高平陵之變時，曹爽最終決定交出兵權(quán)，主要原因是他做事沒有主見。但是從另一個方面來說，當(dāng)時他也不具備和司馬懿抗衡的能力。
首先，在洛陽附近，司馬懿已經(jīng)占據(jù)了絕對優(yōu)勢。
魏明帝曹叡臨終前，因為太子曹芳還年幼，于是任命司馬懿和曹爽為顧命大臣，輔佐曹芳執(zhí)政。曹芳繼位初期，曹爽對司馬懿還非常尊重，聽從他的意見。不過后來曹爽以明升暗降的方式把司馬懿升為沒有實權(quán)的太傅，同時任命自己的弟弟曹羲為中領(lǐng)軍，曹訓(xùn)為武衛(wèi)將軍，控制了洛陽的軍隊。加上曹爽自己是大將軍，都督中外諸軍事，曹爽可以說兵權(quán)在握。
然而當(dāng)司馬懿發(fā)起高平陵之變時，曹爽和曹羲、曹訓(xùn)等人都陪著曹芳去高平陵掃墓。司馬懿在曾經(jīng)擔(dān)任過中護軍和護軍將軍，在中軍有很大影響力的太尉蔣濟幫助下，接管了洛陽的駐軍。
而曹爽只是出去掃墓，并沒有帶太多的軍隊。在得知司馬懿發(fā)動政變以后，曹爽不得不臨時征發(fā)屯田士卒修筑營壘自衛(wèi)，可見他兵力之單薄。因此在洛陽附近司馬懿已經(jīng)具備了絕對的兵力優(yōu)勢。
在這種情況下，如果曹爽拒絕交出兵權(quán)，司馬懿肯定不會手軟，會派出軍隊直接攻擊曹爽。而且司馬懿也是三國時期排名靠前的軍事家，在用兵能力上比曹爽高得多，因此曹爽幾乎沒有什么勝利機會。
其次，即使曹爽僥幸逃到許昌，也難以和司馬懿對抗。
有些人認為司馬一族掌握曹魏軍政大權(quán)以后，魏國內(nèi)部發(fā)生了多次叛亂反對司馬家族專權(quán)。所以曹爽如果逃到許昌，就可以召集起大軍討伐司馬懿，這個觀點其實有誤。
當(dāng)時魏軍除了洛陽外，其他部隊分屬揚州、荊州、豫州、雍涼、河北五個地區(qū)。其中又以直面蜀吳的揚州、荊州、雍涼三個地區(qū)和防范北方胡人的河北地區(qū)兵力最多
這其中河北地區(qū)距離太遠，可以忽略不計。而司馬懿曾經(jīng)在最靠近許昌的荊州長期任職，此時的都督荊州的王昶也是司馬懿舉薦上去，所以肯定站在司馬懿這邊。
雍涼都督夏侯玄倒是和曹爽關(guān)系很好。不過司馬懿也曾經(jīng)在雍涼任職，同樣有不少舊部。夏侯玄在伐蜀之戰(zhàn)兵敗而回，因此雍涼大軍到底支持誰還在兩可之間。更何況司馬懿掌握洛陽駐軍以后，就駐軍洛水，切斷了曹爽西去之路，短時間內(nèi)不可能得到雍涼軍馬的支持。
至于揚州都督王淩和豫州都督毌丘儉后來曾經(jīng)先后發(fā)動了反對司馬家族專權(quán)的叛亂，會讓有些人誤會他們會支持曹爽。不過實際上王淩和毌丘儉只是忠于曹魏才起兵反對司馬專權(quán)。
而在高平陵之變發(fā)生時，由于此前曹爽排擠司馬懿，任用親信把持朝政，他主持的對吳、對蜀的戰(zhàn)爭都遭到了失敗，魏國國力大損。因此實際上朝中忠于曹魏的大臣也反對他繼續(xù)執(zhí)政下去。司馬懿實際上得到了多數(shù)朝中重臣和太后的支持。
在這種情況下，忠于曹魏的地方大員也不會支持曹爽，反而會支持司馬懿。揚州都督王淩和豫州都督毌丘儉也不會例外。
很明顯，即使曹爽僥幸逃脫了司馬懿的追殺，逃到了許昌，也不會得到什么人的支持，一樣會兵敗。
所以高平陵之變時，即使曹爽拒絕交出兵權(quán)也難以和司馬懿抗衡，兵敗身死的可能性極大。
