。國庫空虛，人民負擔加重，天災人禍頻發(fā)，階級矛盾加劇。清王朝要鞏固統(tǒng)治，就必須要刷新史治，改革弊政。
雍正繼承帝位，幾乎是在第一時間里，就開始清查追繳官員虧空，雍正元年，被抄家抵債和革職的官員達幾十人。這里面就包括蘇州織造李煦。
對曹家，雍正還是給予其一定的寬限，要求他們在三年時間里償還虧空。其實，舊賬未了，又添新賬，曹鈄隕硪睬廢鋁絲骺鍘?/p>
雍正六年（1728年）曹釕沛湔頸徊危鈧樟夢侍�，曹畋桓锫�，曹家終被抄家。曹家北遷回到京城蒜市口老宅，時年曹雪芹十三歲，從此曹家敗落。
曹家被抄有著復雜的歷史原因，政治原因，也有自己的原因，曹家在織造任上前后長達四十多年，主政兩淮鹽政時間跨度也有十年，作為康熙朝的寵臣，曹家長期充當著皇帝的耳目，同時在曹寅時期，也承擔了不少的文化修訂和出版工作，受到皇家的高度信任。在皇帝寵幸、同情、呵護曹家的同時，曹家也逐漸形成一種公私不公的錯覺，只是隨著政局的變化，曹家不懂做出調(diào)整，也是曹家被抄的一個重要原因。
其實，早在曹寅時代，許多的不得已，早已為家族的敗落埋下悲劇的種子。
