彝族，自古至今，自稱為尼(或靈)。因此基礎(chǔ)上生出許多從語音上相近相似的自稱，如:聶蘇、納蘇丶栗蘇丶諾蘇等。也因?yàn)楣艜r(shí)候尼和夷的讀音近乎相同，所以漢書中把尼寫作了夷，因此彝族自古被稱為夷族。而夷字在古時(shí)并沒有貶義，后可能因民族間的矛盾和仇恨而被加上個蠻字就變了義。

現(xiàn)在的彝字，是解放后新政府領(lǐng)導(dǎo)對彝民的尊重和期望而改之。

彝族作為我國55個少數(shù)民族其中之一，自古世居西南(云貴川)總?cè)丝?00多萬，人口總數(shù)排少數(shù)民族第六。有著獨(dú)立的服飾、文字和悠久的歷史。由來也是眾說紛紜。

彝族同樣也是我國最古老的民族之一，屬于古羌族南下的分支。經(jīng)過人類不同階段的發(fā)展而變成現(xiàn)今的彝族。彝族當(dāng)中也分黑彝、白彝和花腰彝，黑彝是彝族中的貴族，跟白彝互不通婚，而花腰彝只有云南紅河州有。新中國建立以前因?yàn)槊�族之間的歧視曾稱彝族為夷或倮倮，建國后毛主席給改成了彝。

1.彝學(xué)界中的彝族起源

彝學(xué)界一致認(rèn)為彝族人文祖先阿普篤慕生活于距今2800多年前的蜀洪水泛濫時(shí)代。關(guān)于阿普篤慕及部族繁衍生息活動的地域,彝文典籍中有零星記載。尋族信奉原始宗教,萬物有靈、自然崇拜 祖先崇拜是鼻族宗教信仰的核心。

彝族先民認(rèn)為,人死有三個靈魂,一個靈魂赴陰曹地府,一個靈魂回歸祖先發(fā)祥地,一個靈魂守墳頭,保佑子孫后代。

彝文典籍《指路經(jīng)》是彝族舉行喪葬祭祀活動必須念誦的重要經(jīng)卷,念誦《指路經(jīng)》的目的是,給赴陰曹地府的靈魂引路和回歸祖先發(fā)祥地的靈魂指示回歸路徑,《指路經(jīng)》中涉及彝族先民繁衍生息和遷徙名山大川、江河湖泊、城鎮(zhèn)村莊等古代彝語地名,是考證阿普篤慕及其部族繁衍生息活動地域的重要典籍資料。

關(guān)于阿普篤慕及部族繁衍生息活動地域,根據(jù)對云南省羅平,宣威、峨山、祿勸、武定、雙柏等六縣彝族《指路經(jīng)》所指示路徑的綜合分析研究,彝族人文祖先阿普篤慕及部族最早繁衍生息活動在以滇池為中心的周園地域 。

據(jù)滇中一帶彝族《洪水泛濫》和彝族宗譜記載,遠(yuǎn)古時(shí)期彝族先民的父系氏族從細(xì)德依開始,傳三十六世祖到阿普篤慕,其世系為:細(xì)德依一依赫嘿一赫嘿尼一尼也吉一也吉卓一卓阿猜一猜阿佐一佐阿茲一茲拍勒一拍勒德一阿普德一德覓尼一覓尼切一切阿蘇一蘇阿德一德阿索一索阿俄一俄阿也一也阿茂一茂阿額一額達(dá)達(dá)一達(dá)畢額一畢額切一切施奢一施奢朵一朵阿迭一迭拍勒一拍勒切一切額逮一逮阿吾一阿保保卓莫一莫卓俄一俄卓查一查卓篤一篤阿慕。

2.為什么稱為彝族？

彝族，古代被稱為“夷族”。彝族，原稱“夷族”，其名源于漢史記載中的“西南夷”（西南少數(shù)民族的統(tǒng)稱）。

根據(jù)彝文典籍《彝族源流》、《西南彝志》等歷史巨著記載，自稱為尼（?），古代語“尼”發(fā)音為夷，故漢文記載多稱“夷族”。1956年，在破除舊社會的民族歧視稱期間，彝族派代表進(jìn)京會見毛主席，毛主席了解情況和聽取意見后給出建議，由于“夷族”之稱帶有貶義（蠻夷），便將“夷”改為“彝”，意為房子（彑）下面有“米”有“絲”、有吃有穿，象征興旺發(fā)達(dá)，故把“夷族”改為“彝族”。

彝族的來源眾說紛紜，主要有北來說、南來說、東來說和云南土著說等，學(xué)術(shù)界比較一致的看法是北來說。據(jù)漢文和彝文歷史資料記載，彝族先民與分布于西部的古羌人有著密切的關(guān)系，彝族主要源自古羌人。

在公元前2世紀(jì)至公元初期，彝族先民活動的中心大約在滇池、邛都(今四川西昌東南)兩個區(qū)域。在這些地區(qū)居住著稱為"邛都"、"昆明"、"勞浸""靡莫"和"滇"等從事農(nóng)業(yè)或游牧的部落。根據(jù)彝族的歷史傳說，其祖先在遠(yuǎn)古時(shí)代居住在"邛之鹵"，后來才南下到"諾以"、"曲以"兩水沿岸(即金沙江和安寧河流域)。

大約在公元3世紀(jì)以后，彝族的先民已經(jīng)從安寧河流域、金沙江兩岸、云南滇池、哀牢山等地逐漸擴(kuò)展到滇東北、滇南、黔西北及廣西西北部。由于彝族先民定居西南后，曾不斷與其他民族融合，如古代南方的濮人后裔就有許多成為了今天的彝族。貴州古彝文典籍《西南彝志》中就有許多關(guān)于"濮變彝"的記載。同時(shí)，古代彝族居住的地區(qū)，又分布著彝語支的其他許多部落。因此，彝族在歷史上的名稱十分復(fù)雜。

對了，中國現(xiàn)在的彝族并不是一開始就叫這個名字的.這個名字是新中國成立以后,由毛澤東主席提出來修改的.彝族以前的名字叫做“倮倮”和“夷人”,而他們自己則稱呼自己為羅倮,羅倮兩個字的意思是很好的,在他們的民族語言中，這兩個字一個代表龍，一個代表虎,都是非常迅猛的生物,這也表達(dá)了彝族人渴望強(qiáng)大,和勇敢的特征.而且也表達(dá)了他們本民族對于自己所屬民族的那種自豪感.由于彝族人數(shù)很少,居住的地方又很偏遠(yuǎn)，所以它一直以來被蒙了一層神秘的色彩.在新中國成立以后,國務(wù)院對各個民族的名稱進(jìn)行確定,本來要稱呼他們?yōu)橐淖?但毛主席看見以后,覺得這個字有貶義色彩,而彝字的意義則很好,象征著富足,所以他們正式改名為彝族。

彝族，是中國第六大少數(shù)民族，民族語言為彝語，屬漢藏語系藏緬語族彝語支，有北部、東部、南部、東南部、西部、中部6種方言，其中包括5個次方言，25個土語。

彝族主要分布在滇、川、黔、桂四省(區(qū))的高原與沿海丘陵之間，主要聚集在楚雄、紅河、涼山、畢節(jié)、六盤水和安順等地，涼山彝族自治州是全國最大的彝族聚居區(qū)。

新中國成立前，由于地區(qū)和方言不同，彝族支系繁多，有許多不同的他稱和自稱，主要的他稱有"夷"、"黑彝"、"白彝"、"紅彝"、"甘彝"、"花腰"、"密岔"等。

主要的自稱中，云南昭通、武定、祿勸、彌勒、石屏，四川大、小涼山的彝族自稱"諾蘇"、"納蘇"、"聶蘇"，這部分彝族約占總?cè)丝诘?/2。云南哀牢山、無量山及開遠(yuǎn)、文山、馬關(guān)一帶的彝族自稱"密撒(潑)"、"臘蘇(潑)"、"濮拉潑"、"尼濮"等。貴州的彝族自稱"糯蘇"、"納"、"諾"、"聶"等。

新中國成立后，經(jīng)過民族識別，按照廣大彝族人民的共同意愿，以鼎彝之"彝"作為統(tǒng)一的民族名稱。

彝族的來源眾說紛紜，主要有北來說、南來說、東來說和云南土著說等，學(xué)術(shù)界比較一致的看法是北來說。據(jù)漢文和彝文歷史資料記載，彝族先民與分布于西部的古羌人有著密切的關(guān)系，彝族主要源自古羌人。

在公元前2世紀(jì)至公元初期，彝族先民活動的中心大約在滇池、邛都(今四川西昌東南)兩個區(qū)域。在這些地區(qū)居住著稱為"邛都"、"昆明"、"勞浸""靡莫"和"滇"等從事農(nóng)業(yè)或游牧的部落。根據(jù)彝族的歷史傳說，其祖先在遠(yuǎn)古時(shí)代居住在"邛之鹵"，后來才南下到"諾以"、"曲以"兩水沿岸(即金沙江和安寧河流域)。

大約在公元3世紀(jì)以后，彝族的先民已經(jīng)從安寧河流域、金沙江兩岸、云南滇池、哀牢山等地逐漸擴(kuò)展到滇東北、滇南、黔西北及廣西西北部。由于彝族先民定居西南后，曾不斷與其他民族融合，如古代南方的濮人后裔就有許多成為了今天的彝族。貴州古彝文典籍《西南彝志》中就有許多關(guān)于"濮變彝"的記載。同時(shí)，古代彝族居住的地區(qū)，又分布著彝語支的其他許多部落。因此，彝族在歷史上的名稱十分復(fù)雜。

大約在2000多年前，彝族先民已經(jīng)過渡到父系氏族社會。據(jù)彝文典籍記載，

彝族的祖先"仲牟由"有6個兒子，這6個兒子就是彝族尊稱的"六祖"。"六祖"為武、乍、布、默、糯、恒六個支系的祖先。根據(jù)貴州彝族水西土司安氏世傳的父子連名譜系，自仲牟由至清康熙三年(1664年)的水西土司安坤，歷傳85代，由此上溯，"仲牟由"約為戰(zhàn)國初期人。六祖分支標(biāo)志著彝族先民由氏族、部落走向部落聯(lián)盟階段。

大約在公元前二、三世紀(jì)，居住在云南滇池周圍的彝族先民已開始進(jìn)入階級社會。漢初，在滇池地區(qū)(原"滇國"領(lǐng)域)設(shè)益州郡，彝族先民為"滇王"所統(tǒng)治。公元8世紀(jì)，在云南哀牢山北部和洱海地區(qū)出現(xiàn)了六個地方政權(quán)，史稱"六詔"(六王)。其中"蒙舍詔"的首領(lǐng)皮羅閣在783年統(tǒng)一"六詔"，建立了以彝族為主體，包括白、納西等族在內(nèi)的"南詔"奴隸制政權(quán)，并由唐朝冊封為"云南王"。同一時(shí)期，在貴州彝族地區(qū)也出現(xiàn)了"羅甸"等政權(quán)，總稱為"羅氏鬼主"。

公元937年，封建制的"大理政權(quán)"取代了由于奴隸和農(nóng)民起義而崩潰的"南詔"，從此，云南彝區(qū)開始走向封建制。13世紀(jì)后，"大理"、"羅甸"相繼被元朝征服，并在這些地區(qū)設(shè)置路、府、州、縣和宣慰司。元末，云南許多彝族地區(qū)封建地主經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，但在一些地區(qū)領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)和奴隸制殘余仍然不同程度的存在。明代，在彝族地區(qū)兼設(shè)流官、土流兼治和土官三種官職，對彝族地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起了十分顯著的促進(jìn)作用。清代實(shí)行"改土歸流"，加強(qiáng)了對彝族地區(qū)的直接統(tǒng)治，從而使大多數(shù)彝族地區(qū)的領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)解體，封建地主經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步發(fā)展。

1840年鴉片戰(zhàn)爭后，中國逐漸淪為半封建半殖民地社會，廣大的彝族人民也深受苦難，鴉片在彝區(qū)大肆泛濫。涼山彝族奴隸主利用鴉片換得大批槍支、白銀，有了槍支，他們又進(jìn)一步向四周擴(kuò)展勢力，擄掠各族人民為奴隸。由于有了槍支，彝族內(nèi)部的冤家械斗日益頻繁，使廣大彝族陷入水深火熱之中，許多彝族被迫背井離鄉(xiāng)，向安寧河以西至麗江地區(qū)遷移。

為反抗剝削壓迫，彝族人民在歷史上進(jìn)行過多次英勇抗?fàn)�。特別是近代，彝族人民的反抗斗爭匯入了全國各族人民的反帝反封建斗爭的洪流。清咸豐年間哀牢山彝族李文學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的起義聲勢浩大，影響深遠(yuǎn)，堅(jiān)持斗爭達(dá)23年之久(1853--1876年)。19世紀(jì)末，金平、元陽等地彝族、哈尼族人民曾多次聯(lián)合反抗入侵中國邊疆地區(qū)的法國侵略者。滇南的彝、漢各族人民，曾多次反對法國侵略者修筑滇越鐵路。光緒二十五年(1899年)蒙自爆發(fā)了彝民楊自元帶頭火燒法國"海關(guān)"的事件。辛亥革命和護(hù)國運(yùn)動中，許多彝族志士參加了推翻帝制的斗爭。1913年至1916年間，在涼山州的冕寧、越雟一帶爆發(fā)了彝族人民反抗奴隸制度的大起義。由于起義的高潮在1914年，這一年為彝歷的虎年(彝語稱虎為拉，稱年為庫)，故史稱"拉庫起義"。

1927年，蒙自縣五六百漢、彝族人民，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，提出了土地革命的口號，并在山區(qū)建立了蘇維埃政權(quán)。1935年至1936年，紅軍一、二方面軍兩次經(jīng)過彝區(qū)，在滇東北、滇北和涼山彝區(qū)宣傳民族政策，受到廣大彝族人民的擁護(hù)，許多彝族優(yōu)秀兒女參加了紅軍。在冕寧，紅軍打開了監(jiān)獄，放出了"坐質(zhì)換班"的彝民。冕寧拖烏彝族果基家頭人小約旦在黨的民族政策感召下，與紅軍總參謀長劉伯承按照彝族的傳統(tǒng)習(xí)俗在冕寧彝海結(jié)盟，使得紅軍順利通過了彝區(qū)，取得了搶渡大渡河、飛奪瀘定橋的勝利。劉伯承還將"中國夷民紅軍沽雞(即果基)支隊(duì)"的紅旗授予小約丹，鼓勵他們組織游擊隊(duì)反抗國民黨統(tǒng)治。紅軍播下的革命火種在彝區(qū)廣泛傳播，人們懷著對紅軍的敬意和思念，珍藏著紅軍留下的紅旗、用過的物品，許多彝族還將這一年出生的兒女用紅軍來命名，如"紅軍惹"、"紅軍嫫"。

在解放戰(zhàn)爭中，路南圭山和彌勒西山彝族在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，建立了游擊武裝和革命根據(jù)地，同國民黨軍隊(duì)進(jìn)行了英勇的斗爭。滇南、滇東北、滇西和涼山等地的彝族與其它民族人民也建立了游擊隊(duì)，為配合中國人民解放軍順利進(jìn)軍，解放上述地區(qū)作出了貢獻(xiàn)，許多彝族人民的優(yōu)秀兒女在革命斗爭中獻(xiàn)出了寶貴的生命 。