中國史書上說,唐代是中國封建社會發(fā)展到頂峰的朝代。
一個(gè)社會的發(fā)展,是多方面的,包括了政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、科教的各個(gè)方面。不管從哪一個(gè)意義上說,漢朝承襲了秦朝的制度,等同于開創(chuàng),而唐朝則發(fā)展了漢家制度,達(dá)到極盛。
我們經(jīng)常說,強(qiáng)漢盛唐,說的就是這個(gè)道理。
漢朝是中國古樸的民族生命力的張揚(yáng)恣肆的時(shí)代,涌現(xiàn)了很多軍事、政治上的典故,從衛(wèi)霍到陳湯,從耿翳到竇憲,人才濟(jì)濟(jì),光耀千古。漢朝時(shí)是世界上各個(gè)民族新一輪大發(fā)展的時(shí)期,漢朝擊敗了周邊的少數(shù)民族,與西方的羅馬帝國,稱一時(shí)瑜亮。
不過,漢朝在軍事武功上的強(qiáng)勢,并沒有反映到經(jīng)濟(jì)發(fā)展、對外交往的過程中。漢代的統(tǒng)治制度還在摸索、完善,漢代的孝廉、茂才制度沒有形成良好的人才流動(dòng),到了東漢時(shí)期,反而逐漸形成了世家政治,演化成了曹魏和南北朝時(shí)期的九品中正制。
在經(jīng)濟(jì)上,漢朝的的貨幣政策和鹽鐵專營都作為國家增加財(cái)力的權(quán)宜之計(jì),社會財(cái)富被透支,武帝末期,已經(jīng)天下窮困了。經(jīng)過昭宣中興,漢朝才達(dá)到鼎盛。
唐代。
唐代開國時(shí),經(jīng)過了南北朝的對峙和隋末連綿的戰(zhàn)爭,國家破敗,唯一留下來的,是治理國家的經(jīng)驗(yàn)得失。唐朝之前的很多制度,如鹽鐵專營、如府兵制、如科舉等,都已經(jīng)過前人們的社會實(shí)踐。唐太宗即位四年,一舉消滅東突厥,使得唐朝避免了漢朝前期的長期的和親屈辱。
唐朝對少數(shù)民族的政策雖然對宋朝有積弊,但在當(dāng)時(shí),唐朝是天可汗國家,有權(quán)征調(diào)各個(gè)少數(shù)民族。唐朝開國后的130年里,雖然邊關(guān)和內(nèi)廷有動(dòng)亂,但是河北地區(qū)的百姓卻未嘗得見兵火。
唐朝的文化兼容并蓄,長安城里有來自世界各國的商人僧侶,唐王朝海納百川的胸懷體現(xiàn)在廣州城內(nèi)建設(shè)外國人居住區(qū),集中管理。委派外國人做官。唐朝的軍隊(duì)里,外族人的比例不低。
唐代的人們自信,沒有苦大仇深,悲愴刻苦的神情,他們顯得曠達(dá)從容。即使是邊塞詩,也沒有宋朝的壯懷激烈,而是氣定神閑的樂觀豁達(dá)。
唐代的文化和制度,成為日本學(xué)習(xí)的榜樣,日本派遣多次遣唐使,學(xué)成回國后掀起了大化改新。中國把東方神奇的樹葉做成高科技產(chǎn)品是從唐朝開始的,喝茶蔚然成風(fēng),影響了世界。唐代的科舉制度日趨成熟,奠定中國后世1300年社會治理的范本。
唐代的軍事一直為人詬病,說唐代只強(qiáng)大那么短短的幾十年。唐代同時(shí)期的阿拉伯帝國、吐蕃帝國他們都先后衰弱下去了。唐朝在中唐以后還有幾個(gè)中興期,吐蕃則明日黃花,流水去也。而且唐代軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力已達(dá)到中國古代冷兵器的頂峰。
唐代因?yàn)橥硖茣r(shí)的落寞,讓他盛時(shí)的光輝也減弱了不少。古典中國在唐代之后戛然而止,中國開始了近古時(shí)代的歷史,遠(yuǎn)處噠噠的馬蹄聲預(yù)示了這是一個(gè)戰(zhàn)爭與和平的時(shí)代。