任何事物的產(chǎn)生都是社會(huì)需要的產(chǎn)物,武士騎士也不例外。也就是說當(dāng)一定的社會(huì)背景需要武士或騎士的時(shí)候,武士或騎士就產(chǎn)生了,反之當(dāng)社會(huì)條件改變不需要武士或騎士的時(shí)候,武士或騎士就退出歷史舞臺(tái)。
在中國歷史上不是沒有過武士,只是叫法不同,而且退出歷史的時(shí)間較早,以至于很多人以為中國沒有武士。中國的武士出現(xiàn)得早,早在春秋時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了,那是各諸侯和大夫?yàn)榱?strong>擴(kuò)充自己的勢(shì)力,都會(huì)養(yǎng)仕,武士的別稱就叫仕而且以武人為主。
中國的養(yǎng)仕之風(fēng)起源于春秋,盛行與戰(zhàn)國。到了公開兼并與競(jìng)爭(zhēng)的戰(zhàn)國時(shí)代 ,養(yǎng)仕已經(jīng)成了上流社會(huì)時(shí)髦標(biāo)榜的風(fēng)氣,只要有實(shí)力的國均君、權(quán)臣,無不以盡可能多地收養(yǎng)門客為容,從戰(zhàn)國初期的趙嚷子、魏文侯到以后的趙惠文王、燕昭王、戰(zhàn)國四公子、秦相呂不韋、燕太子丹門下都收養(yǎng)著數(shù)千人以上的門客,其養(yǎng)仕規(guī)模是春秋時(shí)期不能啟及的。到了秦始皇統(tǒng)一六國,中央集權(quán)制建立起來,養(yǎng)仕的風(fēng)氣才消失了,此后的歷朝歷代,皇帝都在防范者各種勢(shì)力壯大,是不會(huì)允許士大夫養(yǎng)仕的,只能皇帝養(yǎng)士大夫,而沒有士大夫養(yǎng)仕,所以中國封建社會(huì)只有士大夫階層,而給人以沒有武士的假象。
歐洲的騎士是由騎兵發(fā)展得來的,其先決條件是只有騎兵取代步兵,騎士才可能興起。第一次使用騎兵大顯身手的無疑是日耳曼擊敗東羅馬之戰(zhàn),這一役,確立了騎兵的優(yōu)勢(shì),但其實(shí)騎士不等于真正意義上的騎兵。騎士是西歐軍事力量納入封建體制的產(chǎn)物。一開義務(wù)兵始因?yàn)橛写罅孔杂擅竦拇嬖冢蚨鴮?shí)行義務(wù)兵自由民服兵役制度,但隨著土地兼并,大地產(chǎn)戰(zhàn)制導(dǎo)致了自由民數(shù)量減少,使得義務(wù)兵役制難以實(shí)行,能應(yīng)征入伍的范圍日見面狹窄,而且自由民無力承擔(dān)軍事裝備,于是騎士開始成為領(lǐng)主的特權(quán)。
日本武士的產(chǎn)生是在平安時(shí)代,九世紀(jì)中期開始,一些地方領(lǐng)主開始建立保衛(wèi)自己的私人武裝,并利用其擴(kuò)張勢(shì)力。這種武裝逐漸成熟為一種制度化的專業(yè)軍事組織,其基礎(chǔ)是宗族和主從關(guān)系。到了十世紀(jì),朝廷無力鎮(zhèn)壓地方勢(shì)力的叛亂,不得不借助各地武士的力量,武士更進(jìn)一步得到了中央的承認(rèn),成為日本的特權(quán)統(tǒng)治階級(jí)。